A rosella oriental é um periquito de cauda larga, de cor brilhante, nativo do sudeste da Austrália. Foi introduzida na Nova Zelândia no início do século XIX, e agora é comum em grande parte da Ilha do Norte, com uma população menor centrada em Dunedin. Eles normalmente se movem pela paisagem aos pares ou em pequenos bandos, muitas vezes cedidos pela sua tagarelice barulhenta ou pelo seu alto e barulhento alarme em vôo.
Identificação
As roselas do leste são facilmente identificadas pelas suas cabeças vermelhas brilhantes, com manchas brancas nas bochechas. O vermelho estende-se para baixo no peito e forma um “babete”, dando lugar a uma barriga amarela. A parte superior das costas é de amarelo a verde, com manchas pretas no centro de cada pena. A alcatra é verde brilhante, muitas vezes observada quando estão voando para longe. A parte superior das asas é azul escura com ombros azul brilhante. Têm caudas longas, quase iguais em comprimento ao resto do corpo – verde escuro no centro, tornando-se azul claro em direcção ao exterior. Os machos são tipicamente de cor mais brilhante do que as fêmeas. Os jovens são mais baços do que as aves adultas e a sua plumagem é mais verde do que amarela. O verde também se estende pela parte de trás do pescoço até à coroa da cabeça, e as suas manchas nas bochechas podem ser azuis pálidas. Nos juvenis, e variavelmente nas fêmeas adultas, está presente uma barra branca na parte inferior da asa, que pode ser vista em voo.
Voice: foram descritas até 25 chamadas diferentes para a rosela oriental. As mais frequentes são a chamada de contacto “pee-ping” sem papagaio, reminiscente de um bellbird; a chamada de alarme em voo – uma chamada metálica “rosa rosa rosa”, e a ruidosa conversa de papagaio associada a interacções intra-específicas. Juvenis e filhotes próximos a voar têm uma chamada “choy choy choy” distinta.
Espécies semelhantes: as roselas orientais são frequentemente confundidas com a lorikeet arco-íris (Trichoglossus haematodus), outro papagaio australiano que tem sido o foco dos esforços de erradicação em torno de Auckland (e não considerado estabelecido na natureza na Nova Zelândia). Os lorikeets arco-íris, uma espécie de praga listada, distinguem-se pela sua cabeça azul e bicos vermelhos brilhantes, e o seu chamamento de contacto é um grito/ assobio mais penetrante. As roselas carmesim, anteriormente presentes em pequenos números na cidade de Wellington, distinguem-se facilmente como adultas, mas os juvenis são predominantemente verdes e vermelhos. Todas as idades diferem em ter bochechas azuis (cf. branco nas roselas orientais).
Distribuição e habitat
As roselas orientais são nativas do sudeste da Austrália, incluindo a Tasmânia. Elas foram introduzidas na Nova Zelândia no início do século XIX, começando com Dunedin em 1910, depois Auckland (por volta de 1920) e Wellington na década de 1960. A população da Ilha do Sul permaneceu relativamente pequena, confinada à área de Dunedin. Existem registros isolados de Lyttelton Harbour, Invercargill, e Stewart Island. As duas populações das Ilhas do Norte espalharam-se consideravelmente, e estão quase unidas na região de Rangitikei. As roselas orientais são agora comuns em muitas partes da Ilha do Norte, em particular Northland, Auckland, Waikato, Wairarapa e Wellington.
As roselas do leste são vistas principalmente em paisagens abertas, parcialmente arborizadas na Nova Zelândia, incluindo parques urbanos, jardins, campos de golfe, terras agrícolas, zonas húmidas, e povoamentos de árvores exóticas e nativas. Elas usam mais as bordas de extensas áreas de floresta nativa do que o interior. Os indivíduos podem se mover amplamente pela paisagem para encontrar e explorar certos recursos alimentares, e suas áreas de residência muitas vezes abrangem vários tipos de habitat.
População
A rosella oriental é uma espécie abundante que continua a se espalhar na Ilha do Norte. Não há estimativas populacionais disponíveis.
Impacto ecológico e económico
As roselas do leste podem ter efeitos potencialmente prejudiciais para os papagaios nativos através da propagação de organismos de doenças específicas dos papagaios não presentes de outra forma. Foi descoberto que as populações de roselas da Ilha Norte são portadoras do vírus da doença do bico e das penas (BFDV), um vírus específico dos papagaios que pode ser prejudicial aos papagaios nativos. Além disso, podem competir com espécies nativas por alimento e/ou cavidades de árvores, nas quais nidificam. As rosellas causam danos localizados às culturas de cereais e frutos na Nova Zelândia, incluindo a remoção de flores de algumas árvores fruteiras.
Criação
As rosellas do Leste são ninhos de cavidades – usando buracos nos troncos ou ramos das árvores como locais de nidificação. Eles formam pares monogâmicos, que permanecem juntos ao longo de múltiplas épocas de reprodução. A partir do final de Agosto há um aumento do comportamento agressivo entre os indivíduos, à medida que os rebanhos soltos se dividem em pares. Os pares começam a procurar locais de nidificação adequados já em Setembro, inspeccionando as potenciais cavidades em conjunto. Quando um local adequado é encontrado, os pares defendem a área até 30 m ao redor da cavidade. Os ovos (4-7 em uma ninhada) são colocados a partir de outubro, normalmente uma ninhada por estação, mas duas se as condições forem favoráveis. Só a fêmea é incubada, mas é alimentada pelo macho perto do ninho. Durante as primeiras 2 semanas após a eclosão, a fêmea sozinha cria os pintos e alimenta-os. O macho ajuda directamente a alimentar os pintos durante as 2 semanas restantes antes da eclosão dos pintos.
Comportamento e ecologia
Uma espécie gregária, as roselas orientais são frequentemente barulhentas e evidentes. As interacções entre pares na época de reprodução são geralmente ruidosas e agressivas, com as aves a tagarelarem e a perseguirem-se umas às outras, e a realizarem o agonístico “abanar de cauda”. No entanto, muitas vezes estão no extremo de perder as interações com outras espécies de aves na Nova Zelândia (por exemplo, tui, kingfisher, myna e starling). No inverno, casais e juvenis formam bandos soltos de 8-20 indivíduos (52 foram observados em um único bando perto de Wellington). Os bandos forjam juntos em terreno aberto. Foram observadas roselas orientais alimentando-se com periquitos de coloração vermelha em um bando misto no chão. Eles são uma ave muito cuidadosa, particularmente das pessoas, e voarão rapidamente se perturbados, voando rapidamente com o voo ondulado característico.
Alimento
Sementes são um componente importante da dieta da rosella oriental. Elas também consomem frutas, néctar, brotos, botões, folhas e invertebrados (particularmente durante a época de reprodução). Muitas vezes alimentam-se no solo, mas também se alimentam nas árvores. As aves forrageiam sozinhas ou aos pares na época de reprodução, e em pequenos bandos no Inverno. Eles têm sido observados alimentando-se das sementes de muitas plantas nativas incluindo linho, totara e pohutukawa, e do néctar das flores purificadas – destruindo a flor no processo.
Websites
http://en.wikipedia.org/wiki/Eastern_rosella
http://www.nzbirds.com/birds/easternrosella.html
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Citação recomendada
Galbraith, J.A. 2013 . Rosella oriental. Em Miskelly, C.M. (ed.) New Zealand Birds Online. www.nzbirdsonline.org.nz