Os terapeutas enfrentam inúmeros enigmas éticos todos os dias – quando avisar um terceiro de uma ameaça potencial, que nível de suspeita justifica uma denúncia aos serviços de protecção infantil, e como gerir clientes em risco de suicídio.
Muitos destes desafios também apresentam obstáculos legais. Um terapeuta que não cumpra o padrão de cuidado pode ser legalmente responsável por essa falha se o cliente sofrer danos específicos. Por exemplo, um terapeuta que não tratou adequadamente uma ameaça credível de suicídio pode enfrentar um processo judicial de um cliente que sofre ferimentos graves em uma tentativa de suicídio.
Embora bons terapeutas se esforcem para proteger seus clientes e evitar lapsos no julgamento, os terapeutas são seres humanos que podem e vão cometer erros. O seguro contra negligência protege você e seu negócio se você for processado. É um tipo de seguro de responsabilidade profissional, mas pode não cobrir todos os processos.
Estatísticas e Informações sobre Processos de Malversação
O risco de enfrentar um processo de malversação depende do tipo de clientes que um terapeuta trata, sua localização e muitos outros fatores. O clima legal em alguns estados é mais favorável para reclamações por negligência médica do que em outros. Clientes de alto risco também são mais propensos a expor um terapeuta a alegações de má prática. Por exemplo, um terapeuta que trata pessoas com histórico de violência ou que trabalha com um grande número de pessoas que se envolvem em danos próprios tem mais probabilidade de tomar decisões que afetam diretamente a segurança dos clientes e do público em geral.
A Associação Psicológica Americana (APA) relata que cerca de 2% dos psicólogos irão enfrentar um processo de má prática em algum momento. Muitos mais poderão ser ameaçados com tal processo. Quarenta por cento devem responder a reclamações do conselho de licenciamento estadual.
Você pode ser processado por qualquer decisão profissional que prejudique um cliente. Alguns exemplos de comportamento que podem dar origem a uma ação judicial por negligência incluem:
- Ajuste de sexo com um cliente, mesmo que o sexo seja consensual.
- Não denunciar abuso de crianças.
- Negligenciar o dever de avisar. Vários terapeutas têm sido processados quando seus clientes cometem atos violentos. Por exemplo, o psiquiatra que tratou James Holmes, que atirou em várias pessoas numa Aurora, Colorado, cinema, foi processado.
- Falecer para proteger um cliente de si mesmo, como quando um cliente faz uma ameaça credível de suicídio e o terapeuta não intervém.
A esmagadora maioria dos terapeutas nunca prejudicaria deliberadamente um cliente, como por exemplo, fazendo sexo com eles. No entanto, muitas decisões que os terapeutas tomam são subjetivas. Quando, por exemplo, o momento exato em que a discussão sobre suicídio se torna uma ameaça credível? Distração, estresse e outros fatores podem fazer com que um terapeuta faça a chamada errada. Um terapeuta que tem muitos clientes, que perde um telefonema importante ou que sofre um trauma em sua própria vida pode não notar sinais de perigo ou angústia.
Clientes podem processar por qualquer razão. Cabe, então, aos tribunais resolverem a questão. Portanto, mesmo que você tome a decisão certa, você pode enfrentar um processo judicial se um cliente se machucar. Mesmo que o processo seja completamente frívolo, leva tempo, dinheiro e experiência jurídica para que ele seja arquivado.
Em 2014, o processo médio de má prática médica mental custa $46.921.
O que o seguro de negligência oferece
A cobertura de negligência oferece proteção extensiva se você for processado. Cada apólice é diferente, mas em geral você receberá:
- Ajuda legal. Sua seguradora se certificará de que você seja representado por um advogado que entenda as leis de negligência em seu estado. Isto assegura uma defesa zelosa e aumenta a probabilidade de que uma ação judicial frívola seja prontamente arquivada.
- Intervenções para evitar ações judiciais. Se um cliente ameaça uma ação judicial, a sua seguradora pode intervir antes de a ação ser ajuizada. Eles podem enviar cartas em seu nome e começar a elaborar uma estratégia para protegê-lo e à sua prática.
- Pagamento do custo dos processos. Você estará coberto até os limites da apólice para quaisquer processos que se enquadrem na sua apólice, o que significa que você não precisa se preocupar com um acordo ou veredicto do júri que o leve à falência ou à sua prática.
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Os benefícios do seguro contra negligência incluem:
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- Menos tempo gasto se preocupando com processos judiciais. Quando você tem cobertura, você sabe que está protegido se você comete um erro ou um cliente faz uma ameaça injusta.
- A segurança que vem de ter um bom advogado. Se você for processado, é difícil saber quem contratar. As seguradoras de negligência selecionam um advogado excepcional em seu nome.
- Segurança financeira. Você não terá que se preocupar com um processo de falência do seu escritório. Os advogados podem ser caros e normalmente cobram várias centenas de dólares por hora. Litigar uma ação judicial por negligência exige normalmente centenas, ou mesmo milhares, de horas de trabalho. Mesmo se você ganhar, você pode sofrer perdas financeiras significativas se você mesmo pagar pelo seu advogado.
- Ajuda com reclamações do conselho de licenciamento. Muitas seguradoras de negligência também o representarão antes de licenciar os conselhos.
O que você precisa saber sobre o seguro de responsabilidade profissional para conselheiros
Seguro de responsabilidade profissional é um seguro que protege contra ações judiciais, fornecendo-lhe um advogado e financiando os custos do processo. O seguro de negligência do terapeuta é um tipo de seguro de responsabilidade profissional, mas não é o único tipo. Você ainda pode precisar de uma apólice de responsabilidade civil geral que cubra outros riscos de fazer negócios. Uma apólice de responsabilidade profissional geral pode cobrir os ferimentos que você ou um cliente sofre em sua clínica, incluindo contas médicas, processos judiciais, substituição de propriedade e outras despesas. A cobertura de negligência médica cobre apenas a negligência médica – não outros danos. Você deve rever os documentos da sua apólice de seguro para que você saiba o que está incluído e o que não está.
Custos do Seguro de Malversação
O custo do seguro de malversação depende de vários fatores, incluindo:
- A avaliação da seguradora sobre o alto risco da sua prática. Se você trata clientes de alto risco, seus prêmios podem ser mais altos.
- O valor da cobertura que você procura. Limites de apólice mais altos e deduções mais baixas normalmente significam prêmios mais altos. Se você tem uma prática de alto risco, esses prêmios mais altos podem valer a pena.
- Quantos anos de experiência você tem.
- Se você já foi processado ou não ou enfrentou uma reclamação do conselho de licenciamento antes.
- O estado em que você pratica. Alguns estados têm climas legais mais favoráveis que outros.
Para uma apólice de responsabilidade civil geral que inclua seguro de malversação e que tenha um limite de sinistros de $1 milhão, os terapeutas podem esperar pagar entre $350 a $1.750 em prêmios anuais. As apólices somente de negligência são ligeiramente menores.
Como se inscrever para um seguro de negligência
Númeras seguradoras oferecem cobertura de negligência. Você também pode obter cobertura com desconto através de uma organização profissional, como a APA ou uma organização local. Inscrever-se é fácil e geralmente requer apenas preencher um formulário e fornecer algumas informações sobre sua prática.
O verdadeiro desafio é muitas vezes determinar que tipo de cobertura você precisa. Passe algum tempo pesquisando os tipos específicos de questões que você trata para que você tenha uma compreensão profunda do seu nível de exposição e os tipos de processos que você pode enfrentar. Depois reveja várias políticas para comparar preços, limites de cobertura, franquias e outros fatores para que você saiba exatamente o que está recebendo.
A melhor estratégia para gerenciar a má prática é evitar completamente. GoodTherapy oferece inúmeros recursos para ajudar os terapeutas a se tornarem advogados mais eficazes para seus clientes e reduzir o risco de má prática. Para ter acesso aos nossos inúmeros recursos, torne-se membro hoje!
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- Custos do seguro do conselheiro de saúde mental. (n.d.). Obtido de https://alliedhealth.insureon.com/resources/cost/therapist
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