Piscinas, equipamentos de recreio e outras características de paisagismo artificial podem fazer do seu jardim um íman para todas as crianças da vizinhança. Mas as mesmas coisas que o tornam tão atraente também podem torná-lo perigoso – tão perigoso que essas características são consideradas “incómodos atraentes”, atraindo adolescentes e crianças para a sua propriedade para brincar.
Acidentes atractivos podem incluir uma vasta gama de elementos, desde projectos de construção e ferramentas eléctricas a piscinas – ou seja, qualquer coisa que possa ser vista por crianças ou adolescentes como tendo esse “factor uau”. Outros incómodos atractivos são menos óbvios, mas ainda criam riscos de responsabilidade civil para os proprietários.
Pode reduzir a sua responsabilidade civil por acidentes sem encher a piscina ou transportar o equipamento do seu parque infantil ou outras características que tornam a sua propriedade distinta e divertida. Existem precauções que você pode tomar para reduzir os perigos previsíveis que estas características podem representar e ajudar a proteger-se de acusações de negligência.
Através dos EUA, estado e leis locais exigem que os proprietários tomem precauções razoáveis para proteger a segurança das pessoas em sua propriedade. Quando essas pessoas são invasores de crianças e não hóspedes, a responsabilidade pode depender de uma pessoa razoável poder prever o perigo da situação e, em caso afirmativo, se foram tomadas medidas para evitar ferimentos. “Raramente existem regras claras”, diz o advogado especializado em ferimentos pessoais Peter Ventura. “A responsabilidade muitas vezes se resume ao senso comum, e cada caso depende das especificidades da situação.
“Se alguém se ferir em sua propriedade e você se desviar dos códigos de construção ou sanitários, que um processo judicial. Aderir aos códigos de construção é a sua melhor protecção.”
Por exemplo, uma passarela de pedra áspera que leva a um convés é um perigo óbvio que pode fazer com que as pessoas tropecem e caiam. Se também não estiver iluminado, a chance de tropeçar é ainda maior. Portanto, assegure-se de que as superfícies de caminhada ao redor de sua propriedade são uniformes e bem iluminadas para minimizar o risco de quedas.
Passageiros
Crianças que transgridem são tratadas de forma diferente dos adultos que transgridem. Como explica o advogado Guy S. DiMartino, “Crianças menores de seis ou sete anos (dependendo do estado) não podem ser consideradas negligentes por causa de sua idade”. Portanto, os proprietários podem ser responsáveis por ferimentos que as crianças recebem em sua propriedade por causa de incômodos atraentes.
Para ser considerado um incômodo atraente:
- Existe uma condição potencialmente perigosa na propriedade
- O proprietário criou ou manteve o perigo potencial
- O proprietário deveria saber que a condição atrairia as crianças
- O proprietário deveria saber que a condição poderia prejudicar as crianças.
Exemplos mais comuns de incômodos atraentes
“Para a maioria dos proprietários de casas, os principais incômodos atraentes são características da água, materiais de construção, brinquedos”, diz o advogado de danos pessoais Erik Abrahamson.
Água
Se for possível afogar-se em qualquer característica da água, é um perigo. Isso inclui fontes, piscinas e poços.
Como proprietário de uma piscina, você é responsável por acidentes, mesmo que as pessoas entrem furtivamente em sua piscina sem o seu consentimento. Se a piscina está no chão, acima do solo ou uma piscina infantil, você pode reduzir o risco circundando a sua área de piscina com uma cerca de pelo menos quatro metros de altura e é difícil de subir, instalando uma porta de bloqueio (de preferência com um alarme sonoro) e cobrindo a piscina com uma cobertura de segurança. Mantenha itens de resgate (como um anel vitalício com cordas de atirar) na área da piscina, mas retire todos os brinquedos da piscina do deck e da área da piscina imediatamente após nadar para tornar a piscina menos convidativa para as crianças. E nunca deixe crianças pequenas sozinhas perto da água – nem por um instante.
Pense também nos riscos ao desenhar outras características da água, como fontes. Barreiras atraentes podem ajudar a evitar acidentes e alarmes flutuantes que soam quando alguém entra na água podem ser usados para alertá-lo sobre a situação.
Se você tiver um recurso de água, o seu agente de seguros pode aconselhar a compra de um seguro de responsabilidade civil adicional que inclui danos à piscina, deck e mobiliário de deck, bem como a responsabilidade por lesões.
Equipamentos e brinquedos de playground
As lesões mais comuns em playgrounds domésticos envolvem baloiços, de acordo com o Centers for Disease Control (CDC). Nos parques infantis públicos, os equipamentos de escalada são os que mais lesões provocam. Para reduzir a possibilidade de acidentes, a Associação Nacional de Inspectores Internos recomenda que os baloiços sejam espaçados com um mínimo de 24 polegadas de distância e pelo menos 30 polegadas da estrutura de suporte. Coloque os baloiços para crianças pequenas na sua própria área e assegure-se de que elas têm assentos de baloiço cheio. Verifique regularmente se as baloiças estão desgastadas. Como a maioria das lesões dos baloiços também envolvem quedas, instale uma superfície de absorção de choques para o seu parque infantil e certifique-se de que este continua a pelo menos 2 metros do conjunto de baloiços. Areia, lascas de madeira, cascalho de ervilha ou uma superfície semelhante são bons amortecedores de choques. Esteja ciente, no entanto, que a borracha reciclada, enquanto amortece, pode ser cancerígena.
Trampolines, linhas de zíper e casas na árvore também são atraentes para crianças e adolescentes, por isso construa-as com a segurança em mente. Por exemplo, instale um sistema de roldanas para casas na árvore para que os itens possam ser içados em vez de transportados, e use uma escada fixa de madeira em vez de uma escada de corda para maior segurança.
Se você tiver alguma dessas características de playground, considere instalar uma cerca trancada e alarmada ao redor do seu quintal ou ao redor do playground para que você saiba quando alguém está brincando lá.
Projetos de construção
Projetos de construção são ímãs para crianças. “Mesmo projetos como a reconstrução de decks, a construção de adições e a reparação do telhado são incômodos atraentes”, diz Abrahamson. Estacas de madeira podem se tornar fortes, escadas podem se tornar escadas para terras remotas que exigem exploração, e ferramentas podem até se tornar espada e escudo para os jovens e imaginativos.
Reduzir sua isca alugando uma lixeira para detritos de construção, colocar escadas no chão quando não estiverem em uso e remover suas ferramentas a cada noite, armazenando-as em uma sala trancada ou caixa de ferramentas. Quando se afastar brevemente durante os projectos, desligue as ferramentas eléctricas e retire-lhes as baterias ou desligue-as da tomada. Na sua zona de construção, esteja atento às áreas inacabadas que possam ter saídas expostas, corrimões em falta, buracos no chão ou outros perigos. Ventura recomenda colocar sinais de perigo e cones de segurança também, por isso as áreas potencialmente perigosas são claramente evidentes.
Armas
Embora décadas a ensinar as crianças a não tocarem em armas, mesmo crianças bem comportadas que conhecem e podem repetir as regras – ou seja, não tocam, afastam-se, chamam um adulto – podem ser atraídas para as armas. Portanto, mantenha as armas trancadas em segurança. Enquanto armários de arquivos ou armários trancados podem ser suficientes para o armazenamento, as armas são mais seguras em um cofre de armas real, descarregadas. Considere armazenar as munições em uma área separada e trancada. Certifique-se de que as crianças não conhecem a combinação do cofre ou têm acesso à chave.
Além dos incómodos habituais
Autos, aparelhos antigos, pilhas de areia e cascalho e qualquer outra coisa que possa atrair os curiosos também podem ser considerados incómodos atraentes. Manter sua propriedade livre de lixo e em reparos razoáveis pode mitigar alguns desses problemas.
Limitar sua responsabilidade por danos causados por incômodos atraentes reduz-se ao senso comum. Pense no que poderia dar errado que poderia resultar em um acidente. Você já fez tudo que podia para evitar um incidente desse tipo? Reduza seus riscos agora, antes que acidentes ocorram.
Seguros
Os seguros não podem tornar os incômodos atraentes mais seguros, mas podem ajudar a protegê-lo de perdas financeiras em caso de lesões cobertas.
Contate seu agente de seguros para discutir incômodos atraentes e opções de apólices para reduzir sua exposição ao risco.