The Ultimate Guide to Writing Good Prose

Esta semana, estamos a cavar profundamente na arte das palavras com um guia final para escrever uma boa prosa. Como sempre, os nossos agradecimentos aos membros da Aliança de Autores Independentes que contribuem para a criação destes guias. Em particular, esta semana, ALLi blog e o gerente de conferência Sacha Black, que literalmente escreveu o livro sobre este tema. E um agradecimento particular a Julie-Ann Corrigan, Julie Day, Richard Deakin, Chrissy Harrison, Dan Holloway, LK Hunsaker, H.B Lyne, Karen Myers, Patricia M Osborne, Kristina Proffitt, Jane Steen e Debbie Young,

The Ultimate Guide to Writing Good Prose: How to Improve

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“Se queres ser escritora, tens de fazer duas coisas acima de todas as outras: ler muito e escrever muito. Não há como contornar essas duas coisas que eu conheço, nenhum atalho”. Stephen King, “On Writing”: A Memoir of the Craft

King é famosa pela citação acima, mas acho que é enganadora. Embora ler muito seja importante, é uma forma totalmente passiva de aprendizagem. Na minha humilde opinião, não há muito que se possa aprender passivamente. É claro que ler em qualquer formato em que ocorra é essencial como escritor, mas há dois tipos de leitura. Leitura por escapismo, e leitura por conhecimento.

Eu sou mais fã do ethos de Malcom Gladwell: você precisa de 10.000 horas de prática intencional para se tornar de classe mundial em um determinado campo. Acho que aprendemos muito mais rápido quando lemos com a intenção de pegar novas ferramentas e técnicas para o cinto de ferramentas do nosso escritor.

Quando leio, sublinho qualquer coisa que se destaque, por boas ou más razões. A seguir, “Como” e “porquê” são os meus amigos. Enquanto recolho frases das histórias que leio, guardo-as para análise posterior. Quando se trata de desconstruir as coisas boas, gosto de me fazer perguntas como:

• Como o autor criou este efeito? (e que dispositivos literários eles usaram para fazê-lo?)
• Como essa justaposição criou um significado secundário?
• Por que o autor escolheu este ponto de vista? Por que não escolheram outro?
• Por que usaram essa palavra exata e não outra?
• Como esse uso repetitivo de aliteração impacta o fluxo da frase?

E sobre e sobre as perguntas.

Este tipo de desconstrução detalhada não é para todos, mas eu sou um nerd e adoro ir fundo na análise.

De certeza, você pode preferir mergulhar diretamente no feedback profissional e aprender com as coisas que um editor capta. Se você está interessado em aprender mais sobre os tipos de edição profissional, há um post fabuloso no blog ALLi aqui.

Writing Good Prose: Três erros a evitar

Não há regras em prosa, você pode escapar com praticamente tudo. Incluindo não usar uma parada completa – você só tem que olhar para Mike McCormack’s 272 página Solar Bones para saber isso, a coisa toda é uma frase! Mas há algumas tácticas que afiam as suas descrições e o nível de frases. Então aqui estão 3 coisas a evitar na sua prosa.

Mistake 1 – Repetição

Okay, claro, todos sabem que o seu primeiro rascunho será cheio de repetição. Mas normalmente, os escritores pensam na repetição como palavras ou frases que, involuntariamente, repetem várias vezes. Por exemplo, apenas, mas, assim, que, olhar, mão, olho, olhar, andar.

Mas e as outras formas mais subtis de repetição?

Palavras diferentes, o mesmo significado – os escritores muitas vezes usam palavras diferentes sem intenção para descrever a mesma coisa. Por exemplo, descrevendo temperaturas frias várias vezes com palavras como chill, icy, cool.

Same Words, Different Meaning – o lado oposto dessa repetição é usar a mesma palavra em um contexto diferente. Por exemplo, o zumbido de uma abelha e o zumbido do motor de um carro.

Arquétipos Duplicados – tipos de caracteres duplicados. Por exemplo, você tem dois mentores? Há um número desnecessário de aliados? É claro, às vezes estas duplicações são necessárias. Mas na maioria das vezes, você pode condensar os caracteres duplicados em um caracter mais efetivo e eficiente que os leitores possam conhecer melhor.

Duplicated Personality Traits – da mesma forma, procure pela repetição em tipo de personalidade. Você tem duas divas sarcásticas? Ou dois cavalheiros sarcásticos? Você realmente precisa de duas? Ou seria mais eficaz ter uma?

Nome, Nome, Nome – todos nós temos preconceitos. E é por isso que você deve sempre verificar os nomes dos seus personagens. Na maioria das vezes você terá nomes de personagens com nomes semelhantes ou nomes que começam todos com a mesma letra. Se você tem Natalie e Nancy ou Tony e Tom, seus leitores provavelmente vão ficar confusos.

Abertura e Fechamento de Cenas – verifique as linhas de abertura (e fechamento) de suas cenas. Se você tem quatro cenas de volta para trás todas as aberturas com uma descrição do local, ou todas começando com diálogo, ou todas começando com monólogo interno, você precisa editar a repetição.

Miscagem 2 – Filtragem

Filtragem é uma fácil de adicionar à sua narração por acidente. Essencialmente, a filtragem é quando você, o autor, adiciona uma narração desnecessária, fazendo com que o leitor seja removido um passo do personagem. O ideal é que o leitor veja a história através dos olhos do seu protagonista ou narrador. Mas quando você adiciona na narração, o leitor sai dos olhos do herói e os observa de lado.

Palavras de filtro incluem coisas como:

• Eu ouvi
• Ela viu
• Ele sentiu
• Pensei

Vamos mostrar isto na prática.

Com Filtragem:

Ouvia uma coruja a piar nas árvores e um momento depois vi as folhas do dossel a rugir como se estivesse a responder.

Os seus leitores não precisam de ler a palavra “ouvido” ou “serra” porque a acção de ouvir e ver está implícita na descrição do som. Ok, então como é que é quando se remove a filtragem?

Sem filtragem:

Uma coruja enganchada nas árvores e um momento depois as folhas da copa das árvores enferrujam como se estivessem a responder.

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De certeza, não há regras com prosa, e você não precisa remover cada instância de filtragem, especialmente se removê-la impactará o significado da sua frase.

Merda 3 – Sem Ancoragem de Cena

A falta de ancoragem de cena é uma das formas mais rápidas de desengatar um leitor. Mas o que é isso? Ancoragem de cenas é o processo de aterramento de um leitor na sua história. Toda vez que você abre uma nova cena ou capítulo, seu leitor precisa saber três coisas para ficar de castigo na sua história.

1. Quem está contando a história? Se você escreve histórias de múltiplos pontos de vista (POV) é ainda mais importante saber quem está narrando esta cena. Se você escreve em primeira pessoa, então isto é um pouco mais óbvio.
2. Onde estão os personagens? Eles estão no espaço? Estão em um castelo em outro mundo? Eles estão no café local? O leitor precisa de saber. Isto é ainda mais importante se os seus personagens mudaram de lugar entre as cenas. Seu leitor pode ter colocado seu livro no final da última pausa da cena, então eles precisarão de um refresco.
3. Quando é que eles estão? Se o tempo já passou ou não desde a última cena, não espere que seus leitores saibam. Eles não são leitores da mente. Sejam claros. Deixe-os saber quanto tempo passou.

Escrever boas prostitutas: Caracterização do Nível de Sentença

Frequentemente me perguntam como se cria a caracterização ao nível da frase, seja através de descrição, diálogo ou outro. O maior fator para mostrar as diferenças nas personalidades de seu personagem, é mostrar suas personalidades e deixar que elas influenciem suas escolhas de palavras.

Em Descrição

Por exemplo, digamos que temos dois personagens vendo um desfile de cidade como eu faço no meu livro 10 Passos para o Herói: Como Criar um Protagonista de Kickass.

Caracter 1 vê o desfile assim:

“Eles se movem como uma corrente, cada pessoa passando pela próxima. Supostamente unidos na sua causa, mas enquanto cantam e cantam por solidariedade, soa como a melodia das carpideiras. Vejo as pequenas fraturas, as fraturas que deixam entre si, os olhares dispersos, o medo do isolamento. Cada um deles está se afogando em uma multidão inchada, e no entanto, apesar da massa de corpos, todos eles estão lutando sozinhos”

Caracter 2 vê o desfile assim:

“Os aldeões tecem pela rua brandindo cartazes como espingardas. Eles são soldados marchando para sua última batalha. A batida do tímpano de guerra dos seus pés me mói os ouvidos, rangendo meus dentes e fazendo meu sangue ferver.”

Caracter 1 é claramente melancólico. Eles usam palavras mais longas e frases mais longas com mais pontuação do que o personagem 2. O personagem 1 escolhe usar palavras descritivas como: fraturas, isolamento, dispersão, luto, afogamento. Todas as palavras que alguém que fosse feliz-go-lucky não escolheria usar.

Carácter 2, por outro lado, é completamente diferente. Eles usam palavras como: sangue, fervura, marcha, tambor, moer. Estas palavras são muito mais curtas do que as escolhas do personagem 1. Elas também são mais onomatopéias, criando sons mais altos, mais violentos. As frases são mais curtas e picuinhas, todas as coisas que se combinam para dar a impressão de um personagem muito mais raivoso.

É o mesmo desfile, visto apenas através dos olhos de dois personagens diferentes. Se você quiser dar vida aos seus personagens no nível da frase, mergulhe fundo em suas personalidades e permita que esses traços influenciem suas escolhas no nível da frase.

Em Diálogo

O mesmo vale para diálogo.

Se, por exemplo, você tiver um funcionário do governo pomposo, ou um professor acadêmico igualmente pomposo. É provável que tenham um vocabulário que está se afogando em palavras supérfluas. Eles podem usar palavras em conversas do dia a dia como: Mas se você tiver um personagem de um gangue, as chances são que eles nunca usariam essas palavras, mas podem ter algumas palavras específicas de gangues, ou até mesmo inventar palavras que só têm significado para membros de gangues.

Likewise, se você tiver um personagem sarcástico, é provável que eles sejam espirituosos e atirem palavras para baixo em todas as oportunidades disponíveis. Por isso, quando te aproximas do diálogo, para te certificares que os teus personagens são diferenciados, considera como a personalidade deles pode ter impacto nas coisas que dizem e nas palavras que escolhem para falar.

Se gostaste destas dicas, então podes encontrar pilhas mais no meu último livro, The Anatomy of Prose: 12 Passos para as Sensacionais.

Escrever Boas Prosas Prosas: Dicas para membros

Perguntamos aos membros ALLi quais eram as suas melhores dicas para melhorar a sua prosa. Aqui está o que eles disseram:

“Pratique escrevendo ficção em flash. Obriga-te a ser económico com as tuas palavras e a escolher as palavras com mais murros”! H.B Lyne

“Tente cortar pelo menos 10% da sua contagem de palavras, seja ela qual for. Mesmo fazendo isso apenas com um capítulo de amostra vai ajudá-lo em casa em palavras supérfluas e reciclar-se para escrever de forma mais sucinta. É incrível quantas palavras você pode cortar sem perder o sentido ou a clareza, enquanto melhora o poder da prosa em geral. Mantenha as etiquetas da fala no mínimo. Tente retirá-las todas e só as coloque de volta se não estiver claro quem está dizendo o quê. É incrível quantos são completamente desnecessários”. Debbie Young

“Leia em voz alta. Sempre.” Julie-Ann Corrigan

“Reconhece palavras que sabes que usas em demasia, especialmente verbos. Por exemplo, sei que os meus personagens sorriem ou levantam as sobrancelhas.” Julie Day

“Replicar discurso natural na sua prosa é a maneira mais rápida de se conectar com o seu leitor, então ouça como as outras pessoas falam. Não apenas aqueles que você conhece, mas aqueles que você encontra nos transportes públicos, em lojas ou em restaurantes. Classes e culturas diferentes usam a língua de forma diferente. A melhor maneira de emular isso é ouvir”. Kristina Proffitt

“Encontre e destaque palavras fracas e palavras de muleta, para que você possa trabalhar e direcioná-las, ou ver quantas você tem em uma página, por exemplo”. Chrissey Harrison

“Varia a estrutura e o comprimento das frases. Pare de fazer todas as frases curtas para “leitura fácil”. Os leitores são bastante capazes de processar mais de dez palavras de cada vez.” LK Hunsaker

“Não é apenas prosa; é retórica. Deve ter ritmo e movimento. Procure variar a duração da frase e as estruturas de acordo. Depois pense nas regras retóricas simples dos contos populares – repetição por ênfase, deixando o leitor/auditor fazer algum do trabalho (prosa objectiva gerando emoções subjectivas), contenção”. Karen Myers

“Procure frases de “limpeza da garganta” no início das frases – você provavelmente não precisa delas. Veja com que frequência você pode cortar “isso” das suas frases. Se houver um “e” no meio da frase, você pode cortá-la em duas frases mais curtas?” Jane Steen

“Escreva no imediato para mostrar e não dizer. Não tenha medo de receber feedback de outros escritores – é a edição e a disposição que dá vida à prosa”. Patricia M Osborne

“Use assonance e aliteração e ritmo como na poesia. Veja a abertura da história de Hemingway: “No Outono, a guerra sempre esteve lá.” /ou a abertura de ULYSSES: “O majestoso e roliço Buck Mulligan veio da escadaria, com uma taça de espuma sobre a qual se cruzou um espelho e uma lâmina de barbear.” Richard Deakin

“Para mim, escrever melhor prosa é muitas vezes sobre ritmo e cadência. A maneira como construímos nossas frases pode transmitir tanto e animar nossa escrita quanto as palavras que usamos. Eu uso muito analogias musicais, mas isto é em algum lugar que realmente se aplica. Pense no ritmo básico da prosa como a música clássica dos Pixies. Silencioso e sossegado. Tempo para pensar, para antecipar – explosão – tempo para reflectir. Não ao nível da história (embora isso também), mas frase a frase, parágrafo a parágrafo”. Dan Holloway