A Wells Fargo concordou com uma segunda rodada de pagamentos a mais de 400 membros das forças armadas cujos veículos pessoais o gigante bancário recuperou enquanto estavam em serviço activo.
Cada membro de serviço vitimado pelo banco receberá $12.300 de um fundo de liquidação de mais de $5 milhões de dólares que a Wells Fargo concordou em criar. O acordo resolve uma ação judicial coletiva federal movida em Topeka em 2017 por Jin Nakamura, um soldado estacionado em Fort Riley, Kansas.
Ao concordar em resolver o caso, a Wells Fargo negou as alegações e disse em uma declaração que resolveu “para evitar a distração de um litígio pesado e demorado”.”
Julie Fogerson, porta-voz da Wells Fargo, disse que o acordo “é um passo à frente para fazer as coisas certas para os clientes e nós permanecemos profundamente focados em cuidar dos nossos vizinhos, familiares e membros da equipe que servem ao nosso país”.
Uma advogada da Nakamura não respondeu a um pedido de comentários.
A Wells Fargo tinha previamente concordado em pagar aos mesmos indivíduos US$ 10.000 cada um. Esses pagamentos estavam sob uma ordem do Departamento de Justiça dos EUA e reguladores bancários federais, à qual Wells Fargo consentiu em 2016.
Wells Fargo, o quarto maior banco do país, foi manchado por uma série de escândalos de consumo. O banco concordou com mais de US$ 2 bilhões em acordos e ordens governamentais decorrentes de várias reclamações, incluindo reclamações de que abriu milhões de contas não autorizadas, adicionou clientes ao seu serviço bancário online sem o seu conhecimento, exigiu que os clientes comprassem seguros de carro desnecessários e cobrou taxas excessivas para bloquear as taxas de empréstimo hipotecário.
No caso Nakamura, Wells Fargo recuperou o seu carro, apesar de Nakamura ter estabelecido pagamentos automáticos para o veículo, de acordo com a sua ação judicial. Quando ele descobriu o que estava acontecendo, o carro tinha sido vendido juntamente com algum equipamento militar que ele tinha guardado no veículo.
Como queixoso principal, Nakamura receberá um pagamento maior do que os outros membros da classe. O caso exigia que ele fizesse duas viagens do seu posto de serviço na Coreia do Sul.
Os documentos do tribunal deixam claro que os pagamentos ao abrigo do acordo de compensação serão, para além dos membros do serviço monetário, elegíveis para receber ao abrigo do caso anterior do governo.
Naquela acção, o Departamento de Justiça alegou que a Wells Fargo tinha reapropriado ilegalmente os veículos dos membros do serviço activo, apesar de estarem protegidos ao abrigo da Lei de Assistência aos Membros do Serviço Civil de 2003. A lei exige que os credores obtenham uma ordem judicial antes de recuperarem o veículo de um membro do serviço ativo.
Os investigadores federais tinham respondido à queixa de um homem da Carolina do Norte depois que Wells Fargo recuperou seu carro usado no momento em que ele estava sendo destacado para o Afeganistão em 2015. Os investigadores conseguiram corroborar a queixa do Guarda Nacional do Exército e encontraram “um padrão de repossessões ilegais ao longo de mais de sete anos”, de acordo com uma declaração do Departamento de Justiça.