Saurururus cernuus (cauda de lagarto, dragão d’água, cauda de dragão, raiz de pântano) é uma planta medicinal e ornamental nativa do leste da América do Norte. Cresce em áreas úmidas ou em águas rasas, e pode ter até cerca de um metro de altura. A faixa nativa cobre grande parte do leste dos Estados Unidos, tão a oeste quanto o leste do Texas e Kansas, ao sul da Flórida, e ao norte do estado de Michigan e Nova York, ligeiramente até Ontário. É uma planta de zona húmida obrigatória, capaz de crescer em solos inundados e saturados.
| Cauda de lagarto | |
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| S. cernuus, folhagem e inflorescência | |
Classificação científica |
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| Reino Unido: | Plantae |
| Clade: | Traqueófitas |
| Clade: | Angiospermas |
| Clade: | Magnoliids |
| Ordem: | Piperales |
| Família: | Saururaceae |
| Génus: | Saurus |
| Espécie: |
S. cernuus
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| Nome Binomial | |
| Saurus cernuus | |
Saurus cernuus é uma herbácea perene que recebe o seu nome das flores brancas que florescem nos meses de verão. As flores geralmente crescem de 6 a 8 polegadas de comprimento. Após as flores atingirem a maturidade as flores brancas tornam-se castanhas, dando à planta o seu nome, cauda de lagarto. As folhas são geralmente em forma de coração, em forma de seta ou de lança, e são dispostas alternadamente no caule. Quando as folhas são esmagadas libertam um aroma cítrico ou de sassafrás.
Como planta aquática, o S. cernuus é uma importante fonte de alimento para muitos animais das zonas húmidas, incluindo castores. Num estudo de exclusão, os castores reduziram a prevalência de S. cernuus em 45%.
Its propriedades medicinais têm sido usadas para tratar o inchaço no corpo. Os nativos americanos Cherokee e Chocktaw mastigaram as raízes de S. cernuus como uma cataplasma, e aplicaram a planta para acalmar a inflamação dos seios e das costas. Os Seminoles usaram a planta como anti-reumático, assim como uma forma de aliviar febres e dores no corpo.