O Bridge Designer irá proporcionar-lhe uma introdução realista à engenharia através de uma experiência de design autêntica e prática. Este software fornece-lhe as ferramentas para modelar, testar e optimizar uma ponte rodoviária de aço, com base em especificações, restrições e critérios de desempenho realistas.
O Bridge Designer é gratuito e de domínio público. É fornecido e destinado apenas para uso educacional.
Como funciona
| Quando você inicia o Bridge Designer, você é apresentado com o projeto requer – para projetar uma ponte de treliça de aço para transportar uma rodovia de duas pistas através de um profundo vale de rio. Usando o Assistente de Configuração do Projeto de Projeto, escolha entre uma variedade de diferentes elevações de convés e configurações de suporte para sua ponte. Cada uma fará com que a estrutura carregue carga de uma forma diferente, e cada uma tem um custo diferente. |  |
| Após definir a configuração da elevação do tabuleiro e do suporte, crie um modelo estrutural desenhando juntas e membros na tela do computador com o seu mouse. Cada membro tem as suas propriedades únicas – material, forma da secção transversal e tamanho. Você pode definir estas propriedades ao desenhar a estrutura – ou simplesmente aceitar os valores padrão e modificá-los posteriormente. |  |
| Após definir o modelo estrutural, clique no botão de teste de carga para executar um teste de carga simulada da sua ponte. Este teste irá determinar se o seu projecto é suficientemente forte para suportar as cargas especificadas, que incluem o peso da ponte em si mais o peso de um camião de carga padrão. |  |
| Esta simulação inclui uma animação da sua ponte à medida que é carregada, primeiro pelo seu próprio peso e depois pelo camião que a atravessa. Se o seu desenho for suficientemente forte, o camião será capaz de atravessá-la com sucesso; se não, a estrutura irá ruir. Note que, durante a animação, os elementos estruturais mudam de cor para indicar como são carregados – azul para tensão e vermelho para compressão. |  |
| Se a sua ponte colapsar, reforce-a alterando as propriedades dos elementos que falharam – isto é, alterando o material dos elementos, a forma da secção transversal ou o tamanho. Continue a fazer estes ajustes até que a estrutura possa transportar com sucesso o camião sem colapsar. |  |
| Agora você tem um desenho de ponte bem sucedido, mas provavelmente custa muito mais do que o necessário. Para alcançar uma solução óptima, aperfeiçoe o seu desenho para minimizar o seu custo enquanto assegura que a estrutura ainda é suficientemente forte para transportar o carregamento do camião. Este processo de optimização pode envolver a alteração das propriedades dos membros ou a modificação da configuração geral da estrutura. Esta é a sua oportunidade para a criatividade. Divirta-se! |  |
O Bridge Designer dá-lhe a flexibilidade para criar designs usando praticamente qualquer forma ou configuração que desejar. Criar o design é rápido e fácil, para que você possa experimentar muitas configurações alternativas diferentes enquanto trabalha para uma solução ótima. O processo que você usará é bastante similar ao processo usado pelos engenheiros civis praticantes, pois eles projetam estruturas reais. Na verdade, o próprio Bridge Designer é bastante similar ao software de desenho assistido por computador (CAD) usado pelos engenheiros praticantes, e o ajudará da mesma forma que o software CAD ajuda os profissionais – realizando todos os cálculos matemáticos necessários, para que você possa se concentrar no lado criativo do processo de desenho.
História
Formerly conhecido como West Point Bridge Designer, este software foi desenvolvido em 1998 por Stephen Ressler para o Concurso Nacional de Desenho de Pontes West Point, que foi realizado anualmente de 2001 a 2016. Originalmente escrito na linguagem de programação Visual Basic for Windows, a 1ª edição do Bridge Designer teve uma boa execução, mas em 2012 tinha-se tornado essencialmente obsoleto. Nessa altura, o irmão de Steve, Gene Ressler, cientista-intérprete extraordinário de computação, passou e reescreveu o programa como uma aplicação Java. Esta 2ª edição baseada em Java é mais robusta do que a anterior edição Visual Basic e pode ser usada tanto com sistemas operacionais Windows como Mac.
O Bridge Designer foi selecionado para a medalha nacional EDUCOM em 1998 e para o Premier Award for Excellence in Engineering Education Courseware em 2000. Mais de 2 milhões de cópias já foram baixadas desde 1998.