O que é que torna os escoceses escoceses? E se você pensar na Escócia ou nos seus habitantes, qual é a primeira coisa que lhe vem à cabeça? A história e os clãs, talvez? A bela paisagem? Os castelos? As gaitas de foles? Os Jogos das Highlands? Ou será whisky? O facto é que é provável que encontre algumas características únicas na Escócia e no seu povo que não encontrará facilmente, e originalmente, em qualquer outra parte do mundo. Para a maioria das pessoas de fora, a Escócia é sobre clãs, batalhas, kilts, tartan, etc. Deve-se dizer que esta imagem é até certo ponto válida para a região Highland-Gaelic, mas não inclui as terras baixas da Escócia, embora a maioria das pessoas, e especialmente os agentes turísticos, queiram que acreditemos nisso. Mas vamos começar com as imagens típicas que alguns de nós têm e lidar com as outras coisas que fazem os escoceses escoceses mais tarde.
Clans Highland Clans
Muitos anos atrás a robustez da terra levou à separação dos Highlanders em pequenos grupos chamados clans. Cada clã era governado por um chefe, e os membros de um clã reivindicavam a descendência de um antepassado comum. O traje tradicional dos clãs das Highlands é o kilt (cinturão de xadrez), que é adequado para escalar as colinas ásperas. Cada clã tinha o seu próprio padrão colorido para tecer tecidos e estes padrões são chamados de tartan. Hoje em dia o kilt não é mais um vestido histórico, mas um traje nacional, usado com orgulho para ocasiões especiais, como casamentos, etc. Ouvi dizer que atualmente existem mais de 4.500 tartans diferentes e você pode até ter o seu próprio tartan, se quiser. Visite uma das muitas Woollen Mills que encontrará por toda a Escócia para alguns produtos relacionados com o tartan. O mais conhecido é provavelmente o Moinho de Lã de Edimburgo no início da Milha Real.
Os clãs não são algo do passado, eles ainda estão aqui hoje. Actualmente existem mais de 500 clãs activos registados em todo o mundo e todos eles desempenham um papel importante na manutenção e celebração das tradições escocesas. Há anualmente mais de 100 reuniões dos clãs, que atraem muitos visitantes para as Highlands.
Língua Gaélica
No último censo de 2011 havia quase 60.000 falantes gaélicos na Escócia, a maioria confinada ao Heartland gaélico, às Hébridas Exteriores, e às outras Ilhas Hebrideanas e à costa noroeste. Embora a língua esteja em declínio, há muitos esforços para manter viva a língua e a cultura gaélicas. Muitas escolas no oeste da Escócia ou têm uma unidade gaélica ou ensinam o gaélico como segunda língua. O Mòd Nacional Real é uma celebração da língua e cultura gaélica e é realizado anualmente no oeste e norte da Escócia.
Highland Games
Embora seu nome, Highland Games são realizados em toda a Escócia, da Primavera ao final do Outono: eles variam em tamanho e diferem na gama de eventos que oferecem, e embora os mais famosos são em Oban, Cowal e especialmente Braemar, muitas vezes os menores são mais divertidos.
Os Jogos das Terras Altas provavelmente tiveram origem no século XIV como forma de recrutar os melhores lutadores para os chefes de clã, e foram popularizados pela Rainha Vitória para incentivar o tradicional vestido, música, jogos e dança das Terras Altas, vários reais ainda participam dos jogos em Braemar.
Os eventos mais distintos são conhecidos como os mais pesados atirando a caber, colocando a pedra, e atirando o peso sobre a barra, todos os quais requerem uma força e habilidade prodigiosas. Atirar a caber é o evento mais espectacular e mais conhecido nos jogos das terras altas, quando o atleta tem de correr carregando um tronco de árvore inteiro e tentar agitar é o fim de um lançamento perfeito e elegante.
Apenas tão importantes como os eventos desportivos são as competições de flauta para indivíduos e bandas e as competições de dança, onde verá crianças pequenas a tropeçar nos passos rápidos e intrincados de danças tão tradicionais como o fling das terras altas.
Quando estiver de férias na Escócia, os jogos das Highlands não devem ser perdidos e dar-lhe-ão uma grande visão das tradições escocesas, deixando-o com muitas recordações de um grande dia.
Highland Dress
Em ocasiões formais, os escoceses usam orgulhosamente o seu vestido das Highlands, que consiste num kilt e outras peças de roupa, dependendo da ocasião. O kilt escocês é normalmente usado com uma mangueira de kilt (meias de lã), virado para baixo no joelho, muitas vezes com flashes de ligas, e um sporran (um tipo de bolsa), que pende à volta da cintura a partir de uma corrente ou correia de couro. Esta pode ser de couro liso ou estampado, ou decorada com pele de vedação, pêlo ou chapa metálica polida. Outros acessórios frequentemente usados são um cinto com fivela em relevo, casaco Argyll, um pino de kilt e uma faca preta usada no topo da mangueira direita.
Bagpipes
Scotland é frequentemente associada a gaitas de foles mas o facto interessante é que as gaitas de foles não são originalmente da Escócia. As gaitas de foles são originárias do sul da Europa e aparecem na Escócia por volta de 1400 DC. A gaita de foles escocesa, ou Great Highland Bagpipe, estabeleceu-se no exército britânico e atingiu a proeminência generalizada de que goza actualmente, enquanto outras tradições de gaitas de foles em toda a Europa, que vão desde Espanha à Rússia, entraram quase universalmente em declínio no final do século XIX e início do século XX. Embora amplamente famosa pelo seu papel em bandas de tubos militares e civis, a Grande Gaita das Terras Altas também é usada para um estilo virtuosístico solo chamado pibroch. Se você estiver interessado você pode visitar o Festival Internacional de Tubos de Glasgow anual que é realizado em agosto.
Agora que eu escrevi sobre a imagem que a maioria dos turistas têm da Escócia, é hora de perceber que os escoceses também são apenas pessoas como você e eu e não estão correndo sobre as colinas em kilts o dia todo. Eles são um grupo normalmente muito amigável e têm a sorte de viver num belo país do qual se orgulham muito, e por uma boa razão posso acrescentar. A rica história, o clima imprevisível e a paisagem dramática desempenham um papel importante na vida diária, especialmente se considerarmos que muitos escoceses ganham a vida na indústria do turismo.
Food and Drink
Haggis é o prato nacional da Escócia, embora um bom caril venha em segundo lugar e para alguns até mesmo em primeiro lugar. O Haggis é um prato que contém ‘depena’ de ovelha (coração, fígado e pulmões), picado com cebola, aveia, sebo, especiarias e sal, misturado com caldo, e tradicionalmente fervido no estômago do animal por aproximadamente três horas. Se for bem preparado, é um verdadeiro deleite! O Haggis é tradicionalmente servido com o jantar Burns no dia 25 de Janeiro ou por aí, quando o poeta nacional da Escócia, Robert Burns, é comemorado. Ele escreveu o poema Endereço para um Haggis, que começa “Fair fa’ your honest, sonsie face, Great chieftain o’ the puddin-race!” e é normalmente procedido por um piper.
Parte do Haggis, a Escócia tem muitos outros pratos deliciosos em oferta e uma das coisas mais bizarras que você pode comprar em algumas lojas escocesas de peixe e batatas fritas são, além de peixe e batatas fritas, é claro, barras de mars fritas profundas. Se isto é um prazer ou não, não tenho certeza, o fato é que eles não são bons para a sua saúde, mas parecem ter um sabor surpreendentemente bom! Se quiser experimentar algo diferente, experimente um Arbroath Smokie, um tipo de Haddock especialmente fumado e o nome é protegido pelos regulamentos da UE. O Arbroath Smokies é originário de Auchmithie, uma pequena aldeia piscatória a alguns quilómetros a norte de Arbroath, na costa leste escocesa. Se pensa que o whisky é a única bebida nacional, está enganado. Há também o Irn-Bru, um refrigerante com sabor a fruta carbonatada, que também leva o título de Scottish National Drink, ou talvez melhor, a “outra” bebida nacional. Outra coisa típica escocesa é o Shortbread, um biscoito amanteigado, disponível em quase qualquer lugar e especialmente nas lojas de turismo! Leia mais no nosso Scottish Food Guide.
Ceilidh
Se você está hospedado na Escócia é provável que você ouça falar de um ceilidh, especialmente se você ficar nos hotéis mais tradicionais das Highlands ou aldeias menores. Um ceilidh é um encontro social gaélico tradicional, geralmente realizado em salões de aldeia e hotéis, e envolve tocar música e dança folclórica e este é muito o caso hoje em dia. Antigamente era um entretenimento literário onde se ensaiavam e recitavam histórias e contos e se cantavam canções. Um ceilidh pode ser divertido e divertido e você também pode trabalhar em suas danças tradicionais escocesas que vêm em muitas formas e ritmos para acomodar tanto os jovens quanto os velhos. Participar de uma é obrigatório quando estiver de férias na Escócia.
Religion
Depois de ter passado a sexta-feira ou sábado à noite a festejar num ceilidh ou visitar um dos muitos pubs e bares agradáveis, é provável que descubra no domingo que a religião desempenha um papel importante na Escócia. Os Presbiterianos Escoceses são a igreja oficial, assim como a maior do país. A Igreja da Escócia, como é chamada, reivindica a adesão de quase metade da população. Os católicos romanos, particularmente fortes nas terras altas do oeste, constituem o segundo maior grupo de adoradores. Após a visita à igreja no domingo de manhã, você descobrirá algo que não é nada comum em outros países europeus, o Sunday Paper. Não se surpreenda quando visitar uma loja local nas Terras Altas que, por volta das duas horas, de repente fica muito lotada. A razão para isso é a chegada do Sunday Paper, comprado por muitos e frequentemente acompanhado com uma (pequena) garrafa da bebida nacional! Enquanto a maioria dos leitores volta para casa, outros consideram isto como uma oportunidade para visitar o pub local e conhecer seus amigos.
Sports
Para muitos turistas (estrangeiros) a Escócia é famosa por ser a “Casa do Golfe” e muitos visitantes estão muito interessados em jogar os famosos links em St. Andrews in Fife. Para os próprios escoceses o futebol é a paixão nacional e vencer a Inglaterra o objetivo mais importante, e isto não é só no futebol… Também famoso no futebol é “The Old Firm”, um nome coletivo comum para Celtic e Rangers, ambos clubes de futebol de Glasgow. Enquanto os fãs do Celtic são na sua maioria católicos, os fãs do Rangers são na sua maioria protestantes. A competição entre os dois clubes é feroz e muitas vezes leva à violência entre torcedores rivais, não apenas no dia do jogo. Os dois times costumam se encontrar quatro vezes por ano na primeira divisão escocesa. Outros esportes populares incluem caminhadas em montanha, rúgbi, caneleira, jardinagem, pesca, dardos e curling. A ilha de Ailsa Craig, ao largo da costa de Ayrshire, fornece o granito especial para a maioria dos caracóis.
É difícil escrever tudo o que está relacionado com a Cultura Escocesa, caso contrário, tornar-se-ia uma página interminável. Você vai descobrir que muita da cultura e tradições escocesas são salvas nos muitos festivais que são realizados anualmente, em todo o país e durante todo o ano e talvez especialmente durante Hogmanay. A melhor coisa a fazer é ir lá fora, passar algum tempo em um lugar, visitar os pubs e ceilidhs, experimentar alguns dos festivais e outros eventos e tentar conhecer um pouco melhor os locais. É assim que você descobre por si mesmo o que são os escoceses e sua cultura e você ficará agradavelmente surpreso.