Fundado como Performance Space 122, em 1980, a partir de uma explosão de auto-expressão radical em meio à intensificação das guerras culturais americanas, Performance Space New York é o local de nascimento da performance contemporânea como é conhecida hoje. Os primeiros actos que definiram o papel único da organização na história cultural de Nova Iorque afirmaram-se como alternativas vivas, fugazes e crucialmente acessíveis à arte e cultura mainstream dos anos 80 e início dos anos 90. Encorajado pelo porto inclusivo de um grupo de artistas de malha apertada, artistas como Penny Arcade, Ron Athey, Ethyl Eichelberger, Karen Finley, Spalding Gray, Ishmael Houston-Jones, Holly Hughes, John Kelly, John Leguizamo, Tim Miller, e Carmelita Tropicana, entre muitos outros, envolveram-se em experimentação radical e criaram trabalhos híbridos que existiam em algum lugar entre dança, teatro, poesia, ritual, filme, tecnologia e música.
Com a renovação e reimaginação do seu edifício original abandonado da escola pública de East Village concluída, o Espaço de Performance de Nova Iorque está entrando em um novo capítulo, que se destaca. Sob a liderança da recentemente nomeada Diretora Artística Executiva Jenny Schlenzka, e com espaços de performance de última geração, sem colunas e de alto tecto, a organização está pronta para defender a vitalidade cultural e a relevância da performance para o século 21. Schlenzka traz a ideia de uma série temática para o Espaço de Performance de Nova Iorque. Como parte de um todo multidimensional maior, as obras individuais estão justapostas para evocar mais significado e empurrar o público para se envolver com o nosso mundo contemporâneo de forma esclarecedora. A série inaugural (Februar-Junho de 2018) no edifício renovado centrou-se no próprio East Village, incluindo a história icónica da instituição, e reencenando a organização no seu entorno imediato.
Retornando a um bairro em rápida mudança durante um tempo marcado pela política divisória e opressiva, Performance Space New York constrói sobre suas próprias tradições de integração, envolvimento político e interdisciplinaridade veemente, personificado por artistas como niv Acosta, Big Dance Theater, Annie Dorsen, Elevator Repair Service, Tim Etchells, Maria Hassabi, Emily Johnson, Young Jean Lee, Taylor Mac, Richard Maxwell, Sarah Michelson, Rabih Mroué, Okwui Okpokwasili, Reggie Watts, e Adrienne Truscott.
Performance Space New York’s perpétua presença duradoura do bairro pré-gentrification East Village fervorosamente visa criar um ambiente aberto para artistas e públicos, e assim fomentar a comunidade através da performance e do discurso – para ser uma força contrária à natureza frequentemente excludente do desenvolvimento urbano.