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Entenda a ciência porque é que os cães farejam o rabo uns aos outros Por que é que os cães farejam uns aos outros.© American Chemical Society (A Britannica Publishing Partner)Veja todos os vídeos deste artigo
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Saber como os coalas são rastreados por cães treinados que cheiram excrementos de coala na Austrália Rastrear coalas na Austrália com a ajuda de cães treinados para cheirar excrementos de coala no chão da floresta.© Behind the News (A Britannica Publishing Partner)Veja todos os vídeos deste artigo
Os cães têm os mesmos cinco sentidos que os humanos. No entanto, alguns são mais desenvolvidos, e outros são deficientes em comparação com os humanos. O olfato dos cães é de longe o mais agudo e é imensamente melhor do que o dos humanos. Os cães são utilizados para tarefas como localizar pessoas desaparecidas, cavar no subsolo e rastrear substâncias tóxicas, como os gases, que não são detectáveis pelos humanos. Os cães podem detectar drogas, explosivos e os odores dos seus donos. No entanto, nem todos os narizes caninos são iguais. Algumas raças, como o pastor alemão e o cão de caça, têm sentidos olfativos muito mais apurados do que outras. Não se escolheria uma raça de nariz curto, como o pug, para se envolver em rastreamento.
Even em raças de focinho curto, no entanto, o centro olfactivo é relativamente desenvolvido. Está disposto em dobras para filtrar os odores do ar que entra. Alguns cães de resgate são treinados para seguir um cheiro no chão, e outros são treinados para perfumar o ar. Ambos são capazes de distinguir uma pessoa da outra, mesmo após um período de tempo considerável. Cães de caça – como ponteiros, recuperadores e spaniel – são treinados para perfumar pássaros e podem distinguir uma variedade de pássaros de outra.
O sentido do gosto do cão está pouco desenvolvido em comparação com o dos humanos. Se forçado a viver por conta própria, os cães comem quase tudo sem muita discriminação.
Os cães possuem um sentido agudo de audição. As raças aborígines tinham orelhas grandes, eretas e muito móveis que lhes permitiam ouvir sons de uma grande distância em qualquer direção. Algumas raças modernas têm melhor audição que outras, mas todas elas podem detectar ruídos muito além do alcance do ouvido humano. Os cães são capazes de registrar sons de 35.000 vibrações por segundo (comparado com 20.000 por segundo em humanos), e também podem desligar o ouvido interno para filtrar sons que distraem.
A visão de um cão não é tão aguçada quanto seu olfato, e geralmente pensa-se que os cães têm má percepção da cor. Algumas raças, como o Saluki e o Afghan Hound, foram desenvolvidas para perseguir o jogo pela visão em longas distâncias, e estes cães conseguem ver bem o suficiente para detectar qualquer movimento no horizonte. Os cães conseguem geralmente ver melhor com pouca luz do que os humanos, mas não tão bem com luz brilhante. Eles têm um campo de visão mais amplo do que os humanos porque seus olhos estão posicionados mais para os lados da cabeça, mas eles não são tão hábeis em focalizar objetos a curta distância ou em julgar distâncias. Os cães têm uma terceira pálpebra, uma membrana que protege o globo ocular de irritantes e às vezes é visível na frente do olho.