When Doesn’t Feel Like Christmas
Dan Schaeffer
A mensagem de Natal é sobre esperança. Mas às vezes “não parece Natal”. Não se sente com esperança. Às vezes a vida conspira para desafiar a mensagem de Natal de “boas notícias de uma grande alegria”
O Natal tornou-se um tempo de festa familiar com comida, presentes e festas. Assim, quando a dolorosa realidade da vida interrompe as nossas celebrações da época natalícia, quando perdemos alguns destes suportes tradicionais, acreditamos que não podemos experimentar o espírito de Natal. O que acontece quando uma família desfeita ou a perda dolorosa de um ente querido ou a deterioração da saúde ou relações fragmentadas e dolorosas conspiram para apagar a nossa alegria? Em tais momentos, começamos a ver o quanto nos afastamos da verdadeira mensagem desta época abençoada. O que precisamos é de algo diferente, algo mais profundo.
A autora e oradora Jill Briscoe lembra-se de ter sido convidada a falar a uma igreja reunida na Croácia para duzentos refugiados recém-chegados. Eram na sua maioria mulheres, porque os homens ou estavam mortos, ou no acampamento, ou a lutar. Naquela noite ela contou aos refugiados sobre Jesus, que quando criança se tornou um refugiado. Ele foi caçado por soldados, e seus pais tiveram que fugir para o Egito à noite, deixando tudo para trás. Sentindo que seu público estava ouvindo atentamente, ela continuou contando-lhes sobre a vida de Jesus, e quando chegou à cruz, ela disse: “Ele ficou ali pendurado nu, não como as fotos dizem”. No final da mensagem, ela disse: “Todas essas coisas aconteceram com você. Tu és um sem-abrigo. Você teve que fugir. Você sofreu injustamente. Mas não tiveste escolha. Ele tinha uma escolha. Ele sabia que tudo isto lhe ia acontecer, mas mesmo assim veio.” Então ela disse-lhes porquê. Muitos dos refugiados ajoelharam-se, levantaram as mãos, e choraram. “Ele é o único que realmente entende”, concluiu ela.1
Ironicamente, naqueles momentos em que menos parece Natal, pode ser mais como o Natal. Talvez a esperança, no meio de circunstâncias estranhas, desconfortáveis e confusas, seja o mais próximo que se pode chegar do espírito verdadeiro e original do Natal. Muitas vezes, a falta da paz interna que buscamos desesperadamente quase nos convence de que o amor de Deus por nós – nós pessoalmente – diminuiu. Como pode Deus amar-nos verdadeiramente quando Ele permite que tal dor e sofrimento entre em nossas vidas? Mas foi por causa dessa mesma dor e sofrimento que Deus veio em primeiro lugar.
Quando todas as coisas que significam segurança e conforto são removidas, nós nos tornamos profundamente conscientes do quanto precisávamos de Deus para entrar em nosso mundo. Não podemos fazer o céu na terra, não importa o quanto tentemos, não importa o quanto decoramos. O pecado tem afetado e infectado tudo o que tocamos. Precisávamos ser resgatados. Precisamos de um Salvador.
Uma maneira poderosa de apreciar ter um Salvador é imaginar como seria não ter um. Imagine que a sua dor e sofrimento não têm sentido. Sua vida é simplesmente governada pelo destino – e você é apenas azarado. Os erros nunca serão corrigidos, a verdade é relativa, e a esperança de um mundo melhor é tão sonhadora. Seu sofrimento silencioso e dor oculta não têm audiência divina; eles são seus para suportar sozinhos. Existe, muito simplesmente, nenhuma esperança além desta vida.
Mas nós temos razões para nos regozijarmos. Um Salvador nasceu para nós, e nosso sofrimento toca Seu coração misericordioso e gracioso. Ele não foi movido apenas por nosso sofrimento; Ele veio para se juntar a nós nele. Ele se abaixou para sofrer o que sofremos, para sentir o que sentimos, para chorar conosco, para passar fome conosco, para ter sede conosco e para viver conosco. O Deus Todo-Poderoso se tornou vulnerável a toda a dor da vida humana.
O Natal nos lembra que podemos colocar nossa esperança em uma coisa certa – o amor de Deus – demonstrada tão maravilhosamente naquele dia maravilhoso em que Ele apareceu em nosso mundo como um bebê. Por causa do nosso desespero, desesperança e impotência, Ele deixou o Seu trono no céu. Esta é a “boa nova de grande alegria que será para todo o povo” (Lucas 2:10).
1 Jill Briscoe, “Keeping the Adventure in Ministry”, Leadership Journal (Verão 1996).
Este é um excerto de The Real Gift of Christmas, de Dan Schaeffer.
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