Taweret (Tawret, Taueret, Tawaret, Taurt, Thoeris e Toeris, Ipy, Ipet, Apet, Opet, Reret) foi um antigo patrono egípcio do parto e um protector de mulheres e crianças. Tal como Bes, ela era considerada um demónio feroz, bem como uma divindade protectora e nutritiva. Ela era associada com o leão, o crocodilo e o hipopótamo; todos animais que eram temidos pelos egípcios mas também altamente respeitados.
Inicialmente, ela era vista como uma força perigosa e potencialmente maligna. Taweret foi associada ao céu do norte como Nebetakhet, a “Dona do Horizonte”. Ela representava as estrelas circumpolares da Ursa Menor e Draco (a pequena dipper formou suas costas) que guardavam o céu do norte. O céu do norte era considerado frio, escuro e potencialmente perigoso e estava associado tanto a Apep como a Set. De acordo com um antigo mito, seu marido Apep só podia sair durante a noite e assim ela representava tudo o que era mau durante o dia.
Pelo Velho Reino ela era vista como uma força protectora, em vez de agressiva (tal como os hipopótamos femininos passaram a ser vistos como agressivos em grande parte em defesa das suas crias). Como resultado, Taweret tornou-se uma deusa mãe e uma padroeira do parto que era frequentemente descrita como a mãe ou enfermeira do faraó. Com o passar do tempo ela logo se tornou uma divindade doméstica, ajudando tanto ricos quanto pobres.
Ao agir como uma força protetora Taweret é descrita como uma deusa. Ela foi pensada para ajudar as mulheres em trabalho de parto e para afastar os espíritos maus e demônios que pretendiam fazer mal à mãe ou ao bebê. Ela também foi pensada para ajudar em assuntos de sexualidade feminina e gravidez, e assim ela foi frequentemente associada com a deusa Hathor.
Como uma deusa da fertilidade Taweret também foi associada com a inundação, particularmente em Gebel el-Silsila. De acordo com “O Livro dos Mortos”, Taweret guardava os caminhos para as montanhas do oeste que levavam ao submundo e também podia usar magia para ajudar o falecido a passar em segurança por aquela terra perigosa e assustadora.
As mães espertas freqüentemente carregavam amuletos representando Taweret para invocar sua proteção. Estes amuletos permaneceram populares mesmo quando Akhenaten mudou sua capital para Akhetaten e rejeitou os velhos deuses em favor de The Aten. Sua imagem também aparece em aplicadores de cosméticos, jóias, encostos de cabeça e vasos. Os vasos frequentemente tinham uma abertura em um de seus mamilos para permitir que o conteúdo fosse derramado e para adicionar a proteção da deusa ao conteúdo.
Taweret foi associado com a chamada “varinha mágica” ou “facas mágicas” usadas durante o trabalho de parto para afastar o mal. Estas ferramentas mágicas eram geralmente feitas de marfim hipopótamo, e incluíam representações da deusa.
As suas relações familiares eram tipicamente confusas. Ela era descrita ocasionalmente (geralmente em textos mais antigos) como a mulher-demónio de Apep que vivia no céu do norte. Esta área também era associada com Set. Um mito (relatado por Plutarco) afirmou que Taweret era a concubina de Set, mas que ela era leal a Horus. Aparentemente, ela ajudou Ísis após a morte de seu marido Osíris, detendo Set no céu do norte e impedindo-o de atacar Ísis e seu novo bebê. A ligação com Set provavelmente surgiu porque ele às vezes tomou a forma de um Hipopótamo e porque o animal era reconhecido como potencialmente perigoso e destrutivo.
Como a esposa de Set ela estava ligada a Ísis cuja magia mantinha o deus em grilhões. No entanto, Taweret também foi descrito como a esposa de Sobek, provavelmente porque ele tomou a forma de um crocodilo. Sobek foi associado com Set, mas também com Horus (o inimigo de Set) e Ísis. Ela foi frequentemente descrita como a esposa de Bes, uma divindade demoníaca que também estava intimamente ligada ao parto. Finalmente, em Tebas, pensava-se que Amon e Taweret eram os pais de Osíris (e portanto por implicação os seus irmãos, incluindo Set).
Uma das festas mais populares (chamada Ipet ou Opet) celebrou o seu casamento com Amun, associando-a assim a Amanuet e Mut. Na verdade, em tempos posteriores, Mut absorveu muitos dos atributos de Taweret. Ela também foi associada com Nut, a deusa do céu da Ennead, porque sua constelação estava sempre acima do horizonte.
Taweret foi representada como a combinação de um crocodilo, um hipopótamo e um leão. Entretanto, ao contrário do demônio composto Ammit ela tinha as patas de um leão, as costas de um crocodilo e a cabeça e o corpo de um hipopótamo grávido, mas com a adição do cabelo de uma mulher. Ela usava frequentemente um curto cocar cilíndrico encimado por duas plumas ou pelos chifres e disco solar de Hathor, ostentando o “Sa” (representando a proteção) ou o ankh (representando a vida).
Por vezes Taweret foi retratado com um crocodilo nas costas, pensado para representar Sobek. Taweret significa literalmente “A Grande Fêmea”, mas ela também era conhecida como “Ipet” (“harém”) e “Reret” (“a porca”). Em algum momento da história pode ter havido três variantes da deusa, mas logo todas foram fundidas como Taweret.
Bibliografia
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