Em antecipação do Campeonato de Jogadores, nós levamos algum tempo para ver o mais icónico dos buracos no TPC Sawgrass, o par-três 17º buraco. Se você é um fã de golfe, então você está familiarizado com o 17º buraco no TPC Sawgrass. É um icónico, e é provável que consiga obter uma imagem decente na sua mente só de pensar nele.
A configuração da ilha. Ventoinhas para a esquerda e para trás dela. O caminho a subir para a parte de trás do verde. O caminho da ilha para a direita, onde qualquer um ficaria envergonhado e impressionado ao bater. Pete Dye montou este campo, por isso faz sentido que um dos buracos mais icónicos e emocionantes do golfe possa ser traçado até ao mais lendário desenhador de campos de todos os tempos.
O que é louco no green, pelo menos para os profissionais que vão jogar lá esta semana no Campeonato de Jogadores, é a falha na pontuação. É tão provável que se perca ou duplique o bogey quanto se perca o birdie no buraco. No ano passado, jogou um pouco abaixo do par, chegando a -0.002 para a semana.
Embora o 17º buraco no TPC Sawgrass não seja assim tão longo, chegando a apenas 132 jardas, de certeza que não facilita a pancada. Estima-se que sejam mais de 100.000 bolas de golfe retiradas da água todos os anos, com cerca de 50 a chegar todos os anos durante o Campeonato de Jogadores.
Even quando os Profissionais lutam com o buraco, ocasionalmente são capazes de passar e salvar o dia. Basta ver o que aconteceu com os Casais Fred em 1999. Depois de entrar na água na sua primeira tacada, ele afundou a segunda fora da caixa do tee, levando à mais rara das ocorrências, um hole-in-three.
Não espere ver um hole-in-one esta semana, pois não é algo que acontece com muita frequência. Apenas nove vezes aconteceu, embora tenha acontecido com mais frequência nos últimos anos. De 1986 a 2015, foram apenas seis jogadores que o fizeram em um. Desde 2016, Willy Wilcox, Sergio Garcia e, mais recentemente, Ryan Moore conseguiram.
Se você é fã do outro lado e quer ver os tiros na água, é melhor ficar de olho no boletim meteorológico. Ventos e tempo inclemente mudam drasticamente o buraco. Desde 2003, pouco menos de 48 bolas são atingidas na água durante cada iteração do The Players Championship. No entanto, tem havido alguns casos no TPC Sawgrass onde o 17º buraco decide não jogar bem. Durante uma única rodada em 2007, um recorde de 50 bolas de golfe encontrou a água.
No ano passado, havia apenas 45 bolas de golfe atingidas na água. Em 2017, esse número foi mais de 50% maior em 69.
Para todas as bolas que foram para a água, e hastes que foram atingidas no buraco, houve alguns saltos incríveis também.
Felizmente para nós fãs, a conta do twitter do PGA Tour chega, e você pode ver todo tipo de tacadas interessantes no vídeo que eles lançaram no início desta semana.
É improvável que vejamos alguém bater o recorde para a pior pontuação no 17º buraco do TPC Sawgrass, pois eles precisariam afundar bola após bola para se aproximarem. Essa honra pertence a Bob Tway, que fez um 12 no 17º buraco, em 2005. Ele colocou quatro bolas na água e terminou com uma tacada de três para conseguir a agora infame 12.
Even embora ele não esteja lá esta semana, não se esqueça que apesar de estar perto da borda da pequena ilha (sim, eu sei que é uma península… obviamente eles não vão levar cada jogador para o green) que você ainda pode fazer birdie. Basta verificar com Tiger Woods.
Não é só o Tiger que pode drená-lo das profundezas, também. No ano passado, o recorde de putt mais longo no buraco não foi apenas quebrado, foi obliterado. Anteriormente, era de 59 pés e 9 polegadas (o do Tigre era da franja, e “tecnicamente” não conta), mas Jhonattan Vegas subiu essa marca… por quase dez pés.
É improvável que o seu recorde alguma vez seja quebrado. Não se pode afastar muito mais do que ele estava, por isso não só alguém vai precisar de ter o pino no sítio certo para isso acontecer, como vai precisar de flertar com a água que 100.000 outras bolas de golfe vão cair em.
Fica sintonizado toda a semana no Pro Golf Now para cobertura do Campeonato de Jogadores no TPC Sawgrass, bem como recaps do 17º buraco.