Um Resumo e Análise dos ‘Os Três Desejos’: Um Curioso Conto de Fadas

Uma breve introdução ao conto dos três desejos – analisado pelo Dr Oliver Tearle

O padrão dos três está profundamente enraizado na estrutura do conto de fadas. Numerosos contos de fadas, desde Goldilocks e os três ursos até Rumpelstiltskin e a história da Branca de Neve (para citar apenas três) contam em parte com a estrutura narrativa tripartida (três ursos, três tigelas de papa, três visitas à casa, três noites, e assim por diante). Mas talvez o exemplo mais concentrado deste patterning seja o conto de fadas intitulado “Os Três Desejos”, onde toda a história depende da concessão de três desejos a um personagem.

Em resumo, a história dos três desejos corre como se segue. Um homem e sua esposa são pobres e desejam ser mais felizes e melhores, especialmente em comparação com seus vizinhos. Naquele momento, uma fada aparece a eles e diz que ela lhes concederá seus próximos três desejos, mas não mais. Após o desaparecimento da fada, o marido e a mulher refletem sobre os seus desejos. A esposa diz que faz sentido desejar ser bonito, rico e “de boa qualidade”. Mas o marido responde: você pode ser bonito e rico, mas ainda assim estar doente, cheio de preocupações, e acabar morrendo jovem. Então é melhor pedir boa saúde, felicidade e uma vida longa. A esposa responde: mas de que serve uma vida longa vivida na pobreza? Eles decidem dormir sobre isso, e por isso realizam as suas tarefas em casa. Como a esposa está cuidando do fogo para mantê-los quentes, ela vê como o fogo é bom, e diz para si mesma: “Eu gostaria que tivéssemos um pouquinho de pudim preto sobre o fogo, pois isso cozinharia um doce”. Num instante, um quintal de morcela desce pela chaminé e cai sobre o fogo. O marido, vendo que sua esposa havia desperdiçado um dos seus três desejos, diz: ‘Seu tolo, eu gostaria que o morcela ficasse preso ao seu estúpido nariz’. E assim foi: o pudim negro prende-se ao nariz da mulher e fica preso depressa. O marido amaldiçoa a si próprio por ser mais estúpido que a mulher. Ele diz que eles deveriam desejar algo sensato para seu desejo final, como riquezas, mas a esposa diz que todas as riquezas do mundo não seriam boas para ela se ela tivesse que ter um morcela grudado no nariz para o resto da vida. Então o marido relutantemente permite que sua esposa deseje que o morcela seja removido do nariz – e assim é. Eles esgotaram os seus três desejos e tudo o que eles têm para mostrar é um morcela. O marido decide que de agora em diante eles não devem desejar nada, e ficar felizes com seu lote.

O resumo acima é da versão dos três desejos que Iona e Peter Opie coletaram em sua antologia definitiva de contos de fadas, Os Contos de Fadas Clássicos, mas como os Opies notam em sua fascinante introdução a esta história, o conto dos três desejos tem uma longa e complexa história. Como muitos outros contos de fadas, as versões de “Os Três Desejos” encontram-se, de forma ligeiramente diferente, em textos persas medievais, em volumes franceses do século XVIII de contos de fadas, e até, talvez, numa colecção de fábulas atribuídas ao rei saxão do século IX, Alfredo o Grande. O padrão dos três desejos vai muito além dos contos de fadas tradicionais, contudo, e pode ser visto no conto de Aladim e na lâmpada mágica e na maravilhosa história eduardiana de W. W. Jacobs, ‘A Pata do Macaco’, para não falar daquele outro clássico eduardiano, este para crianças, nomeadamente E. A trilogia de romances de Nesbit com o Psammead.

Uma das mais curiosas destas histórias-irmãs para ‘Os Três Desejos’ é a que se encontra num livro persa do século IX, vulgarmente conhecido como O Livro dos Sete Sábios. Nessa versão da história, um marido e uma esposa são visitados por um espírito amigável e recebem três desejos. Em consulta com sua esposa, o marido pede que ele seja generosamente dotado dos meios para satisfazer a sua esposa. O desejo é concedido, mas o marido descobre que agora está tão bem dotado que é pesado pelo seu novo “dom”. Assim, para seu segundo desejo, ele pede que tudo o que o envergonha seja removido. Quando o desejo é concedido, ele descobre que ele foi deixado, na delicada frase do vitoriano Andrew Lang, com “uma quantidade abaixo de zero”. O terceiro desejo é que o seu “dom” original, mais modesto, seja restaurado. Os pudins pretos são trocados por algo mais carnudos e em forma de salsicha nesta versão, ao que parece.

A moral da história é curiosa. Não pode ser analisada como um caso de “cuidado com o que se deseja”, pois, no conto dos três desejos, os protagonistas não acabam pior do que começaram. Mas também não acabam melhor. Em vez disso, acabam exactamente onde começaram, porque, insensatamente e imprudentemente, não aproveitaram ao máximo os desejos que lhes são oferecidos. Com isto em mente, pode ser que o conto tenha sido concebido como uma lembrança da loucura inerente à natureza humana: desejamos coisas ociosas o tempo todo, e mesmo que esses desejos pudessem ser instantaneamente tornados realidade, ainda assim os usaríamos levianamente para ganhos a curto prazo, miopericamente incapazes de ver como desejos mais prudentes poderiam nos servir melhor a longo prazo. Isso se torna mais pungente na versão da história resumida acima, uma vez que o marido e a esposa se sentam e discutem cuidadosamente quais desejos seria mais sábio fazer, mas depois vão descuidadamente e desejam coisas triviais no curso de suas vidas. Para citar um clichê, ‘dê um peixe a um homem e ele pode se alimentar por um dia; ensine-o a pescar e ele pode se alimentar a si mesmo e à sua família por uma vida inteira’. Os desejadores em ‘Os Três Desejos’ se enquadram muito na categoria ‘dê-nos um peixe’, ao invés deste último.

Or, para citar outro provérbio: ‘Se os desejos fossem cavalos, o Diabo cavalgaria’. Em ‘Os Três Desejos’, os desejos são cavalos, na medida em que se tornam realidade. Mas os protagonistas, não demônios, mas apenas seres humanos imperfeitos e bobos, acabam cavalgando em círculos. Talvez a moral última de ‘Os Três Desejos’, em última análise, se encontre nas palavras do marido no final do conto de fadas: não se deve desejar nada e ou se deve ser feliz com o seu destino ou esforçar-se para melhorá-lo. Confiar em desejos de benfeitores sobrenaturais é um jogo perigoso e pouco confiável, afinal.

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O autor deste artigo, Dr Oliver Tearle, é crítico literário e professor de inglês na Universidade de Loughborough. Ele é o autor de, entre outros, A Biblioteca Secreta: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History e The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.