Vibrio parahaemolyticus
Vibrio parahaemolyticus foi isolado pela primeira vez em 1950 a partir de amostras clínicas e sardinhas secas durante um surto de gastroenterite em Osaka, Japão. Sua patogenicidade está correlacionada com a produção de uma hemolisina direta termoestável, conhecida como fenômeno de Kanagawa. Desde os anos 50, as infecções por V. parahaemolyticus aumentaram globalmente; geralmente estão associadas à ingestão de peixe e marisco crus, mal cozidos, ou cozidos, recontaminados. Vibrio parahaemolyticus é a principal causa de gastroenterite associada a frutos do mar nos EUA, e tipicamente associada ao consumo de ostras cruas colhidas em estuários de águas quentes. Existe uma correlação entre a probabilidade de infecção e os meses mais quentes do ano. A refrigeração inadequada permitirá a proliferação deste organismo nos frutos do mar, aumentando a possibilidade de infecção. O maior surto cultural confirmado na América do Norte ocorreu durante o verão de 1997, quando 209 pessoas foram infectadas (uma morte) após comerem ostras cruas contaminadas colhidas na Califórnia, Oregon, Washington, e British Columbia. Um surto mais recente de V. parahaemolyticus em 2005, com 22 casos, ocorreu em passageiros de navios de cruzeiro do Alasca após comerem ostras do Príncipe William Sound, estendendo-se por 1000 km, a fonte mais setentrional documentada de ostras que anteriormente tinham causado doenças de V. parahaemolyticus. Todas as ostras associadas com o surto foram colhidas quando a temperatura média diária da água excedia os 15 °C. Desde 1997, as temperaturas médias diárias da água em Julho e Agosto na exploração de ostras implicadas aumentaram 0,21 °C por ano; e em 2004, as temperaturas médias diárias da água em Julho e Agosto na exploração de ostras não desceram abaixo dos 15 °C.
Vibrio parahaemolyticus causa aproximadamente metade dos surtos de doenças de origem alimentar em alguns países asiáticos, e é a principal causa de surtos de doenças de origem alimentar em Taiwan com a maioria das infecções da estirpe O3:K6. Esta estirpe também foi responsável pela maioria dos casos de diarreia em pacientes em Calcutá, Índia, entre setembro de 1996 e abril de 1997. O clone pandêmico de O3:K6 de V. parahaemolyticus apareceu na Ásia por volta de 1996. Desde o seu surgimento, tem sido responsável pela maioria das infecções por V. parahaemolyticus na Ásia. Em seguida, espalhou-se para os EUA em 1998, e Espanha e Chile em 2004, onde causou centenas de infecções, resultando na primeira pandemia de V. parahaemolyticus da história. Esse serotipo pode ter uma dose infecciosa inferior a outras cepas de V. parahaemolyticus patogênicas, sendo responsável pela sua aparente virulência. Vibrio parahaemolyticus sempre foi um patógeno importante documentado no Japão, porque grande parte da população adora frutos do mar. No entanto, as doenças são geralmente restritas a surtos relativamente pequenos, envolvendo menos de 10 casos. De 1996 a 1998, houve 1710 incidentes, incluindo 496 surtos, com 24 373 casos de V. parahaemolyticus relatados. O número de casos de V. parahaemolyticus no Japão duplicou em 1998 em relação a 1997 e excedeu o número de casos de Salmonella. Similar ao período de 1994-95, os surtos foram mais prevalentes no verão com um pico em agosto e relativamente poucos surtos ocorreram durante os meses de inverno. Os caranguejos cozidos provocaram um surto em grande escala, envolvendo 691 casos. Em 1997, a incidência aumentou para 568 surtos e relatos esporádicos, com 6786 casos, e em 1998, houve 850 surtos e relatos esporádicos. O aumento da incidência durante 1997-98 foi atribuído a um aumento da incidência do serovar O3:K6. Entretanto, desde o alto de 667 surtos e 9396 casos em 1999, quando Salmonella e V. parahaemolyticus foram as principais causas da intoxicação alimentar, a incidência de V. parahaemolyticus diminuiu drasticamente para 17 surtos e 168 casos em 2008. Um surto prolongado no norte do Chile em 1997-98 foi associado ao consumo de marisco e a água do mar excepcionalmente quente causada pelo ‘El Nino’ pode ter favorecido o crescimento do Vibrio. Este foi o primeiro relatório de V. parahaemolyticus que causou um surto no Chile. Um surto no Vietnã com mais de 500 casos de 1997 a 1999 foi associado a frutos do mar frescos consumidos por pessoas de alto status socioeconômico, ou seja, aqueles que podiam se dar ao luxo de comer essa iguaria.
Na Europa, as doenças de V. parahaemolyticus têm sido raras e os programas de vigilância limitados. No entanto, em julho de 2004, um surto de V. parahaemolyticus com 80 doenças ocorreu entre os convidados em vários casamentos após comer caranguejos cozidos no mesmo restaurante em Coruna, Espanha. O Vibrio parahaemolyticus O3:K6 foi isolado de amostras de fezes. Caranguejos vivos foram importados do Reino Unido para Espanha, processados em condições não higiênicas, e armazenados à temperatura ambiente por várias horas antes de serem comidos. O surgimento deste serotipo virulento na Europa é uma preocupação de saúde pública e enfatiza a necessidade de incluir V. parahaemolyticus em programas de vigilância microbiológica e controle para áreas de colheita de marisco e frutos do mar prontos para comer. Os surtos de doença causados pelo V. parahaemolyticus em Puerto Montt, Chile, começaram em 2004 e atingiram seu pico em 2005, com 3600 casos clínicos. Até 2006, todos os casos analisados foram causados pela cepa pandêmica serovar O3:K6. No verão de 2007, apenas 475 casos foram relatados e esta diminuição foi atribuída a uma mudança no serotipo de muitos isolados pandêmicos para O3:K59 e ao surgimento de novas cepas clínicas. Houve evidência de que genes relacionados à patogenia foram transferidos lateralmente da cepa pandêmica para um dos diferentes grupos de V. parahaemolyticus compreendendo a população bacteriana diversa e mutável em crustáceos nesta região. Outras espécies de Vibrio são também importantes agentes patogénicos marinhos e relacionados com a água salobra, particularmente Vibrio vulnificus, que podem causar infecções graves de feridas e morte. Os sintomas são vómitos, diarreia, dor abdominal e uma dermatite bolhosa, que pode levar à septicemia. Com a mudança dos padrões climáticos e o aquecimento da água do mar, podemos esperar mais infecções e surtos de Vibrio no futuro.