O novo XR400 de quatro tempos é, segundo a Honda, o futuro das motos de terra. Apesar de não termos tido oportunidade de competir na XR 400, submetemos a máquina a uma grande variedade de condições, algumas das quais você provavelmente já pilota ou é provável que encontre. Isto incluiu muitas, muitas voltas em duas pistas de motocross nativas do sul da Califórnia – Perris Raceway, e Starwest.
Demos algumas voltas ao deserto de alta velocidade, um salpico de pistas de média velocidade e algumas coisas técnicas apertadas e rochosas só por diversão. O inverno é a estação chuvosa do sul da Califórnia, e o tempo de pilotagem em terra; na maior parte do tempo o solo era bastante úmido, proporcionando uma boa tração em toda a volta.
O novo mecanismo de kickstart do XR apresenta uma engrenagem mais alta e um sistema de descompressão automática. Isto combinado com um CDI completamente re-mapeado resulta num motor de classe aberta que requer um esforço surpreendentemente pequeno para arrancar. Com o afogador ligado e sem acelerador, um par de chutes suaves e consistentes é tudo. O motor aquece rapidamente e pode ser montado em poucos minutos. O XR também está equipado com uma alavanca de descompressão manual para limpar rapidamente os cilindros do excesso de gás após um getoff.
A potência é forte e suave fora da linha e através da gama média, e o Keihin solitário de 36mm faz um bom trabalho de aspiração do motor de 397cc bem dentro das rpm’s superiores. O pico de potência é atingido às 7.500 rpm, após o que o motor ávido implora educadamente para ser deslocado. Um amplo binário de gama média está disponível, facilitando a utilização de rodas no XR. Honda credita a ampla gama de potências do XR a um conceito de design que eles vêm utilizando há mais de dez anos.
A câmara de combustão Radial Quatro Válvulas (RFVC) permite o uso de válvulas grandes, melhor fluxo e um método único de acionamento de válvulas. Devido ao posicionamento do braço do sub-rocker, o balancim e a válvula operam em planos diferentes, e todo o trem de válvulas deve teoricamente durar mais tempo.
“A ação da embreagem é suave e forte, sem evidências de deslizamento”
O XR toma emprestado o desenho da tampa da embreagem do tipo CR, fácil de remover, fazendo com que a substituição seja um estalo. O deslocamento é leve e preciso, tanto na subida como na descida, sob carga e enquanto está acoplado em alta velocidade. A Honda atribui a disposição amigável da transmissão a um came de mudança de marcha redesenhado, a uma guia de mudança de marcha especialmente polida e a um desenho melhorado da estria do contraeixo.
No entanto, sentimos alguma resistência às mudanças após o aquecimento da caixa de velocidades. Embora o problema nunca tenha acontecido durante a condução a alta velocidade, ou mesmo durante a condução em pista, o XR simplesmente recusou-se a mudar acima da 3ª mudança na pista de motocross. O problema só apareceu quando a moto foi fortemente açoitada. Suspeitamos de um garfo de mudança de velocidades dobrado mas, ei, as motos de teste vivem vidas duras.
Embora problemas de transmissão relacionados com a temperatura, o motor nunca sofreu sobreaquecimento ou perda de potência perceptível durante todo o nosso teste. Ficamos um pouco surpresos ao ver um motor refrigerado a ar ainda sendo oferecido, especialmente em uma motocicleta que está sendo tocada pela Honda como uma máquina de competição. Mas o ar está sempre disponível, e é barato e não pesa nada. Na verdade, a falta de arrefecimento por água combinada com um sistema de lubrificação a seco do cárter mantém o peso do motor em apenas 84,2 libras. Isso é apenas mais 10 libras do que o motor XR250R. O óleo é forçado através do sistema enquanto grandes aletas de arrefecimento no motor, e um refrigerador de óleo de aparência futurista que vive sob o farol, são os pontos de partida para o calor.
As protecções da escova irão servi-lo muito bem para andar com a escova e evitar que os insectos salpicem nas suas luvas limpas e agradáveis. Atire-as a favor de um conjunto de protetores de mão aftermarket, se você realmente gosta dos seus dedos. O design combinado do farol/placa é de primeira qualidade; o conjunto multipeças se destaca rapidamente quando você não precisa dele. E como são dois componentes separados, a probabilidade de ter que substituir ambos em um acidente é reduzida. Para aqueles que são suficientemente loucos para querer andar à noite, a Honda oferece uma lâmpada opcional de 55W sobre o stock 35W.
Stopping the thumper são as mesmas unidades Nissan de alta qualidade usadas nos motocrossers CR. Aqui não há falta de potência de travagem. A acção é leve e resistente ao desbotamento em ambas as extremidades. O nosso travão traseiro só tirou férias uma vez quando a roda ficou submersa numa confusão de lama. Uma vez mais a rolar, bastaram algumas voltas no pedal para que as coisas voltassem ao normal.
“A carroçaria é elegante, fácil de remover e de alta qualidade”
Suspender o XR à frente é um garfo de 43mm de espessura com 11 polegadas de curso da roda dianteira. A Honda afirma que a unidade é muito semelhante em construção ao design do garfo utilizado na sua bicicleta de rua CBR900RR. Com um amortecimento de compressão de 18 posições e um amortecimento de ricochete de 12 posições, os garfos podem ser ajustados para uma variedade de situações. Os “cérebros” da suspensão traseira estão bem enfiados debaixo do banco. Um amortecedor Showa com ajuste padrão de pré-carga da mola, assim como compressão de 16 posições e ajuste de amortecimento do rebote, oferece 11,8 polegadas de curso da roda traseira.
Pregando a religião das distâncias entre eixos curtas, o XR400 tem uma extensão de 56,1 polegadas, apenas mais uma polegada do que o novo XR250R, e menos 0,20 polegadas do que o XR350 original. O garfo é 25 graus 15 minutos (XR250R é 24 graus 54 minutos), com um rasto de 94mm, (XR250R é 92mm). O XR350 do ano anterior tinha 116mm de trilho.
O XR brilhou em lavagens de areia e estradas rápidas de um trilho. Os solavancos subtis e os saltos bem cuidados não foram um problema. A Honda torcia o seu caminho através das rochas e soltava cascalho sem nenhum engate. Na pista de motocross o XR aguentou-se – se ao menos pudéssemos aguentar. As drop-offs severas foram mais um desafio e, enquanto a moto nunca chegou ao fundo, desejávamos não ter visitado o buffet de pequeno-almoço “all-you-can-eat” naquela manhã.
Details
Bodywork é elegante, fácil de remover e de alta qualidade. Todos os controles são bem dispostos. Em geral, a ergonomia da bicicleta é muito boa. O assento é confortável e estreito, assim como o depósito. Optaríamos por um pouco menos de estofo, se nos pedissem. O sistema de contrabalanço do motor faz um óptimo trabalho na redução das vibrações no guiador, reduzindo assim a fadiga potencial do condutor. O sistema de escape é todo novo, com um pára-centelhas e deflector removível.
Fizemos o nosso XR com o deflector e o limitador da caixa de ar removidos. A nova combinação de chassi e suspensão são puro êxtase resultando em uma moto que gira relativamente rápido, mas que pode enfrentar as coisas retas com confiança. Os pilotos muito agressivos vão querer passar pela rotina regular de troca de molas e revalidação, mas vão começar com uma plataforma fantástica que se adapta às massas e depois algumas. Box stock, a Honda é o mais próximo que você vai chegar a uma corrida pronta a 4 tempos pelo preço.