As of 2016 a vacina contra o vírus Epstein-Barr ainda não estava disponível. O vírus estabelece infecção latente e causa mononucleose infecciosa. É um vírus bi-tropico, causando infecção tanto de células B como de células epiteliais. Um desafio é que o vírus Epstein-Barr expressa proteínas muito diferentes durante as suas fases líticas e latentes. Os agentes antivirais agem inibindo a replicação do DNA viral, mas a partir de 2016 havia poucas evidências de que eles são eficazes contra o vírus Epstein-Barr, são caros, correm o risco de causar resistência aos agentes antivirais e (em 1% a 10% dos casos) podem causar efeitos colaterais desagradáveis.
Vírus Epstein-Barr
- nenhum
Realizaram-se em 2006-2008 ensaios clínicos gerais para uma vacina. As proteínas virais Gp350/220 são um alvo primário, mas isto apenas bloquearia a infecção das células B, não das células epiteliais. Uma vacina chamada MVA-EL também foi proposta como alvo para os cancros EBV positivos, mas isto só seria eficaz no combate aos cancros relacionados com o EBV, e não à infecção pelo EBV em si. As vacinas VLP (partículas semelhantes a vírus) à base de EBV também são objecto de investigação intensiva.
Em Abril de 2018, foi descoberto o primeiro anticorpo humano que bloqueia o vírus Epstein-Barr, chamado AMMO1. Ele bloqueia as glicoproteínas gH e gL. Esta descoberta define novos locais de vulnerabilidade no Vírus Epstein-Barr, e neutraliza a infecção bi-trópica (parando tanto a infecção das células B como a das células epiteliais). É a descoberta mais promissora até à data, pois é a primeira que pode ser capaz de bloquear tanto a infecção das células B, como a infecção epitelial. Em Fevereiro de 2020, o Moderna tinha uma vacina pré-clínica contra o vírus Epstein-Barr (EBV) em preparação (mRNA-1189).