Severance Pay in California

Severance pay is compensation an employer pays its employees upon getting dismiss off off. As leis trabalhistas da Califórnia não exigem o pagamento de indenização por demissão. Empresas que oferecem indenização por demissão normalmente dão apenas a empregados de longo prazo.

A indenização por demissão está normalmente incluída em um pacote de indenização. Este termo refere-se ao pagamento e benefícios a que um empregado pode ter direito ao término do trabalho. Alguns desses benefícios podem incluir pagamento por férias não gozadas, benefícios de desemprego, pagamentos por opções sobre ações e cobertura de seguro de saúde.

Como um pacote de rescisão, um acordo de rescisão fornece a um empregado rescindido uma indenização por rescisão. Mas ao contrário de um pacote de rescisão, o acordo diz que o empregado desistirá de certos direitos em troca de uma indenização por rescisão. Exemplos de direitos que os empregados podem desistir em um acordo de rescisão na Califórnia incluem o direito de:

• discutir o empregador por rescisão indevida ou assédio,
• discutir o empregador por discriminação no emprego, incluindo discriminação com base em idade, raça, sexo, religião ou orientação sexual,
• discutir o empregador devido à sua falha em promovê-los, e
• discutir os termos do acordo com qualquer terceiro.

mas note que existem certos direitos que um trabalhador não pode renunciar nestes acordos, tais como o direito de:

• porcionar um processo salarial/hora contra o empregador,
• reportar certos crimes que o empregador possa ter cometido (tais como o de se envolver em depreciações empresariais), e
• procurar mais emprego.

Como na lei da Califórnia, não há nenhuma lei federal que obrigue os empregadores a fornecer aos trabalhadores indenizações ou pacotes.

Below, nossos advogados de trabalho e emprego da Califórnia discutem:

• 1. O que é uma indenização por demissão?
• 2. O que é um pacote de indenização?
• 3. Como um empregador calcula a indenização por demissão?
• 4. O que é um acordo de indenização?
• 5. Existem leis federais sobre indenizações ou acordos de indenização por demissão?

O que é indenização por demissão?

A indenização por demissão refere-se a um pagamento feito por um empregador a um ex-empregado. O pagamento é feito quando o empregador termina – ou separa – o emprego do trabalhador.

Uma indemnização por cessação de funções destina-se a compensar um trabalhador pelas perdas imediatas sofridas pela perda de um emprego. O pagamento é normalmente reservado aos empregados que trabalharam em uma empresa por um longo período de tempo.

O pagamento é adicional à remuneração regular do trabalhador, e o valor específico de uma indenização por demissão variará (ver Seção 3 abaixo). Note que o pagamento é normalmente dado de uma só vez.

Exemplos que podem desencadear este pagamento incluem:

• um empregado de longa data a ser despedido devido a um downsizing ou reestruturação empresarial (como por causa do coronavírus e da pandemia global).
• uma empresa tem de despedir empregados depois de ser forçada a fechar permanentemente.
• um empregado é dispensado após uma empresa declarar falência.

Nem todas as empresas oferecem indenização por demissão, e as leis trabalhistas da Califórnia não impõem uma exigência legal para que as empresas ofereçam indenização por demissão.

Um manual do empregado ou um contrato de trabalho do empregado geralmente discute se o empregador oferece esta indenização. Alguns contratos de pré-emprego mencionam o pagamento de indenização por demissão. E às vezes os sindicatos exigem isso.

Um departamento de recursos humanos do empregador também poderá fornecer informações sobre indenização por demissão para um empregado demitido.

O que é um pacote de indenização?

Um pacote de indenização é a indenização por demissão mais outros benefícios por demissão. Um pacote de indenização pode abordar e discutir o seguinte:

• o montante específico de indenização que o empregador fornecerá ao empregado,
• as opções de ações disponíveis para o empregado (se aplicável),
• se o empregador continuará a fornecer seguro de saúde (os trabalhadores demitidos muitas vezes dependem do COBRA para os custos de cuidados de saúde),
• quando o empregador fará a indenização (normalmente no último dia de trabalho do empregado),
• se o empregador irá oferecer qualquer tipo de assistência de outplacement (que ajuda o trabalhador a transitar para um novo emprego),
• se o trabalhador despedido pode ou não apresentar um pedido de seguro de desemprego (que – se aprovado – prevê o subsídio de desemprego), e
• como o trabalhador pode ser pago por qualquer tempo de férias não gozado.

Esta é apenas uma amostra do subsídio de desemprego que um pacote de rescisão pode abordar. Um empregador específico pode incluir outros também.

Nota que pacotes de indenização e acordos de indenização (discutidos abaixo) são – legalmente falando – contratos entre o empregador e o empregado. Como tal, quaisquer questões legais que surjam são resolvidas usando a lei de contratos da Califórnia.

Como um empregador calcula a indenização por demissão?

Não há uma forma universal de os empregadores calcularem a indenização por demissão de um trabalhador. Isto significa que os métodos de cálculo variam entre todos os empregadores.

Existem, no entanto, alguns métodos comuns.

Por exemplo, alguns empregadores podem simplesmente decidir um valor que acreditam ser justo sob as circunstâncias.

Outros fornecerão compensação em um valor que foi estabelecido em um contrato de trabalho. Outros ainda podem calcular o valor do pagamento multiplicando o valor da remuneração semanal de um empregador pelo número de anos em que ele trabalhou. Alguns pacotes oferecem duas semanas de pagamento ou mesmo um mês de pagamento por cada ano de trabalho, mais seguro de saúde e bônus pro-rated.

O que é um acordo de rescisão?

Como um pacote de rescisão, um acordo de rescisão é um contrato entre um empregador e um de seus empregados.

Não sendo um pacote de rescisão, no entanto, o acordo especifica que:

• o empregador pagará a um trabalhador uma quantia fixa de dinheiro (como uma indenização), e
• em troca, o empregado renunciará a um certo direito.1

Alguns exemplos de um direito que um trabalhador pode desistir incluem o direito de:

1. suir o empregador por difamação, rescisão indevida ou assédio,
2. suir o empregador por discriminação no emprego, incluindo discriminação por motivos de raça, sexo, religião ou orientação sexual (no entanto, os empregadores podem ser impedidos de proibir pessoas com 40 anos ou mais de concordar em não processar por discriminação por idade, a menos que tenham 45 dias para pensar sobre isso aos 7 dias para revogá-lo),2
3. discutir os segredos comerciais da empresa,
4. falar negativamente sobre o empregador (provisão de não-divulgação)
5. falar sobre os eventos que causaram a rescisão do empregado,e
6. falar a terceiros sobre a questão do acordo alcançado (“acordo de confidencialidade” ou “acordo de não-divulgação” ou “NDA”).

Courts tipicamente manterão um acordo de rescisão como um contrato legalmente vinculativo se as partes voluntariamente celebrarem o acordo.3 Isto é verdade mesmo que as cláusulas pareçam injustas, o que normalmente acontece, já que o empregador compõe estes contratos.

Por isso, os empregados são sempre encorajados a ter seu próprio advogado de emprego a rever um contrato de rescisão antes de assinar. Talvez não seja do melhor interesse do empregado assinar o acordo, especialmente se o empregado tiver uma reivindicação legal legítima contra o empregador, ou se o acordo exigir que o empregado admita culpa. Talvez seja possível negociar o acordo de rescisão para tornar as condições menos restritivas e os termos mais favoráveis ao empregado.

Note que existem certos direitos que um trabalhador não pode renunciar legalmente ao firmar estes acordos.

Alguns exemplos incluem o direito a:

• porcionar um processo salarial/hora contra o empregador (como por exemplo, por horas extras ou subsídio de desemprego),4
• agravar o salário devido antes de assinar um acordo de rescisão,5
• reportar certos crimes que o empregador possa ter cometido (por exemplo envolver-se em disparidade comercial), e
• procurar mais emprego (sem cláusulas de não concorrência).6

Acordo de rescisão também não pode exigir que os empregados cometam um crime em nome do empregador (como mentir sob juramento em testemunho sobre a empresa).7 Os empregadores não podem usar fraude, coação (ameaças), ou influência indevida (coerção) para conseguir que os empregados assinem.8

Finalmente, os termos do contrato não podem ser inconscientes. A inconsciência processual refere-se à injustiça de fazer o contrato, tal como o poder de negociação desigual. Inconscienciabilidade substantiva refere-se a termos que são demasiadamente unilaterais para serem executados por lei ou que vão contra a política pública.9

Existem leis federais sobre indenizações ou acordos de indenização?

A Lei de Normas Trabalhistas Justas (FLSA) é o estatuto federal que estabelece muitas das leis federais de emprego nos Estados Unidos. Estas leis são aplicadas pelo Departamento do Trabalho dos Estados Unidos (DOL).

A FLSA, no entanto, não diz nada diferente da lei da Califórnia quando se trata de indenizações.

A lei não obriga os empregadores a fornecerem indenizações e pacotes de indenizações.

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E tal como a lei da Califórnia, o estatuto restringe certos direitos que um empregado pode renunciar ao celebrar um acordo de rescisão.

Para ajuda adicional…

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Referências legais: