Terculose pode envolver qualquer parte do trato gastrointestinal e é o sexto local mais freqüente de envolvimento extrapulmonar. Tanto a incidência quanto a gravidade da tuberculose abdominal devem aumentar com o aumento da incidência da infecção pelo HIV. As bactérias da tuberculose atingem o trato gastrointestinal através da propagação hematogênica, ingestão de expectoração infectada, ou propagação direta a partir de linfonodos contíguos infectados e trompas de falópio. A patologia grosseira é caracterizada por úlceras transversais, fibrose, espessamento e endurecimento da parede intestinal, gânglios linfáticos mesentéricos aumentados e foscos, espessamento omental e tubérculos peritoneais. A tuberculose peritoneal ocorre em três formas: tipo úmido com ascite, tipo seco com aderências e tipo fibrótico com espessamento omental e ascite localizada. O local mais comum de envolvimento da tuberculose gastrointestinal é a região ileocecal. A tuberculose ileocecal e do intestino delgado apresenta uma massa palpável no quadrante inferior direito e/ou complicações de obstrução, perfuração ou má absorção, especialmente na presença de estricção. As apresentações clínicas raras incluem disfagia, odynophagia e uma úlcera esofágica média devido à tuberculose esofágica, dispepsia e obstrução da saída gástrica devido à tuberculose gastroduodenal, dor abdominal inferior e hematochezia devido à tuberculose colônica, e estrictura retal anular e fístulas perianais múltiplas devido ao envolvimento retal e anal. As radiografias do tórax mostram evidências de lesões pulmonares concomitantes em menos de 25 por cento dos casos. Modalidades úteis para investigar um caso suspeito incluem refeição de bário de intestino delgado, enema de bário, ultra-sonografia, tomografia computorizada e colonoscopia. O exame do líquido ascítico revela líquido de cor palha com alto teor de proteína, gradiente sérico de albumina ascite inferior a 1,1 g/dl, células predominantemente linfocitárias, e níveis de deaminase de adenosina acima de 36 U/l. A laparoscopia é uma investigação muito útil em casos duvidosos. O tratamento é com terapia antituberculosa convencional por pelo menos 6 meses. Os procedimentos cirúrgicos recomendados hoje em dia são conservadores e um período de terapia medicamentosa pré-operatória é controverso.
