Dependendo dos resultados da biopsia, mais testes podem ser feitos para descobrir o tamanho do tumor, quão profundamente ele cresceu em tecidos no local onde começou, se ele cresceu em órgãos próximos e se ele se metastastizou (espalhou-se para outras partes do seu corpo). Isto é chamado de encenação. A fase do seu câncer é o fator mais importante para selecionar o plano de tratamento correto. (Veja Fases do Câncer Vulvar para mais detalhes.)
Aqui estão alguns dos testes que podem ser feitos:
Testes de Imagem
Testes de Imagem usam ondas sonoras, raios-X, campos magnéticos ou substâncias radioativas para criar imagens do interior do seu corpo.
Raios-X do tórax
Pode ser feito um raio-X do tórax para ver se o cancro se espalhou para os pulmões.
Tomografia computorizada (TC)
Uma TC é um teste de raio-X que faz imagens transversais detalhadas do seu corpo. As tomografias não são frequentemente necessárias, mas podem ser feitas em mulheres com grandes tumores vulvares ou gânglios linfáticos aumentados. Elas também podem ser úteis para decidir se deve ser feito um procedimento de gânglios linfáticos sentinela para verificar se os gânglios linfáticos da virilha se alastram. (Isto é discutido com mais detalhes em Cirurgia para câncer vulvar).
Ressonância magnética (RM)
Uma RM usa ondas de rádio e ímãs fortes em vez de raios X para fazer imagens do corpo. Como um scanner CT, ele produz cortes transversais do corpo. As imagens de ressonância magnética são muito úteis no exame de tumores pélvicos. Elas podem mostrar gânglios linfáticos aumentados na virilha. Mas, são raramente usadas em pacientes com câncer vulvar precoce.
Tomografia por emissão de pósitrons (PET)
Uma PET usa uma forma de açúcar radioativo que é colocado no sangue. As células do corpo absorvem diferentes quantidades de açúcar, dependendo da rapidez com que estão a crescer. As células cancerosas crescem rapidamente e são mais propensas a absorver quantidades maiores de açúcar do que as células normais. Uma câmara especial é então usada para criar uma imagem de áreas de radioactividade no corpo.
Este teste pode ser útil para detectar colecções de células cancerígenas, e ver se o cancro se espalhou para os gânglios linfáticos. A imagem de uma PET não é tão detalhada como uma TC ou RM, mas fornece informações úteis sobre se áreas anormais vistas nesses outros testes são ou não cancerígenas.
As varredurasPET também são úteis quando seu médico acha que o câncer se espalhou, mas não sabe onde (embora não sejam úteis para encontrar câncer espalhado no cérebro). Os PET scans podem ser usados em vez de vários raios X diferentes, porque eles examinam o seu corpo inteiro. Muitas vezes, é utilizada uma máquina que combina um tomógrafo PET e um tomógrafo CT (chamado PET/CT), o que dá mais informações sobre as áreas de câncer e sua propagação.
Outros testes para procurar câncer
Estes testes não são usados com freqüência, mas se o médico suspeitar que o câncer se espalhou para órgãos próximos, outros testes podem ser usados para procurá-lo. Estes testes permitem ao médico procurar directamente no seu corpo sinais de cancro. Pode receber medicamentos para o colocar num sono profundo (anestesia geral) enquanto o teste é feito.
Cistoscopia
O médico usa um tubo iluminado para verificar o revestimento interno da bexiga. Alguns casos avançados de câncer vulvar podem se espalhar para a bexiga, portanto, quaisquer áreas suspeitas observadas durante este exame são biopsiadas. Este procedimento também pode ser feito usando um anestésico local, onde a área é apenas anestesiada, mas alguns pacientes podem precisar de anestesia geral.
Proctoscopia
O médico pode examinar o interior do reto usando um tubo fino e iluminado. Alguns casos avançados de câncer vulvar podem se espalhar para o reto. Quaisquer áreas suspeitas são biopsiadas.
Examinação da pélvis sob anestesia
Pôr o paciente em sono profundo (sob anestesia) permite ao médico fazer um exame mais completo que pode avaliar melhor o quanto o câncer se espalhou para os órgãos internos da pélvis.
Testes de sangue
O seu médico também pode pedir certos exames de sangue para ajudar a ter uma ideia da sua saúde geral e de como certos órgãos, como o fígado e os rins, estão a funcionar.