Este trabalho trata de alguns dos fatores que determinam a dificuldade do material que precisa ser aprendido. Sugere-se que ao considerar as atividades intelectuais, a aquisição de esquemas e a automação são os principais mecanismos de aprendizagem. As conseqüências da teoria da carga cognitiva para a estruturação da informação a fim de reduzir a dificuldade através do foco da atividade cognitiva na aquisição de esquemas é brevemente resumida. É apontado que a teoria da carga cognitiva trata da aprendizagem e da dificuldade de resolução de problemas que é artificial na medida em que pode ser manipulada pelo desenho instrucional. A carga cognitiva intrínseca, em contraste, é constante para uma determinada área, porque é um componente básico do material. A carga cognitiva intrínseca é caracterizada em termos de interatividade dos elementos. Os elementos da maioria dos esquemas devem ser aprendidos simultaneamente porque eles interagem e é a interação que é crítica. Se, como em algumas áreas, as interações entre muitos elementos devem ser aprendidas, então a carga cognitiva intrínseca será alta. Em contraste, em diferentes áreas, se os elementos podem ser aprendidos sucessivamente em vez de simultaneamente porque não interagem, a carga cognitiva intrínseca será baixa. Sugere-se que a carga cognitiva estranha que interfere apenas na aprendizagem é um problema em condições de elevada carga cognitiva causada por uma elevada interactividade dos elementos. Em condições de baixa interactividade de elementos, a instrução de redesenho para reduzir a carga cognitiva estranha pode não ter consequências apreciáveis. Além disso, o conceito de interactividade de elementos pode ser usado para explicar não só porque é que algum material é difícil de aprender, mas também porque é que pode ser difícil de compreender. A compreensão torna-se relevante quando material de alta interatividade de elementos com uma carga cognitiva naturalmente alta deve ser aprendido.
