O que é Rotação de Culturas?
Rotação de culturas é uma seqüência planejada de cultivo de diferentes culturas no mesmo campo. As rotações são o oposto do cultivo contínuo, que está crescendo a mesma cultura no mesmo campo ano após ano. Idealmente, estas culturas não são da mesma família.
Por que fazemos rotação de culturas?
A rotação de culturas é uma prática comum em solos inclinados, devido ao seu potencial de poupança de solo. A rotação de culturas pode ser usada para melhorar ou manter boas condições físicas, químicas e biológicas do solo. Elas podem ser usadas para reduzir a taxa média de erosão de um campo. A inclusão de uma grama ou leguminosa numa rotação pode ser muito eficaz para reduzir a erosão e melhorar a estrutura do solo. Quando uma leguminosa é usada na rotação, ela pode eliminar a necessidade de fertilizantes nitrogenados. Outras culturas acumulam fósforo ou potássio. Além disso, a rotação de culturas pode ser uma parte importante de um programa de manejo integrado de pragas (MIP).
O valor da rotação de culturas:
Nutrição das plantas: Cada cultura usa diferentes tipos e quantidades de minerais do solo. Se a mesma cultura é plantada todos os anos, ao longo do tempo o solo se esgota dos minerais essenciais para o crescimento e saúde das plantas. Ao contrário, uma cultura diferente às vezes retornará os minerais em falta ao solo à medida que a planta morre e se compõe ou é transformada no solo.
Estrutura do solo: A rotação preserva e melhora a estrutura do solo. As culturas têm diferentes estruturas radiculares e crescem a várias profundidades. Por rotação, o solo não é submetido apenas a culturas de pouca profundidade, mas a escavadoras profundas que irão lentamente aprofundar o solo superior.
Insect Control: Os insectos podem, durante o Inverno, no seu solo. Eles entram nas folhas e nas vinhas das suas plantas prontas a despertar na primavera para encontrar a sua refeição favorita. Quando você roda, estes insetos são confrontados com uma planta da qual não se alimentam.
Prevenção de doenças: Tal como os insectos, as doenças das plantas podem, durante o Inverno, nas folhas, raízes e videiras debaixo do solo. A rotação das culturas ajuda a prevenir o regresso destas doenças no ano seguinte.
Qualidade da água: A qualidade da água de superfície pode ser melhorada reduzindo a perda de sedimentos e as perdas de nutrientes e pesticidas dissolvidos e sedimentados. As perdas de azoto nas águas subterrâneas podem ser reduzidas através de culturas de torrão de raiz profunda que podem utilizar nutrientes das profundezas do perfil do solo. Além disso, as culturas de leguminosas fixam nitrogênio atmosférico que pode reduzir ou eliminar a necessidade de fertilizantes nitrogenados comerciais para as culturas subseqüentes. As rotações de culturas também tendem a encorajar sistemas radiculares saudáveis que são eficazes na recuperação de nutrientes do solo, minimizando assim a lixiviação para a água subterrânea.
Como fazer a rotação de culturas:
Culturas devem ser rodadas em pelo menos um ciclo de três a quatro anos. Elas devem ser giradas a cada ano. Assim, uma colheita de milho plantada este ano não é plantada no mesmo campo durante os próximos dois ou três anos. Idealmente, culturas diferentes devem ser usadas a cada ano como insetos e doenças que afetam uma cultura também afetarão provavelmente culturas similares, ou seja, couve e brócolis são da mesma família e não devem seguir um ao outro. As culturas são alteradas ano após ano numa sequência planeada.
Considerações sobre o planeamento
Padrões, embora não acordados por todos, surgem ao decidir o melhor plano de rotação. As leguminosas são geralmente uma cultura precedente benéfica. As batatas produzem melhor depois do milho. Algumas culturas anteriores (ervilhas, aveia, cevada) aumentam a incidência da sarna na batata. O milho e o feijão não são muito influenciados pela cultura precedente. Cenouras, beterrabas e couves são geralmente prejudiciais às culturas seguintes.
Quando as leguminosas são utilizadas numa rotação de culturas, o nitrogênio formado pela fixação deve ser levado em conta ao determinar os nutrientes necessários para as culturas futuras, evitando assim a aplicação excessiva de nitrogênio. Os níveis de fertilidade do solo devem ser monitorados regularmente e a fertilidade mantida dentro da faixa aceitável para todas as culturas na rotação.
Ao planejar uma rotação de culturas, divida as culturas em suas famílias. Isto segue o princípio de não cultivar a mesma cultura ou uma na mesma família. Beterrabas, acelgas e espinafres estão na mesma família, por exemplo. Veja também quanto espaço a cultura vai necessitar. O rabanete requer muito menos do que o milho.
Para além das culturas rotativas, muitos agricultores rotacionam o seu gado entre diferentes secções de pasto. Isto facilita a dispersão de estrume nos campos, assim como evita o excesso de pastagem de qualquer secção. O sobrepastoreio do pasto pode levar ao esgotamento da vegetação e consequente erosão do solo.
Algumas notas:
- As culturas devem ser adequadas aos seus solos.
- As rotações que incluem pequenos grãos ou prados proporcionam um melhor controle da erosão.
- Pequenos grãos e prados podem sempre ser usados para substituir qualquer cultura em linha ou cultura de baixo resíduo para obter um melhor controle da erosão.
- Milho (grãos) sempre pode ser usado para substituir soja ou qualquer outra cultura de baixo resíduo na rotação para obter melhor controle de erosão.
- Para rotações de culturas, que incluem feno (prado), a rotação pode ser prolongada mantendo o suporte de feno existente por anos adicionais.
- Evite plantar um capim após um capim, se possível.
Amostra de rotação de 8 anos:
Potato, milho, a família das couves, ervilhas, tomates, feijões, raízes, abóboras. A rotação move-se para a direita, as batatas seguem o milho, o milho segue a família do repolho, etc.