Turk’s cap variedades com flores vermelhas e brancas têm sido cultivadas no Texas há gerações. Mas uma nova variedade híbrida, “Pam Puryear”, nomeada em homenagem a uma das primeiras graduadas do Texas A&M University, tem flores cor-de-rosa. Porque tanto as variedades novas como as antigas são plantas resistentes e versáteis, elas foram designadas como Texas Superstars para 2011. (Foto da Texas AgriLife Research)
COLLLEGE STATION – Jardineiros, beija-flores e borboletas têm-no feito à sombra com o boné do Turk, o recém designado Superstar pela Texas AgriLife Research.
E “feito ao sol também”, uma vez que a planta tolera também a plena luz solar, disse o Dr. Brent Pemberton, horticultor da AgriLife Research e presidente do conselho executivo da Texas Superstar.
Embora não seja novidade no Texas de forma alguma, o boné do Turk foi designado como uma Superstar do Texas 2011 porque quando se trata de clima e solos, é uma planta muito resistente e versátil, disse ele.
“É uma planta nativa, nativa do sul do Texas, e é um ímã para borboletas e beija-flores”, disse Pemberton. “É extremamente tolerante à seca e irá prosperar em solos secos”. Ela se sai muito bem na sombra, mas vai tomar um pouco de sol, então é uma planta muito versátil; algo que é muito bem adaptado em todo o estado”
Para ser designada como Superstar, uma planta não deve ser apenas bonita, mas ter um bom desempenho para consumidores e cultivadores de todo o Texas, disse Pemberton. Superstars também deve ser fácil de propagar, um requisito que garante que os designados não só estão amplamente disponíveis em todo o Texas, mas a preços razoáveis também.
Mais Superstars são selecionados somente após extensos testes em Overton, Lubbock, San Antonio e College Station pela AgriLife Research e Texas AgriLife Extension Service horticultores.
Pemberton disse que eles quebraram um pouco a regra com o boné do Turk, mas por boas razões.
“Nós não tivemos testes formais nos últimos dois anos como tivemos para a maioria das plantas Superstar, mas esta tem sido uma planta que tem sido cultivada em todo o estado, e uma que nós conhecemos há muito tempo”, disse ele. “É uma planta velha de jardim; algo que se encontra em sítios antigos, em jardins antigos”
Pemberton disse que o boné do Turk tem sido uma planta “pass-along” por muitos, muitos anos. Porque é fácil de cultivar e propagar, os jardineiros passariam recortes para parentes e amigos ao longo de várias gerações.
“Você ainda verá algumas plantações antigas em lugares como Tyler e em partes antigas da cidade”, disse ele. “Você vai ver uma fileira dela nas traseiras de uma casa que nunca é regada, totalmente por conta própria, mas com um desempenho muito bom”. É uma planta difícil”, disse Greg Grant, anteriormente com a AgriLife Research e agora com Stephen F. Austin Gardens. “Além disso, (quando se aprende) atrai beija-flores e borboletas, e tem frutos semi-comestíveis, você pensaria, diabos, por que todo mundo não está cultivando isso.”
O boné de Turk até mostra muita resistência ao popular herbicida, Roundup, apesar de passar por ele naturalmente e nunca foi geneticamente modificado para essa resistência, como o algodão, o milho e outras culturas foram, disse Grant.
“Vai mostrar uma pequena mudança de cor quando você o pulveriza com Roundup, mas não vai matá-lo”, disse ele. “É uma planta incrivelmente resistente”.
O boné do turco nativo do Texas geralmente tem folhas verdes escuras e flores vermelhas cerejeiras ou brancas que parecem turbantes turcos em miniatura, daí o nome. Há também uma variedade tropical que tem enormes flores rosas, brancas e vermelhas, mas que não é tolerante ao frio. Mas graças a Grant, e Pam Puryear, uma das primeiras mulheres graduadas da Texas A&M University, as jardineiras hoje em dia têm mais escolhas para variedades tolerantes ao frio.
Grant costumava ser membro da Texas Rose Rustlers, uma organização de jardinagem dedicada ao cultivo de rosas e jardinagem em geral. Puryear também foi voluntária da Rose Rustler e pediu a Grant para desenvolver novas variedades de cap.
“Com ela (Puryear’s) a espicaçar, cruzei uma tropical com a mais resistente ao frio, tentando fazer flores grandes na nossa planta menor. Aconteceu que eu usei uma tropical rosa, pois era a única que eu tinha na época”
“O primeiro resultado foi uma introdução Grant chamada “Big Mama”, uma planta híbrida gigante que cresce de 1,5 a 1,80 m de altura e com flores duas vezes maiores do que as flores de touca nativa do Turk, disse ele.
Grant então cruzou a Big Mama de volta com uma de flores brancas, de cor branca e farinhenta e teve muitas variações, incluindo uma com flores cor-de-rosa que se pareciam com o boné do turco nativo.
“Então chamei a rosa de ‘Pam Puryear’, que me deu a idéia de reproduzi-las”, disse Grant.
Pemberton disse que o boné do Turk pode ser cultivado como um anual no extremo norte do Texas, enquanto as plantas se tornam perenes nos EUA. O Departamento de Agricultura das Zonas de Dureza Vegetal 7 a 11, que no Texas corresponde aproximadamente a áreas ao sul do Rio Vermelho.
A planta torna-se progressivamente mais “arbustiva” quanto mais ao sul vai da Interstate 20 dos EUA, observou.
Criado em locais mais ensolarados, as folhas do boné do Turk podem tornar-se verdes mais claras e assumir uma aparência mais acolchoada, disse Pemberton.
“As pragas são de preocupação mínima na paisagem, com moscas brancas, escamas e insetos farinhentos ocasionalmente encontrados, mas principalmente apenas em ambientes de viveiro ou estufa”, disse ele.
Primavera é a melhor época para plantar o boné do Turk.
“Você pode plantar no outono também, mas a primavera é uma época muito boa porque assim a planta pode ir em frente e se estabelecer antes do período de floração principal no verão”, disse ele. “Mas basicamente você pode plantar a qualquer momento”
Pemberton disse que os jardineiros devem ser capazes de encontrar uma seleção de variedades de toucas do Turk na maioria das hortas e viveiros.
Texas Superstar é uma marca registrada de propriedade da Texas AgriLife Research. Mais informações sobre o programa Texas Superstar podem ser encontradas em http://texassuperstar.com/.