Ziva David, a Oficial de Ligação da Mossad que se torna Agente Especial na temporada 7, é uma das personagens mais importantes culturalmente já introduzidas no NCIS. Este operador especial israelense fez sua primeira aparição na estréia da temporada 3 do procedimento de longa duração, intitulada “Kill Ari (Parte 1)”, e permaneceu no espetáculo até a temporada 11. Após a final dessa temporada, ela fez uma longa pausa antes de aparecer novamente em 2019 para uma série muito esperada de homecoming.
Acima dessa respeitável posse de 194 episódios, Ziva ganhou muitos fãs – incluindo rabinos proeminentes, jornalistas e cientistas políticos. O Jerusalem Post publicou um artigo que aplaudiu Ziva como a personagem israelense mais proeminente na rede de TV americana, e um programa bastante popular. Ela tem sido elogiada como uma figura judaica importante no cenário da televisão, uma figura que proporciona uma exposição muito necessária ao público americano, sem imagens positivas de Israel e da sociedade israelense. Dada a importância geopolítica da relação EUA-Israel, é justo dizer que Ziva ocupou um lugar de destaque entre o elenco expansivo do NCIS.
A atriz encarregada de interpretar esta personagem crucial pode fazer um israelense convincente, mas na verdade ela é de ascendência chilena. María José de Pablo Fernández, mais conhecida por seu apelido Cote de Pablo, nasceu em Santiago do Chile, apesar de morar nos EUA desde os dez anos de idade. Tocar Ziva tem sido o ponto alto definitivo da carreira da graduada Carnegie Mellon, ganhadora do Prêmio ALMA, e certamente ela tem aproveitado ao máximo. Ela se tornou tão definida pela personagem que é fácil esquecer que sua carreira começou anos antes mesmo de NCIS ter sido concebida pelos criadores Donald P. Bellisario e Don McGill.
No entanto, isso não deve ser novidade para os super fãs. Alguns talvez se lembrem que Cote de Pablo era na verdade uma estrela adolescente na Univision, e embora ela fosse um pouco diferente na época, não há como enganar esse olhar de assinatura.