St. Walburga

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(WALTPURDE, WALPURGIS; em Perche GAUBURGE; em outras partes da França VAUBOURG, FALBOURG).

Nascido em Devonshire, cerca de 710; falecido em Heidenheim, 25 Fev., 777. É a padroeira de Eichstadt, Oudenarde, Furnes, Antwerp, Gronigen, Weilburg e Zutphen, e é invocada como padroeira especial contra a hidrofobia, e em tempestades, e também por marinheiros. Ela era filha de São Ricardo, um dos subreis dos saxões ocidentais, e de Winna, irmã de São Bonifácio, Apóstolo da Alemanha, e tinha dois irmãos, São Willibald e São Winibald. São Ricardo, ao começar com seus dois filhos em peregrinação à Terra Santa, confiou Walburga, então com onze anos, à abadessa de Wimborne. Na escola claustral e como membro da comunidade, ela passou vinte e seis anos preparando-se para o grande trabalho que iria realizar na Alemanha. O mosteiro era famoso pela sua santidade e disciplina austera. Em Wimborne havia um alto padrão, e a criança era treinada em sólida aprendizagem e em realizações adequadas à sua categoria. Graças a isso, ela foi capaz de escrever mais tarde a Vida de St. Winibald e um relato em latim das viagens de St. Willibald na Palestina. Ela é assim considerada por muitos como a primeira autora feminina da Inglaterra e da Alemanha. Pouco mais de um ano após a sua chegada, Walburga recebeu a notícia da morte do seu pai em Lucca. Durante esse período, São Bonifácio estava lançando as fundações da Igreja na Alemanha. Ele viu que, na sua maioria, os esforços dispersos seriam fúteis, ou exerceriam apenas uma influência passageira. Ele, portanto, estava determinado a colocar todo o país sob um sistema organizado. Ao avançar em suas conquistas espirituais, estabeleceu mosteiros que, como fortalezas, deveriam abrigar as regiões conquistadas, e de cujas torres de vigia a luz da fé e do aprendizado deveria irradiar longe e perto.

Boniface foi o primeiro missionário a chamar mulheres em seu auxílio. Em 748, em resposta ao seu apelo, a abadessa Tetta enviou para a Alemanha S. Lioba e S. Walburga, com muitas outras freiras. Elas navegaram com bom tempo, mas em pouco tempo surgiu uma terrível tempestade. Aí Walburga rezou, ajoelhando-se no convés, e imediatamente o mar se acalmou. Ao desembarcar, os marinheiros proclamaram o milagre que haviam testemunhado, de modo que Walburga foi recebida em todos os lugares com alegria e veneração. Há uma tradição na Igreja de Antuérpia que, no seu caminho para a Alemanha, Walburga fez alguma permanência lá; e na igreja mais antiga daquela cidade, que agora leva o título de Santa Walburga, é apontada uma gruta na qual ela estava acostumada a rezar. Esta mesma igreja, antes de adotar o ofício romano, estava acostumada a celebrar a festa de São Walburga quatro vezes ao ano. Em Mainz ela era recebida por seu tio, São Bonifácio, e por seu irmão, São Willibald. Depois de viver algum tempo sob o governo de St. Lioba em Bischofsheim, ela foi nomeada abadessa de Heidenheim, e assim foi colocada perto de seu irmão favorito, St. Após a sua morte, ela governou o mosteiro dos monges, bem como o seu próprio mosteiro. Sua virtude, doçura e prudência, somadas aos dons de graça e natureza com os quais foi dotada, assim como os muitos milagres que fez, a todos a amaram. Foi destas monjas que Ozanam escreveu: “O silêncio e a humildade velaram o trabalho das monjas dos olhos do mundo, mas a história atribuiu-lhes o seu lugar logo no início da civilização alemã: A Providência tem colocado as mulheres sempre ao lado dos berços.” Em 23 de setembro de 776, ela ajudou na tradução do corpo de seu irmão St. Winibald por St. Willibald, quando se descobriu que o tempo não tinha deixado vestígios sobre os restos sagrados. Pouco depois, ela adoeceu e, tendo sido assistida nos seus últimos momentos por S. Willibald, ela expirou.

S. Willibald a colocou para descansar ao lado de S. Winibald, e muitas maravilhas foram feitas em ambos os túmulos. S. Willibald sobreviveu até 786, e após sua morte a devoção a S. Walburga diminuiu gradualmente, e seu túmulo foi negligenciado. Por volta de 870, Otkar, então bispo de Eichstadt, determinado a restaurar a igreja e o mosteiro de Heidenheim, que estavam caindo em ruínas. Tendo os operários profanado o túmulo de São Walburga, ela uma noite apareceu ao bispo, censurando-o e ameaçando-o. Isto levou à tradução solene dos restos mortais para Eichstadt, em 21 de setembro do mesmo ano. Eles foram colocados na Igreja da Santa Cruz, agora chamada de Santa Walburga. Em 893 o bispo Erchanbold, sucessor de Otkar, abriu o santuário para retirar uma parte das relíquias para Liubula, abadessa de Monheim, e foi então que o corpo foi primeiro descoberto imerso num precioso óleo ou orvalho, que desde aquele dia até este (salvo durante um período em que Eichstadt foi colocado sob interdição, e quando o sangue foi derramado na igreja por ladrões que feriram gravemente o sineiro) continuou a fluir dos restos sagrados, especialmente do peito. Este fato fez com que São Walburga fosse contada entre os Elaephori, ou santos que se dedicam ao óleo (ver OIL OF SAINTS). Partes das relíquias de S. Walburga foram levadas para Colónia, Antuérpia, Furnes e outros lugares, enquanto o seu óleo foi levado para todos os cantos do globo.

As várias traduções das relíquias de S. Walburga levaram a uma diversidade de festas em sua honra. No Martirológio Romano ela é comemorada a 1 de Maio, sendo o seu nome ligado ao de Santo Asafe, dia em que se celebra a sua principal festa na Bélgica e na Baviera. No Breviário Beneditino sua festa é designada a 25 de fevereiro (no ano bissexto de 26 de fevereiro). Ela é representada no hábito beneditino com um pequeno frasco ou garrafa; como uma abadessa com um crozier, uma coroa a seus pés, denotando seu nascimento real; algumas vezes ela é representada em um grupo com São Felipe e São Tiago o Menos, e São Sigismundo, Rei de Borgonha, porque se diz que ela foi canonizada pelo Papa Adriano II no dia 1 de maio, a festa destes santos. Se, porém, como alguns sustentam, ela foi canonizada durante o episcopado de Erchanbold, não no de Otkar, então não poderia ter sido durante o pontificado de Adrião II. A comunidade beneditina de Eichstadt está florescendo, e as monjas têm cuidado do santuário do santo; o de Heidenheim foi impiedosamente expulso em 1538, mas a igreja está agora em mãos católicas.