Eu estava sentado num jantar inter-religioso ao lado de alguém que eu não conhecia, que me pediu para lhe explicar a minha religião, a Ciência Cristã. Ela disse que não estava familiarizada com ela e que queria compreender algumas das suas ideias básicas. Depois de cerca de dez minutos, ela perguntou muito sinceramente: “Então, você já viu o Tom Cruise?”. Oh meu Deus. Eu percebi que quando muitas pessoas ouvem as palavras Ciência Cristã, elas processam Scientology. Penso que vai ajudar os Cientistas Cristãos, Cientologistas e aqueles que talvez não saibam muito sobre ambos, a explicar a distinção um pouco mais claramente.
Ao tentar explicar a religião de outra pessoa, recorro à Regra de Ouro para orientação. Eu quero tratar os outros como eu gostaria que me tratassem. Como não-cientologista, não posso afirmar que posso falar sobre a fé plenamente, mas a minha esperança é ser justo e informativo. Todos nós nos beneficiamos ao aprender sobre nossas semelhanças e diferenças.
Começando com as diferenças mais óbvias, a Ciência Cristã foi fundada em 1879 como uma denominação cristã, por uma mulher – Mary Baker Eddy. Scientology foi fundada em 1953 como uma religião independente, por um homem-L. Ron Hubbard.
A Ciência Cristã é uma resposta à missão de Jesus de ser discípulos dos tempos modernos, trazendo à luz as bênçãos do reino de Deus na Terra hoje. Scientology é uma resposta religiosa ao clamor humano por ajuda terapêutica. James R. Lewis, ed., Scientology, (Oxford: Oxford University Press, 2009), 5. Estas duas perspectivas indicam as diferentes premissas em que elas se baseiam. A base para a teologia e prática da Ciência Cristã é a centralidade de Deus. A base para o raciocínio e estrutura religiosa de Scientology é a realização do potencial humano. Mary Bednarowski, Novas Religiões e a Imaginação Teológica na América. (Indianapolis: Indiana University Press, 1989), 63. A Ciência Cristã vê Deus como o único criador, enquanto em Scientology o “thetan”, ou a pessoa completamente libertada dos seus modos de encarceramento, é um criador. Enquanto Deus, ou um Ser Supremo, existe em Scientology, a doutrina de Deus é de importância mínima para todo o sistema de Scientology. Bednarowski, 28.
A partir destas duas posições opostas, é compreensível que as suas teologias, práticas, ética, linguagem e propósito sejam radicalmente diferentes um do outro. De muitas maneiras, eles se preocupam com questões semelhantes que enfrentam a humanidade, mas premissas diferentes tornam as práticas difíceis de comparar.
Por exemplo, ambas têm igrejas, mas . . .
Uma igreja da Ciência Cristã realiza um culto congregacional dominical de uma hora de duração, padronizado após os cultos cristãos tradicionais, bem como uma reunião de testemunho na quarta-feira. Uma igreja de Scientology está aberta e tem pessoal todos os dias da semana, de manhã até tarde da noite, principalmente por duas razões: para “audição” e para estudar num curso de treino. No sistema de audição, o auditor é aquele que é treinado nos métodos de Scientology (conhecido como “tecnologia”) e que ouve o paroquiano – ou aprendiz – com o propósito de restaurar as suas capacidades e alcançar o seu pleno potencial.
Bambos oferecem um caminho para a salvação, mas …
As diferenças entre Scientology e a Ciência Cristã na linguagem e direcção para a salvação complicam a comparação. As pessoas que possam ter estado familiarizadas com o movimento popular de Dianética de Hubbard dos anos 50 reconheceriam o vocabulário especial usado no seu movimento religioso sucessivo, Scientology. A fim de seguir o significado da salvação, alguns dos termos básicos do vocabulário são necessários. Os principiantes em Scientology são conhecidos como “preclears” que precisam de alcançar dois pontos de referência ao longo da “Ponte para a Liberdade Total”. Lewis, 92.
A primeira referência é a realização do estado de “Clear”, que significa ser “não reprimido e auto-determinado”. “Limpar” significa “libertar toda a dor física e emoção dolorosa”. Bednarowski, 61. Citações de Bednarowski de L. Ron Hubbard, Dicionário Básico de Dianética e Scientology. (Los Angeles: Bridge Publications, Inc., 1983.) A segunda referência foi disponibilizada no avanço de Dianética para Scientology, na qual um indivíduo pode tornar-se um “Thetan Operacional”. Um TOC opera totalmente independentemente do seu corpo e do universo à sua volta. Ele acredita que terá restaurado os seus estados originais e naturais de ser Lewis, 92. e experimentar a sua identidade essencial, incluindo ser a fonte da criação. Ibid., 91.
Na Ciência Cristã, a salvação envolve a vontade do indivíduo de despertar para a graça de Deus, ou a ordem de Cristo para ser perfeito (ver Mateus 5:48). O pecado, a doença e a morte são destruídos através de uma compreensão espiritual da Vida divina, ou Deus. Mas é o Cristo, ou a Palavra de Deus, trabalhando dentro da consciência humana, que fornece a força e a sabedoria a seguir. A magia terrena de dores materiais e falsos prazeres deve ser quebrada aqui na terra, pois a morte não é uma fuga para o céu. Cristo Jesus indica através de sua crucificação e ressurreição o significado da Vida eterna. Mary Baker, Science and Health with Key to the Scriptures, (Boston, MA: The First Church of Christ, Scientist), 497. É através deste despertar e compreensão espiritual que somos capazes de discernir e provar a impotência da mortalidade.
ambos buscam cura por meios mentais, mas …
Na Ciência Cristã, Deus, ou Amor divino, é o centro da experiência da cura. Deus, também entendido como Mente divina, é reconhecido como a única causa e criador do universo, e mantém o controle amoroso sobre todos. Com base nisso, a Mente revela a continuidade do bem, e o sentido humano de sofrimento se dissipa através da ação do Cristo (a mensagem amorosa de Deus para os humanos). Os dois pontos cardeais da cura da Mente na Ciência Cristã são “o nada da vida material e da inteligência e a poderosa atualidade de Deus todo-inclusivo, o bem”. Eddy, 52.
Em Scientology, o indivíduo está a ser libertado de “engramas”, ou dor não lembrada de traumas anteriores, mas a ênfase no poder de cura vem da natureza divina da pessoa humana. O auditor usa um electro-psicómetro, ou E-Metro, para determinar o que precisa de ser removido da “mente reativa” do indivíduo que procura o serviço de audição. Esta pessoa, o preclear, ainda está aprendendo sobre si mesmo apropriadamente. O que é Scientology? Compilado pelo pessoal da Igreja de Scientology Internacional, (Los Angeles: Bridge Publications, Inc., 1992), 156-161. Deus está muito longe para ser compreendido, especialmente para os primeiros níveis de treino de Scientology. Mas a distância de Deus não é particularmente um problema para a cura em Scientology, uma vez que o conhecimento de Deus não é um elemento necessário no processo de cura. Os Scientologists não precisam de conhecer Deus, nem afirmam conhecer Deus. A compreensão final vem através da Oitava Dinâmica, o mais distante dos círculos concêntricos da existência; Bednarowski, 33. e terapias de cura são alcançadas através das tecnologias (“aplicação dos princípios de Scientology”) de Hubbard. O que é Scientology? 142-146, 155.
Confrontar o “pecado” ou “personalidade anti-social”, mas …
O conceito de pecado de Mary Baker Eddy é que é um estado ilusório do pensamento humano. É preciso primeiro despertar para o conhecimento adequado do mal, que traz o arrependimento, que por sua vez deve ser severo o suficiente para causar a reforma. A libertação do pecado só pode acontecer através de Cristo, porque é a Palavra de Deus que comunica nossa perfeição espiritual original e nos guia para fora das tentações e ilusões das crenças pecaminosas.
Scientologia, por outro lado, sustenta que enquanto “o homem é basicamente bom”, cerca de dois por cento e meio da população “possuem características e atitudes mentais” que são violentas ou que se opõem ao bem para os outros. O sistema de justiça de Scientology é administrado por Scientologists devidamente autorizados e para todos os níveis de crimes e ofensas. O que é Scientology? 245. É, em última análise, a aplicação da tecnologia de Scientology que liberta alguém dos engramas de prisão e tirania da matéria, e os indivíduos devem reivindicar o estado de “Clear” para si mesmos. Bednarowski, 63.
Alguns são cépticos sobre o uso de drogas, mas …
Hubbard tornou-se bastante preocupado nos anos 60 com o consumo de drogas de crescimento rápido de todos os tipos. Ele acreditava que as drogas afetam negativamente a mente humana e, portanto, obstruem o trabalho de auditoria (limpar a mente). Em resposta, ele elaborou um “programa de purificação” usando práticas de audição para resolver os danos mentais e espirituais das drogas. O que é Scientology? 190–193. Os Scientologists consideram os seus esforços para erradicar as drogas como um serviço público.
A preocupação da Sra. Eddy com as drogas baseia-se mais na sua tendência de agir como um substituto para o poder de Deus. Eddy, 146. A Ciência Cristã nega qualquer poder de uma fonte que não seja a Mente, Deus, e portanto as drogas não têm poder real para curar ou prejudicar. Portanto, a liberdade do uso de drogas é baseada na confiança no abundante amor, boa vontade e poder de libertação de Deus. Apesar da luz negativa que a teologia da Ciência Cristã coloca sobre as drogas, a Igreja respeita os direitos de todos (incluindo os membros da igreja) de fazer suas próprias escolhas em relação ao uso de drogas medicinais.
Estes exemplos da preocupação mútua com as drogas ilustram novamente a semelhança superficial das questões, mas existem diferenças fundamentais entre a Ciência Cristã e Scientology que as tornam quase impossíveis de comparar. A teologia e prática da Ciência Cristã começam com Deus; Scientology começa com a libertação da mente humana. Há muitas outras facetas das práticas religiosas que reforçam este contraste entre a semelhança superficial e a diferença fundamental. Outros exemplos incluem a sua relação com o termo ciência, a sua devoção a servir a humanidade e os sacrifícios pessoais envolvidos. A distinção mais profunda entre as duas deriva do fato de que a Ciência Cristã acentua a relação estreita com Deus, e Scientology destaca o potencial humano.