ÁSIA ORIENTAL (PB) – Se você ouvir falar de algo vezes suficientes, o tópico pode se tornar mundano. Foi nisso que o nome “Lottie Moon” se tornou para mim ao crescer na igreja. Eu sabia que o nome estava associado a uma oferta de Natal, mas não podia dizer quem ela era, por que a oferta tinha o nome dela, ou por que ela era digna de ser lembrada. Eu certamente não conhecia as dificuldades que ela suportou enquanto procurava aliviar o sofrimento dos outros – colocando-se em perigo para dar esperança no meio de uma fome física e espiritual.
Agora eu percebo que precisamos saber mais sobre Lottie Moon, e precisamos passar seu legado através da palavra e da ação.
Por que a oferta anual de missões internacionais Batista do Sul é nomeada em honra da Lottie Moon? Bem, simplesmente coloque, ela começou. Charlotte “Lottie” Diggs Moon (1840-1912) foi designada como missionária na China pela Junta de Missões Estrangeiras (agora Junta de Missões Internacionais, ou IMB) aos 33 anos de idade. Ela passou um total de 39 anos trabalhando pela causa de Cristo na China. Um dos principais distintivos que tornou Lottie especial foi sua habilidade de se relacionar com dois mundos: o mundo chinês onde ela efetivamente ministrava e o mundo ocidental onde ela inspirava corações e desafiava seus constituintes através do poder persuasivo de seus escritos.
Em 1885, depois de servir na China por 12 anos e aos 45 anos de idade, Lottie mudou-se para o interior da cidade de P’ingtu para continuar seu ministério. Ela acreditava que não havia maior alegria do que levar outro à fé em Cristo. Ela imediatamente viu a necessidade de mais obreiros de tempo integral e começou a comunicar as necessidades às igrejas nos EUA
Em 15 de setembro de 1887, Lottie escreveu uma carta aberta às mulheres batistas do sul pedindo por mais obreiros, especificamente pedindo que uma semana fosse reservada para oração e para uma oferta especial a ser feita para novas nomeações missionárias. Sua carta foi publicada na revista Foreign Mission Journal no mês de dezembro seguinte. Um ano depois, em 1888, foi formada a União Missionária de Mulheres (WMU), e uma semana em dezembro foi reservada para a oração e ofertas. O primeiro objetivo era de 2.000 dólares, o que seria suficiente para nomear duas novas missionárias. No final, foram dados mais de 3.000 dólares, o que resultou na nomeação de três novas missionárias. A oferta foi nomeada mais tarde em memória da Lottie Moon.
As cartas de Lottie foram eficazes porque ela encarnava o tipo de sacrifício que ela chamava outras para fazer. Quando a fome severa atingiu a China por volta de 1912, ela usou seu próprio dinheiro e pertences para suprir as necessidades de muitos. Dando tudo que ela tinha para aliviar a dor dos outros, Lottie morreu na véspera de Natal de 1912, com 72 anos de idade, de fome severa.
Em uma de suas cartas incluídas nos Clássicos das Missões Cristãs por Francis DuBose, Lottie registrou seus pensamentos sobre a doação sacrificial:
“Eu me pergunto quantos de nós realmente acreditam que ‘é mais abençoado dar do que receber’? Uma mulher que aceita essa afirmação de nosso Senhor Jesus Cristo como um fato e não como um ‘idealismo impraticável’, fará da doação um princípio de sua vida. Ela colocará de lado sagradamente não menos de um décimo de sua renda como dinheiro do Senhor, que ela não ousaria mais tocar para uso pessoal do que para roubar. Quantas entre as nossas mulheres, infelizmente! infelizmente! que imaginam que porque ‘Jesus pagou tudo’, elas não precisam pagar nada, esquecendo que o principal objetivo de sua salvação foi que elas deveriam seguir os passos de Jesus Cristo para trazer de volta um mundo perdido a Deus, e assim ajudar a trazer a resposta à petição que nosso Senhor ensinou aos seus discípulos: “Venha a nós o Teu reino.””
Embora a sua carta tenha sido escrita às mulheres, todos nós precisamos de a ouvir. Jesus pagou tudo para que pudéssemos ganhar tudo. A morte de Cristo na cruz pagou a pena do pecado e reconciliou o homem com Deus. E agora, como filhos redimidos de Deus e Seus embaixadores no mundo, fomos ordenados a participar ativamente da missão de Deus de reconciliar homens e mulheres de cada nação, tribo, povo e língua para si mesmo através da vida, morte e ressurreição de Cristo. Cristo fez o sacrifício final para realizar a obra de Deus.
Devemos seguir Seu exemplo e entregar tudo o que somos para Sua glória e louvor. “Lottie Moon” não é o nome de uma campanha de marketing inteligente; ela marca o legado de uma mulher que seguiu a Cristo com total rendição e defendeu outros para fazer o mesmo.
Quando você dá à Lottie Moon Christmas Offering, 100% vai diretamente para o campo para apoiar os missionários IMB servindo ao redor do mundo. Cada centavo apoia homens e mulheres enquanto eles declaram a majestade de Cristo a um mundo perdido. Inspirado pela parceria guiada pelo Evangelho, LMCO é uma iniciativa eficiente e eficaz que Deus está usando para estender Seu Reino a um mundo em necessidade desesperada de Sua misericórdia e graça.
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*Nome mudado
Veja um pequeno vídeo sobre a Oferta de Natal da Lottie Moon do diretor executivo da National Woman’s Missioanry Union Sandy Wisdom-Martin: