Viagem no Tempo – Roma Antiga

A cidade de Tiro tem um rico fundo mitológico. As lendas dizem que a cidade foi o berço tanto da Europa, que foi raptada por Zeus enquanto ele estava na forma de um touro, como da lendária rainha Dido de Cartago. Fenícios fundaram a cidade original, chamada Ushu, por volta de 2750 a.C., na base de uma baía. Os seus habitantes construíram um pequeno centro comercial numa pequena ilha a cerca de meia milha da costa. Com o passar dos anos, o centro da ilha cresceu, e tornou-se a principal metrópole da cidade. A cidade continental original ficou conhecida como “Old Tyre”

Tyre desfrutou das suas alturas de prosperidade por volta dos séculos 10-7 a.C. A sua riqueza veio da abundância de mariscos de Murex. Suas conchas permitiram aos Tyrians produzir e vender um rico corante púrpura sem igual no mundo antigo. No século 6 a.C., sua prosperidade atraiu a atenção do rei Nabucodonosor II. Ele atacou Tiro, mantendo um cerco durante treze anos, mas nunca tomando a cidade. Este espetacular fracasso desencorajou tentativas da maioria dos reis e generais, mas Alexandre o Grande não era nem um rei médio, nem um general médio. Em 332 a.C., ele começou seu espetacular cerco a Tiro.

Macedônia Ataca

Determinado a derrubar o Império Persa, Alexandre sabia que precisaria interromper os movimentos da marinha persa. Sem frota, ele mesmo iniciou uma conquista estratégica ao longo da costa da Ásia Menor. Cidade após cidade, caiu para o grande exército macedónio. Quando chegaram a Tiro, a reputação de Alexandre já o tinha precedido. O rei Azemilk sabiamente enviou enviados ao encontro de Alexandre, prometendo seu apoio e lealdade, e colocando sua cidade à disposição do rei macedônio. Alexandre ofereceu-se para fazer um sacrifício no Templo de Melqart, um fenício equivalente ao amado Hércules de Alexandre. Infelizmente, a festa sagrada tyrians tinha começado, e eles não permitiram que nenhum estrangeiro pusesse os pés na ilha durante esse tempo. O rei Azemilk propôs que Alexandre pudesse sacrificar a Melqart no continente, em Old Tyre, mas não pôde permitir que ele entrasse na cidade central.

Alexander não foi um homem que teve a gentileza de ser dito “não”. Insultado e enfurecido, Alexandre exclamou “você não pensa nada deste exército terrestre, por causa da sua confiança na sua posição, vivendo como você vive numa ilha, mas em breve vou mostrar-lhe que você está realmente no continente”. E podes ter a certeza de que ou eu entro na tua cidade ou a invadirei.” Numa tentativa de evitar um cerco prolongado, ele enviou mensageiros à ilha, exigindo que a cidade se rendesse. Protegidos nas suas defesas, os Tyrians assassinaram os mensageiros. Atiraram os seus corpos das paredes e para o mar, enquanto Alexandre e os macedónios observavam horrorizados. Assim começou o grande cerco de Tiro. Durante os meses de batalha, ambos os lados mostraram uma incrível inovação na arte da guerra. Eles inventaram maravilhas de engenharia de sua época, algumas das quais continuam sendo comuns hoje.

Inovações de Sítio e Defesa

Alexander decidiu construir uma toupeira através do porto para apoiar uma ponte. Seus homens achavam a tarefa impossível, mas tal era seu magnetismo que ele os convenceu a começar a trabalhar voluntariamente. Os macedónios destruíram o Velho Tiro, usando madeira e pedra da cidade para construir uma base sobre o fundo do mar. Inicialmente não compreendendo as intenções de seus inimigos, os tírios remaram em pequenos barcos e flutuaram ao lado dos macedônios, zombando incessantemente. Eles zombavam dos “famosos guerreiros, agora carregando cargas nas costas como animais de carga” e invejosamente perguntavam se Alexandre “tinha mais poder do que Neptuno”. Os insultos apenas insultaram a determinação dos macedónios. Logo os tírios perceberam que estavam realmente em perigo. Eles voltaram em barcos, mas desta vez com arqueiros, atirando nos trabalhadores. Alexandre ordenou aos seus homens que içassem peles de animais e grandes folhas de lona para proteger os seus homens.

Os tírios responderam, construindo um barco kamikaze. Manchados de alcatrão e enxofre, remaram até que pegou o vento, incendiaram os arcos, e saltaram para os barcos seguintes. A embarcação flamejante bateu de cabeça na toupeira, incendiando as madeiras e estruturas. Os homens queimaram nas chamas. Aqueles que se atiraram para o mar. Os Tyrians queriam apanhá-los vivos, por isso bateram nas mãos dos macedónios nadadores até os homens ficarem incapacitados. Então eles os levariam a bordo. Incansável, Alexandre resolveu construir uma toupeira ainda maior. Usando árvores inteiras amontoadas com terra e rocha, criaram uma estrutura imensamente forte e interligada. Também de assistência, foi a chegada fortuita da frota de Alexandre, que deu mais proteção aos soldados que trabalhavam.

As Quedas da Cidade

Alexander montou os seus carneiros e torres nos seus navios, e atacou as muralhas a partir de um conjunto de cerco flutuante. Para combater isso, os Tyrians atiraram enormes pedaços de pedras sobre as paredes, para que as naves se rasgassem se chegassem muito perto. Alexandre montou guinchos nas naves, e ancorou-os com segurança para afastar os destroços. Os Tyrians enviaram nadadores para cortar as linhas de ancoragem, e assim Alexandre substituiu a corda por uma corrente. A certa altura, durante o cerco, os navios cartagineses vieram para dar alento à cidade. Eles não ofereceram assistência significativa, mas pelo menos evacuaram as mulheres e crianças de Tyre para Cartago por segurança. Os Tyrians concentraram-se na construção de uma segunda muralha à volta da cidade para protecção. Logo após a conclusão da muralha, a toupeira chegou à ilha, e os macedónios trouxeram os seus motores de cerco.

Surgiram lutas ferozes à volta das muralhas, com os Tiranos a continuarem a demonstrar o seu engenho. Eles criaram rodas de spoked para girar continuamente sobre as muralhas e destruir as flechas que chegavam. Eles também aqueceram a areia até que ela estava escaldando, e então a jogaram sobre as paredes para os macedónios atacantes. Apesar de todas as suas defesas, os carneiros fizeram o seu trabalho e quebraram as suas paredes. Ao mesmo tempo, Alexandre tinha trazido seus navios ainda carregando torres de cerco. Tyre enfrentou uma brecha de todos os lados. Num acto ousado típico do jovem rei, Alexandre montou a primeira torre de cerco flutuante, atirou para baixo uma tábua de madeira para percorrer a distância até às muralhas da cidade, e atravessou-a sozinho, exortando os seus homens a segui-lo. A cidade caiu na ofensiva.

Defeito e renascimento

Frustrado pelo cerco de seis, quase sete meses e pelas mortes dolorosas dos seus homens, Alexandre deu aos seus soldados o reino livre. Eles destruíram e queimaram a cidade. Mais de 13.000 Tyrians foram vendidos como escravos, e 2.000 foram crucificados e seus corpos expostos ao longo da costa. Alexandre poupou apenas aqueles que se tinham refugiado no Templo de Marqat. Ele permitiu que os embaixadores cartagineses voltassem à sua cidade, mas emitiu um aviso terrível. Ele os considerava seus inimigos, e um dia voltaria para eles.

Alexander nunca teve essa chance, e Cartago não caiu para a Macedônia, mas para Roma. Num giro irônico, Roma destruiu Cartago, mas reconstruiu sua cidade-irmã, Tiro, depois que foi anexada em 64 a.C. por Pompeu, o Grande. Tiro recuperou um pouco da sua antiga glória durante a era romana. Isto pode ser visto nas excelentes ruínas romanas que restam até hoje. Vestígios da grande toupeira de Alexandre ainda são visíveis, deitados sob as águas do porto.

Fontes: Plutarco, Vida de Alexandre; Arriano, Anabasis de Alexandre; Quintus Curtius Rufus, A História de Alexandre; Diodorus Siculus, Biblioteca da História

Este artigo foi escrito para Time Travel Rome por Marian Vermeulen.0

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Foto: Tyre Al Mina Colonnaded Street by Heretiqis licenciado sob CC BY-SA 2.5

O que ver aqui?

A melhor reivindicação romana da fama é o seu Hipódromo do segundo século: o maior jamais descoberto. Construído para fins de corridas de carros, ele poderia acomodar um público de 20.000 pessoas. É também o local de uma grande necrópole da época romano-bizantina, um arco triunfal do segundo século (embora para quem permanece um mistério), uma bela colunata feita de mármore branco, verde-vegetal e os restos dos banhos romanos. Perto do sítio arqueológico Al Mina encontra-se a “Estrada do Mosaico”, com colunatas, onde se pode ver uma grande quantidade de originais romanos e bizantinos.

Tyre está sob a protecção da UNESCO como um património mundial classificado. Infelizmente, o organismo responsável pelo património cultural e a sua preservação não conseguiu protegê-lo dos bombardeamentos provocados pelas ofensivas israelitas dos anos 80 e 90.

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