No outro dia vi um memorando nas redes sociais que dizia: “Nunca se é velho demais para dizer ‘cavalos’ quando se passa por alguns cavalos”. Há algo sobre a majestade dos cavalos que é ao mesmo tempo calmante e inspirador. Esta dualidade permite que os cavalos sejam grandes professores e podem ajudar as crianças a crescer e prosperar. Ann Swinker, Ph.D., professora de Ciência Animal na Penn State University, descobriu que “Manipular, montar e cuidar de um cavalo ou pônei pode desenvolver uma série de características positivas em uma criança, incluindo responsabilidade, responsabilidade, paciência, sangue-frio, empatia, bondade e autodisciplina”. Os benefícios físicos de andar a cavalo são numerosos e variados. É uma atividade que pode melhorar o equilíbrio e as habilidades motoras brutas. Sentar-se e mover-se em um cavalo aumenta a força do núcleo e melhora ainda mais o desenvolvimento muscular. A equitação também desenvolve habilidades motoras finas, coordenação mão-olho, e impulsiona o sistema cardiovascular.
Benefícios cognitivos
Cavalgar melhora a aprendizagem ao activar o sistema nervoso simpático e aumenta a memória. Montar também apresenta às crianças situações tais como: contornar obstáculos ou lidar com ambientes incertos, que requerem resolução de problemas e pensamento rápido. Foco e controle são ainda mais desenvolvidos quanto mais as crianças andam a cavalo. Para as crianças mais novas, a simples tarefa de contar orelhas, pernas e cascos impulsiona tanto a aprendizagem quanto a diversão.
Benefícios emocionais
Passar tempo com animais pode ser uma excelente atividade para crianças de todas as idades. Ensina empatia, gentileza e trata os outros com uma mão suave. Os cavalos podem sentir os sentimentos de quem os rodeia. Uma criança tímida pode sentir-se um pouco mais corajosa na presença do cavalo que eles acariciam ou montam. As crianças não só aprendem a enfrentar os seus medos, mas também aprendem a ter paciência quando lidam com uma criatura viva.
Benefícios sociais
De acordo com a revista Horse and Rider: “Cavalos são o antídoto perfeito para a mania digital de hoje. As crianças são naturalmente atraídas por cavalos, tornando-os uma alternativa bem-vinda à observação de TV, reprodução de jogos de vídeo, observação da mídia social, ou simplesmente sair para passear”. Se você escolher montar a cavalo como uma atividade regular para o seu filho, ele acabará conhecendo novos amigos. Crianças que montam a cavalo alcançam objetivos através de trabalho duro e determinação, o que, por sua vez, ensina responsabilidade e responsabilização. O adágio de “voltar a montar a cavalo” ensina as crianças a enfrentar o seu medo e a continuar a tentar.
Terapia de cavalos
Gastar tempo com cavalos pode ser incrivelmente terapêutico para crianças com necessidades especiais. Para aqueles no espectro do autismo, os cavalos facilitam uma conexão emocional enquanto fornecem estrutura. A equitação também oferece benefícios sensoriais no que diz respeito à velocidade, inclinação e movimento. Os cavalos proporcionam às crianças que lutam com problemas comportamentais, criando um espaço seguro que acalma a agressividade, o nervosismo e a ansiedade, permitindo-lhes abrandar e angustiar.
A mãe local, Aerin Murphy Broaddus, declarou: “Perry (3 anos) começou a ter aulas de equitação pouco antes do seu segundo aniversário no Bella Mar Stables em Watsonville. Eles têm sido fantásticos! Ela ganhou confiança e melhorou suas habilidades motoras. Nós realmente gostamos que ela esteja aprendendo lições importantes sobre apreciar e cuidar de animais”
Em nosso mundo agitado e superestimulado, todos nós poderíamos usar uma atividade que nos retarda e nos permite ter uma paisagem. Dar aos nossos filhos a oportunidade de descomprimir e conectar-se com algo fora deles mesmos é tão gratificante e que melhor lugar para fazer do que a bela área da Baía de Monterey.
Jasmine Root cresceu no condado de Monterey. Ela é formada pela Watsonville High, San Francisco State University, e pelo Middlebury Institute of International Studies. Jasmine está agora em busca de um Mestrado em Educação Especial. Ela reside com seu marido, filho e 8 animais de estimação em Salinas.