The Embryo Project Encyclopedia

The Uniform Anatomical Gift Act (UAGA or the Act) was passed in the US in 1968 and has been revised in 1987 and in 2006. A lei estabelece um quadro regulamentar para a doação de órgãos, tecidos e outras partes do corpo humano nos EUA. A UAGA ajuda a regular as doações de órgãos para a ciência, medicina e educação. A Lei tem sido consultada em discussões sobre aborto, transplantes de tecido fetal e Mundos Corporais, uma exposição de anatomia. A UAGA de 1968 estabeleceu um precedente legislativo para a doação de órgãos e tecidos fetais e tem estado no fundo de muitos debates sobre aborto e pesquisa de tecido fetal.

As leis uniformes são leis estaduais elaboradas por um grupo de indivíduos qualificados para a prática da lei, tais como advogados, juízes e professores de direito. Esses profissionais de direito compõem a Conferência Nacional de Comissários sobre Leis Estaduais Uniformes (NCCUSL) e estão encarregados de atualizar e fazer sugestões para leis uniformes. Uma Lei Uniforme é proposta pelo NCCUSL e promulgada a nível estadual. Como há restrições à amplitude do poder federal nos EUA, os estados têm a opção de adotar, recusar ou ajustar a lei. Em 1971, todos os estados e o Distrito de Columbia tinham promulgado a UAGA original, com poucas modificações. A partir de 2012, quarenta e cinco estados, o Distrito de Colúmbia e as Ilhas Virgens Americanas adotaram a lei revisada de 2006.

A NCCUSL redigiu a Lei em agosto de 1967, numa tentativa de unificar os estados dos EUA no tópico de doação de órgãos e tecidos. Antes da introdução da Lei, todos os estados americanos tinham diferentes leis regulando os direitos de propriedade dos corpos dos falecidos. Todos os estados americanos adotaram a UAGA de 1968 dentro de três anos após o comitê tê-la aprovado, e as Leis Anatômicas de Doação de Órgãos e Tecidos (Anatomical Gift Acts) dos estados variavam apenas ligeiramente umas das outras.

A UAGA de 1968 contém sete seções principais, que esclarecem a regulamentação de doações. A seção 1 define os termos usados na Lei. Os autores originais distinguiram entre um doador e um decadente. Um doador é um indivíduo que concorda em doar o seu próprio corpo ou que tem autoridade para doar o corpo de outra pessoa, geralmente um membro próximo da família. O decedente é o indivíduo cujos órgãos, tecidos ou corpo são doados. A seção 2 explica quem pode consentir com uma doação anatômica. Primeiro, se o decedente estiver vivo e um adulto, ele pode consentir. Se o decedente tiver morrido, o parente mais próximo do decedente, se adulto, tem autoridade sobre a doação do corpo do falecido. A Seção 3 fornece uma lista de doentes qualificados, os receptores da doação, incluindo hospitais, escolas médicas, universidades e instalações de armazenamento para fins de pesquisa e educação, bem como os indivíduos que receberão a doação para transplante. Também detalha os usos legais do presente, que dependem do doador. Por exemplo, um presente recebido por uma faculdade de medicina deve ser usado para pesquisa ou para a melhoria da área médica, enquanto um presente dado a um indivíduo deve ser usado para o seu tratamento médico ou transplante de tecidos. A Secção 4 da Lei explica como se decreta um presente anatómico. O doador deve assinar os documentos apropriados sem coerção. A Secção 5 descreve então como entregar a documentação do presente. A Secção 6 explica como alterar ou terminar uma doação. A Seção 7 cobre o processo de doação na morte, que inclui que um médico deve declarar a hora da morte do do doador.

Um componente da UAGA é a sua inclusão como decadentes de bebés natimortos e, a menos que de outra forma restrito, fetos. A Secção 1 do UAGA contém a única menção de bebés e fetos na Lei de 1968. Esta secção classifica os natimortos e os fetos como decadentes legais, e os fetos abortados podem ser considerados decadentes. O mesmo processo de consentimento se aplica aos fetos para evitar que os médicos coagulem as mulheres a fazer um aborto. Alguns haviam especulado, entretanto, que permitir que as mulheres grávidas escolhessem um receptor de seu feto doado levaria a um aumento no número de abortos, pois as mulheres poderiam ficar grávidas com a única intenção de doar o feto. Também tem havido controvérsia sobre a doação de embriões, que a lei de 2006 aborda ao afirmar que não permite ou não permite o uso de embriões doados para pesquisa, e que outras leis federais abordam este tópico. Em resposta a essas questões, alguns estados omitem completamente a palavra feto da definição decadente quando adotam a Lei. O Arizona, juntamente com vários outros estados, o fez com as revisões da UAGA de 2006.

A UAGA também fornece suporte legal para os donees não originalmente abordados pela Lei, tais como Body Worlds, que é uma exposição itinerante com exposições de corpo inteiro e órgãos. Os corpos são preservados usando a técnica de plastinação de Gunther von Hagens e destacam diferentes aspectos da anatomia humana. Todos estes espécimes, incluindo os fetos, são doados através do programa de doação de corpos do Institute for Plastination (IfP) em Heidelberg, Alemanha. Como o IfP aceita doações de muitos países, as doações devem estar em conformidade com as leis da nação de onde são provenientes. O programa norte-americano de doação de corpos fundamenta seu formulário de consentimento na UAGA. As doações para o IfP são abrangidas pela Lei porque os espécimes são usados para pesquisa e educação. O formulário de consentimento do doador de plastinação corporal da IfP declara que, “a educação deve envolver ensino anatômico para estudantes e especialmente para o público em geral”. Alguns críticos, como o bioético Lawrence Burns, do King’s University College, em Ontário, Canadá, argumentam que o Body Worlds é diferente de outras instituições médicas e de pesquisa porque a exibição pública dos corpos dá lucro. De acordo com Burns, os Mundos Corporais prejudicam a dignidade do decedente e a exposição deveria fazer mais para proteger a individualidade dos decedentes.

As questões éticas que surgiram do Uniform Anatomical Gift Act e dos Mundos Corporais, transplantes de tecido fetal e aborto demonstram que existe alguma ambiguidade na linguagem do Act. A UAGA criou, entretanto, uma base que os estados individuais podem usar para regular os dons anatômicos.