Dezenas de milhares de viajantes que se deslocam diariamente pelas pontes de Charleston sem pensar duas vezes na viagem.
Mas para um grupo muito menor, essa viagem pode ser indutora de pânico, caracterizada pelo medo irracional, respiração rasa e sensação de desgraça.
Isso é porque algumas pessoas sofrem de gepirofobia – um termo científico para “medo de pontes”. Sem dúvida, a descoberta de um cabo partido por baixo da ponte do rio Wando esta semana pode exacerbar alguma desta ansiedade.
Allison Wilkerson, uma psicóloga clínica especializada em ansiedade e distúrbios do sono na Universidade Médica da Carolina do Sul, explicou que algumas pessoas lutam com a ansiedade existente e viajar por cima de uma ponte tende a piorá-la. Outras têm medo de pontes porque temem a água e as alturas.
Milhares fizeram o seu caminho através da Ponte Ravenel durante a Corrida da Ponte Cooper River em 2016. Algumas pessoas sofrem de gepirofobia, uma fobia de pontes. File/Staff
“Todos são um pouco diferentes”, disse Wilkerson. “Geralmente não é muito prevalente, mas aqui numa cidade onde temos muitas pontes, você vai encontrar muito mais”
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Dados publicados pelos Institutos Nacionais de Saúde estimam que mais de 9% dos adultos americanos sofreram de alguma fobia específica no ano passado.
Estas fobias são caracterizadas por um “medo intenso e irracional de algo que representa pouco ou nenhum perigo real” e correm a gama de ansiedades bastante comuns, como a ofidiofobia (medo de cobras) e acrofobia (medo de alturas), para medos muito mais obscuros, incluindo a xantofobia (medo de todas as coisas amarelas) e a trypophobia (medo de coisas com pequenos buracos).
A primeira metade das pessoas que sofrem de fobias só apresenta sintomas leves, que podem incluir tonturas, náuseas, batimentos cardíacos acelerados e, em alguns casos, desmaios.
Os métodos de tratamento variam. Wilkerson disse que as pessoas devem procurar tratamento profissional se sua fobia afeta seu funcionamento diário.
Assim ela recomendou terapia de exposição gradual para mitigar os sintomas. Respiração profunda também “engana seu corpo e seu cérebro para ficarem calmos novamente”, disse ela.