Maio 11, 2007 — Esta noite, na escuridão, um antigo ritual começará, como acontece todas as noites há quase mil anos. Com os pés descalços e em completo silêncio, as Irmãs Clarissas de Roswell, N.M., erguer-se-ão das suas camas, farão as suas capas e começarão a rezar pela sua alma.
>
Cada noite, estas freiras não se permitem mais do que três horas de sono. A sua vocação é extrema: ficar dentro das paredes do seu convento e passar os seus dias e noites em oração e contemplação silenciosa.
Fazem parte de um pequeno número de monjas de clausura nos Estados Unidos, o que significa que não interagem com o mundo exterior a não ser por necessidade.
Uma Vida em Isolamento
Existem apenas 1.412 monjas de clausura entre 66.608 irmãs nos Estados Unidos. Elas fazem quatro votos finais: castidade, pobreza, clausura e obediência, e seguem uma regra de silêncio.
Para suas vidas de enitre, seu tempo será dividido entre a oração constante e o trabalho do convento. A maioria não lê romances, não vê filmes, nem pratica esportes. Não se abraçam uns aos outros e mantêm todo contato físico a um mínimo. A maioria delas raramente, se é que alguma vez, vê suas famílias.
Não são as monjas que conhecemos, chamadas monjas apostólicas, que ensinam ou ministram aos pobres. Estas irmãs passam seus dias em silêncio e isolamento, desistindo não só do mundo exterior, mas muitas vezes do que lhes dá prazer, por menor que seja.
Elas sacrificaram tudo mundano para se concentrarem inteiramente, e sem distração, na oração a Deus.
Sacrifício e Abnegação
No convento das Clarissas, a ferocidade da abnegação que as monjas praticam é impressionante. Nem uma palavra nos salões, nem um sussurro no café da manhã, que se come de pé, em lembrança dos israelitas a caminho da Terra Prometida.
A ordem das Clarissas começou na Idade Média como um movimento contra a crescente mundanização e laxismo da igreja. Cada migalha da comida das irmãs, os dois pequenos pedaços de pão e a xícara de café que elas têm para o café da manhã, por exemplo, devem ser consumidos. O trabalho é sempre feito em oração constante e silenciosa, sejam eles varrendo o chão ou fazendo um simples almoço.
Há silêncio no jardim e silêncio nos salões. Se devem comunicar, usa-se a linguagem gestual, e as irmãs têm sinais de mão para tudo, do “tempo” à “tentação”.
Nem todos são talhados para o tipo de sacrifício que esta vida exige. As que são, explicou a Irmã Terrasita, são “chamadas a ser mães de todas as almas do mundo”,
Dormem à noite, embora acordem no meio da noite para continuar suas orações. A falecida Rev.ma Maria Francisca disse que o pecado ama a cor da noite.
“Morrem mais pessoas na noite do que durante o dia, por isso estamos muito conscientes a esta meia-noite. Está escuro e calmo e as pessoas estão morrendo. Estão a ir perante o julgamento de Deus. E por isso é maravilhoso que as pessoas que só nos encontraremos na eternidade nos encontrem, que estamos a rezar por elas.”
As jovens mulheres ainda são chamadas a essa oração, ininterruptamente desde a Idade Média.
A Abadia do Monte Santa Maria
A ordem da Abadia Cisterciense do Monte Santa Maria em Wrentham, Missa.., como as Clarissas, também foi iniciada na Idade Média.
>
“2020” foi permitida a entrada no convento num fim-de-semana, quando sete jovens decidiram se iam desistir do mundo material e escolher a vida contemplativa das Irmãs da Abadia do Monte Santa Maria.
>
Que tem esta vida austera que induziria estas sete mulheres – estudantes, profissionais, que tiveram relações com os homens – a abandonar a família, a carreira ou a casa?
Christine Curran, 28 anos, uma vez trabalhou como editora para uma revista de Washington. “Acho que é apenas um sentimento de querer mais”. As carreiras parecem maravilhosas, quanto mais penso em coisas como essa, ainda não capta o suficiente desse sentimento dentro de mim. É como se você quisesse se dar de uma forma mais profunda.”
Katherine Whetham, 24 anos, uma estudante de teologia da Faculdade de Boston disse: “Honestamente, não há outra escolha para mim. Isso é o que eu sinto. Não há mais nada que eu saiba. Portanto, mesmo que isto pareça muito difícil e difícil ou talvez impossível ou um fracasso, vale a pena o risco. Tenho a certeza. Espero que Deus esteja certo.”
Mas Whetham também é muito parecida com outras jovens mulheres da idade dela. “O hábito delas é realmente fantástico. Eu gosto de preto e branco. É simples. Isso é o mais fixe. Eu gosto de roupas simples. Já sou bastante monástica.”
A chamada para a vida monástica deve ser forte para atrair mulheres como estas para longe dos prazeres do mundo — de novas roupas e música, para sexo, famílias e crianças. Mas será que elas abandonarão as suas vidas para irem para trás destas paredes?
Para descobrir, veja “2020” sexta-feira às 22h, EDT, enquanto Diane Sawyer explora a vida atrás das paredes de um convento de clausura.