America’s heartland é frequentemente subvalorizada e subvalorizada quando se discute o assunto de campos de golfe e arquitetura de qualidade. Sem dúvida, as pessoas têm ouvido falar, com razão, sobre as virtudes de campos tão renomados como Sand Hills e Prairie Dunes, para citar apenas dois. Mas, há uma série de outros que muitas vezes voam sob a tela do radar e alguns deles estão localizados no Estado de Jayhawk.
Shadow Glen surgiu cedo na relação entre Jay Morrish e Tom Weiskopf. O layout apresenta alojamento – então o que mais é novo – mas o roteamento é lindamente feito e a variedade de buracos, em conjunto com o roteamento sólido, faz uma rodada envolvente de golfe.
O que você ganha no Shadow Glen é o surgimento do par-4 dirigível que se tornou um elemento importante nos esforços trazidos pela parceria Morrish / Weiskopf. Ao contrário de outros arquitetos, a dupla favoreceu desafios que foram além de uma forte dependência de comprimentos extremos para os buracos.
Um dos principais ativos do Shadow Glen é a propriedade geral. Muitas pessoas têm essa suposição errada de que o Kansas é plano — desprovido de ondulação. Isso é assim no extremo oeste do estado, mas a área em Kansas City e arredores tem um bom número de colinas e Shadow Glen é abençoado por ter esse elemento adicionado.
O único inconveniente é pessoal — eu nunca fui fã da grama zoysia e nesta parte dos EUA — não é incomum para os campos de golfe mais recentes usar este tipo de grama. A zoysia é ótima para lidar com o calor e a umidade incessantes durante os meses de verão e suas raízes tentáculos proporcionam uma cobertura ideal. O lado negativo? Demasiadas vezes o “tapete” tem pouco ressalto real e, como consequência, grande parte do golfe é jogado pelo ar.
A frente nove é uma constante mudança de ritmo tipo buracos e direcção. Os jogadores têm de demonstrar um bom bocado de habilidade e movimento de bola fora do tee.
O lado interior trabalha o seu caminho para Cedar Creek e tem um buraco cintilante atrás do outro. O par-3 12º joga 260 jardas mas é consideravelmente descendente. Chega-se então a um par-4 de primeira velocidade no 13º. O buraco apresenta a proximidade do riacho para a esquerda e vira na zona de acionamento. O riacho voa de volta perto do green e quando o pino é cortado apertado para a esquerda tem que se prestar muita atenção na aproximação. O pequeno par-4 14 joga 285 jardas e tenta a grande jogada. Claro, o green pode ser conduzido, mas apenas com um esforço que alia comprimento e precisão a um green que é totalmente diabólico devido ao seu tamanho limitado e contornos internos.
A conclusão é bem feita e com o 18º par-5 tem uma última oportunidade de terminar em grande estilo antes de se dirigir para uma libação no 19º buraco.
Shadow Glen é raramente mencionado por muitas das chamadas aficionadas arquitectónicas. Como eu disse, no começo, a região central da América tem uma série de campos de primeira linha que muitas vezes recebem pouca atenção. A conexão Morrish / Weiskopf — em conjunto com o herói local Tom Watson, fez um esforço estelar. Se este curso estivesse nas áreas metropolitanas de Nova Iorque ou Los Angeles, a sua posição geral teria atraído mais atenção.
Como nota lateral — as instalações gerais são de primeira categoria e a hospitalidade do Midwest é tão boa quanto possível.
Kansas City não recebe muita atenção muitas vezes nos círculos mais amplos do golfe, mas se você puder agitar um convite quando na área você vai gostar do tempo em Shadow Glen.
M. James Ward