Uma pintura da era minguante de uma girafa tributo, que se pensava ser um Qilin pelos funcionários da corte, de Bengala
O “sistema de tributo” está frequentemente associado a uma “ordem mundial confucionista”, sob a qual os estados vizinhos cumpriam e participavam do “sistema de tributo” para assegurar garantias de paz, investidura e oportunidades comerciais. Um membro reconheceu a posição do outro como superior, e o superior lhe concederia a investidura na forma de uma coroa, selo oficial e vestes formais, para confirmá-los como rei. A prática de investir vizinhos não chineses vinha sendo praticada desde os tempos antigos como uma expressão concreta da política do reino solto. Os governantes de Joseon, em particular, procuraram legitimar seu governo através da referência à autoridade simbólica chinesa. No lado oposto do espectro das relações tributárias estava o Japão, cujos líderes poderiam ferir sua própria legitimidade ao se identificarem com a autoridade chinesa. Nessas situações politicamente complicadas, às vezes um falso rei era criado para receber investidura para fins de comércio de tributo.
Na prática, o sistema de tributo só se formalizou durante os primeiros anos da dinastia Ming. O “tributo” implicava uma corte estrangeira enviando enviados e produtos exóticos para o imperador chinês. O imperador então deu aos emissários presentes em troca e permitiu que eles negociassem na China. Apresentar o tributo envolveu a subordinação teatral mas geralmente não a subordinação política. O sacrifício político dos atores participantes era simplesmente “obediência simbólica”. Os actores dentro do “sistema de tributo” eram virtualmente autónomos e realizavam as suas próprias agendas apesar de enviarem tributo; como foi o caso do Japão, Coreia, Ryukyu e Vietname. A influência chinesa nos Estados tributários era quase sempre de natureza não intervencionista e os Estados tributários “normalmente não podiam esperar assistência militar dos exércitos chineses caso fossem invadidos”. Por exemplo, quando o imperador de Hongwu soube que os vietnamitas atacaram Champa, apenas os repreendeu, e não interveio na invasão vietnamita de Champa em 1471, que resultou na destruição daquele país. Tanto o Vietnã quanto Champa eram estados tributários. Quando o sultanato de Malaca enviou enviados à China, em 1481, para informá-los de que, enquanto voltavam a Malaca em 1469 de uma viagem à China, os vietnamitas os haviam atacado, castrando os jovens e escravizando-os, a China ainda não interferia nos assuntos do Vietnã. Os malaccanos informaram que o Vietnã estava no controle de Champa e também que os vietnamitas procuravam conquistar Malaca, mas os malaccanos não ripostaram devido à falta de permissão dos chineses para entrar em guerra. O imperador Ming repreendeu-os, ordenando aos malaccanos que revidassem com força violenta se os vietnamitas atacassem.
De acordo com um estudo de 2018 do Journal of Conflict Resolution que cobre as relações entre o Vietnã e a China de 1365 a 1841, “o tribunal vietnamita reconheceu explicitamente o seu estatuto desigual nas suas relações com a China através de uma série de instituições e normas”. Devido à sua participação no sistema tributário, os governantes vietnamitas comportaram-se como se a China não fosse uma ameaça e prestaram muito pouca atenção militar a ela. Pelo contrário, os líderes vietnamitas estavam claramente mais preocupados em acabar com a instabilidade doméstica crônica e administrar as relações com os reinos ao sul e ao oeste”
Nem eram estados que enviavam tributo forçado a imitar as instituições chinesas, por exemplo em casos como os asiáticos internos, que basicamente ignoravam as armadilhas do governo chinês. Em vez disso, eles manipularam as práticas de tributo chinesas para seu próprio benefício financeiro. Os presentes do imperador Ming e as licenças comerciais concedidas eram de maior valor do que o próprio tributo, por isso os estados homenageados enviaram o maior número de missões de tributo que puderam. Em 1372, o Imperador de Hongwu restringiu as missões de tributo de Joseon e seis outros países a apenas uma a cada três anos. O Reino Ryukyu não foi incluído nesta lista, e enviou 57 missões de tributo de 1372 a 1398, uma média de duas missões de tributo por ano. Como a densidade geográfica e a proximidade não foi um problema, regiões com múltiplos reis, como o Sultanato de Sulu, beneficiaram-se imensamente deste intercâmbio. Isto também causou situações estranhas como o Turpan Khanate que simultaneamente invadiu o território Ming e ofereceu tributo ao mesmo tempo porque estavam ansiosos para obter os presentes do imperador, que foram dados na esperança de que ele pudesse parar a invasão.
RitualsEdit
O sistema tributário chinês exigia um conjunto de rituais dos estados tributários sempre que eles procuravam relações com a China como forma de regular as relações diplomáticas. Os principais rituais geralmente incluíam:
- O envio de missões pelos estados tributários à China
- A submissão dos enviados tributários perante o imperador chinês como “um reconhecimento simbólico da sua inferioridade” e “o reconhecimento do seu estatuto de vassalo”. estado
- A apresentação de tributo e recebimento dos “presentes dos vassalos” do imperador
- A investidura do governante do estado tributário como rei legítimo da sua terra
Após a conclusão dos rituais, os estados tributários envolvidos nos seus negócios desejados, como o comércio.
Sistema tributário da dinastia QingEdit
A dinastia Qing liderada por Manchu invadiu a dinastia Joseon da Coreia e forçou-a a tornar-se um tributário em 1636, devido ao contínuo apoio e lealdade de Joseon à dinastia Ming. No entanto, os Manchus, cujos antepassados tinham sido subordinados aos reinos coreanos, foram vistos como bárbaros pela corte coreana, que, considerando-a como o novo “centro ideológico confucionista” no lugar do Ming, continuou a usar o calendário Ming em desafio ao Qing, apesar de enviar missões de tributo. Entretanto, o Japão evitou o contacto directo com a China Qing e, em vez disso, manipulou embaixadas dos vizinhos Joseon e Ryukyu para fazer aparecer falsamente como se viessem para prestar tributo. Joseon Korea permaneceu um tributário da China Qing até 1895, quando a Primeira Guerra Sino-Japonesa terminou esta relação.