Sarcophagus of the Spouses (Roma)

A intimidade desta escultura de barro é sem precedentes no mundo antigo. O que nos pode dizer sobre a cultura etrusca?

Sarcôfago dos Esposos (ou Sarcófago com Casal Reclinado), da necrópole de Banditaccia, Cerveteri, Itália, c. 520 A.C.E, terracota pintada, 3′ 9 1/2″ x 6′ 7″ (Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia, Roma)

O sarcófago dos Esposos é um antropóide (em forma humana), terracota pintada, encontrada na antiga cidade etrusca de Caere (agora Cerveteri, Itália). O sarcófago, que originalmente conteria restos humanos cremados, foi descoberto no decurso de escavações arqueológicas na necrópole de Banditaccia da antiga Caere durante o século XIX e está agora em Roma. O sarcófago é bastante semelhante a outro sarcófago de Terracota da Caere, retratando um homem e uma mulher que actualmente se encontram no Museu do Louvre em Paris; estes dois sarcófagos são contemporâneos um do outro e são talvez produtos da mesma oficina artística.

Um casal arcaico

O sarcófago retrata um homem e uma mulher reclinados na sua tampa. O par repousa sobre almofadas altamente estilizadas, tal como teriam feito num banquete real. O corpo do sarcófago é estilizado de forma a assemelhar-se a uma linha (sofá de jantar). Ambas as figuras têm o cabelo altamente estilizado, em cada caso entrançado com as tranças estilizadas penduradas com bastante rigidez nas laterais do pescoço. No caso da mulher, as tranças são dispostas de forma a ficarem penduradas em frente a cada ombro. A fêmea usa uma touca macia sobre a cabeça; ela também usa sapatos com dedos pontiagudos que são caracteristicamente etruscos. As tranças do macho são penduradas bem nas costas, jogadas sobre a parte superior das costas e ombros. A barba do macho e o cabelo em cima da cabeça é bastante abstraído, sem qualquer detalhe interior. Ambas as figuras têm proporções alongadas que estão em casa no período arcaico do Mediterrâneo.

Um banquete

O sarcófago dos Esposos foi interpretado como pertencente a uma cena de banquete, com o casal reclinado juntos num único sofá enquanto come e bebe. Isto situa a inspiração para o sarcófago directamente na esfera do convívio (social) e, como nos lembramos frequentemente, o convívio foi central para os rituais mortuários etruscos. A arte funerária etrusca – incluindo túmulos pintados – retrata muitas vezes cenas de folia, talvez como lembrança do banquete fúnebre que enviaria o falecido à vida após a morte ou talvez para reflectir a noção de convivialidade perpétua na referida vida após a morte. Seja como for, os banquetes fornecem uma grande quantidade de forragem iconográfica para os artistas etruscos.

No caso do sarcófago é também importante notar que nos banquetes etruscos, homens e mulheres se reclinavam e comiam juntos, uma circunstância bastante diferente de outras culturas mediterrâneas, especialmente os gregos. Vemos múltiplas instâncias de banquetes mistos de gênero em uma ampla faixa cronológica, levando-nos a concluir que esta era uma prática comum na Etrúria. A placa de terracota de Poggio Civitate, Murlo (acima), por exemplo, que é mais ou menos contemporânea ao sarcófago dos cônjuges, mostra um paralelo iconográfico próximo para este costume. Este costume cultural gerou algum ressentimento – mesmo animus – por parte de autores gregos e latinos da antiguidade que viram esta prática etrusca não só como diferente, mas tomaram-na como um comportamento ofensivo. As mulheres gozavam de um estatuto diferente e mais privilegiado na sociedade etrusca do que as suas homólogas gregas e romanas.

Realização técnica

O sarcófago dos Esposos é uma obra-prima de escultura em terracota. A escultura de terracota pintada desempenhou um papel fundamental na cultura visual da Etrúria arcaica. A terracota foi o padrão para a decoração da superestrutura dos templos etruscos e as oficinas de coroplastic (terracota) produzindo estas esculturas, muitas vezes exibindo um alto nível de realização técnica. Isto se deve, em parte, ao fato de que na Itália arcaica se desconheciam fontes prontas de mármore. Embora os gregos contemporâneos tenham produzido obras-primas em mármore durante o século VI a.C.E., a estatuária de terracota como este sarcófago em si conta como obra-prima e teria sido uma comissão de elite. Os colonos gregos contemporâneos na Itália também produziram estatuária de terracota de alto nível, como exemplificado pela estátua sentada de Zeus de Poseidonia (mais tarde renomeada Paestum) que data c. 530 a.C.E.

Cultura Etrusca

No caso do sarcófago Caeretano, é uma comissão especialmente desafiadora. Dado o seu tamanho, teria sido despedido em várias peças. A composição das figuras reclináveis mostra a consciência das normas estilísticas mediterrânicas, na medida em que a sua fisionomia reflecte uma influência jónica (a Iónia era uma região da actual Turquia, que era uma colónia grega) – os rostos arredondados e serenos e o tratamento dos penteados teriam encaixado nos estilos gregos contemporâneos. Contudo, a postura das figuras, as articulações angulares dos membros e os dedos dos pés e dos pés estendidos reflectem a prática local na Etrúria. Em suma, o artista e a sua oficina estão atentos às tendências globais, ao mesmo tempo que atendem a um público local. Embora não possamos identificar o dono original do sarcófago, é claro que a(s) pessoa(s) que o comissionou teria sido um membro da elite caeretana.

O sarcófago dos Esposos como objecto transmite uma grande quantidade de informação sobre a cultura etrusca e os seus costumes. O tema convivial do sarcófago reflete os costumes fúnebres da sociedade etrusca e a própria natureza elitista do objeto fornece informações importantes sobre as formas pelas quais os costumes funerários poderiam reforçar a identidade e a posição dos aristocratas entre a comunidade dos vivos.

Recursos adicionais:

Esta escultura no Museu do Louvre

L. Bonfante, ed., Etruscan Life and Afterlife: a Handbook of Etruscan Studies (Detroit: Wayne State University Press, 1986).

M. F. Briguet, Le sarcophage des époux de Cerveteri du Musée du Louvre. (Florença: Leo Olschki, 1989).

O. J. Brendel, Arte Etrusca, 2ª ed., 1989). (New Haven: Yale University Press, 1995).

S. Haynes, Civilização Etrusca: A Cultural History (Los Angeles, Califórnia: Getty Publications, 2000).

E. Macnamara, Everyday life of the Etruscans (Londres: Batsford, 1973).

E. Macnamara, Os Etruscos (Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1991).

A. S. Tuck, “The Etruscan Seated Banquet”: Villanovan Ritual and Etruscan Iconography”, American Journal of Archaeology 98.4 (1994): 617-628.

J. M. Turfa, ed., The Etruscan World (Londres: Routledge, 2013).

A. Zaccaria Ruggiu, More regio vivere: il banchetto aristocratico e la casa romana di età arcaica (Roma: Edizioni Quasar, 2003).

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