Samhainofobi är rädslan för halloween eller rädslan för de dödas högtid. Termen Samhainofobi har sitt ursprung i ”Samhuin” som betyder sommarens slut. Samhainfestivalen firades av kelterna för att markera övergången mellan sommar och vinter. Ordet Samhuin har irländsk-skottisk-gaeliska rötter som allmänt betyder ”All Hallows Eve”.
Många människor, särskilt barn, är kända för att vara livrädda för Halloween. Även om västländerna har gjort Halloween till en rolig festival som ger godistillverkare och försäljare av Halloweenprylar en blomstrande affärsverksamhet, kan det för ängsliga personer vara en plågsam tid. I oktober börjar människor och butiker dekorera sina trädgårdar med skelett, onda zombier och andra realistiskt blodiga saker. För barn som lider av Samhainofobi är det naturligtvis ingen glad tid. Många vägrar att sova ensamma eller kan vara oförmögna att uttrycka sig och reagerar bara i form av vredesutbrott, gråt- eller skrikanfall.
Källor till Samhainofobi
Samhainofobi kan utlösas av olika faktorer. Den viktigaste orsaken är dock en negativ eller traumatisk episod relaterad till Halloween.
Sedan människor och butiker börjar visa Halloweenprylar skapar oroliga sinnen en flykt- eller kampreaktion – det är hjärnans sätt att skydda individen från ytterligare negativa nyheter eller trauman. En sådan känsla av ångest förstärks varje gång individen ser ett dekorerat hem eller en butik med uppvisningar av spöken, häxor och skrämmande masker.
Rädslan för Halloween är ofta relaterad till rädsla för spindlar eller araknofobi, eftersom spindlar eller spindelväv ofta används i Halloween-dekorationer.
Att knacka på främmande personers dörrar för att göra bus eller godis kan också vara en orsak till ångest för vissa barn. En del av dem kan ha blivit ”lurade i stället för behandlade” – det trauma som den episoden orsakade kan ha skapat en livslång rädsla för Halloween. Ofta ägnar föräldrarna mycket tid åt att lära sina barn att aldrig gå till främmande hem eller prata med okända människor. På halloweenkvällen uppmuntrar de barnet att göra just det. Detta kan förvirra barnet och öka dess främlingsångest.
Halloween firas också i allmänhet på kvällen eller när det är mörkt ute. Ett barn som är mörkrädd kan vara extremt ovilligt att gå ut utomhus, men kan tvingas att gå ut av föräldrar eller syskon.
Det tros också att Halloween är en tid då ”andarna vandrar fritt på jorden”. En person som har en fruktansvärd fobi för spöken kan också utveckla Samhainofobi vid denna tid på året.
Ofta kan personer med social ångest eller rädsla för att uppträda inför grupper utveckla en rädsla för Halloween eftersom de tvingas delta i sociala aktiviteter mot sin vilja.
Halloween är också en tid då man snittar kladdiga, kladdiga pumpor till skrämmande ansikten. Även om vissa barn kanske är glada över att göra det, kan det skapa en kuslig effekt om det tänds med ett ljus, vilket leder till den motsatta reaktionen hos barnet.
För det sista kan populärkultur, tv-program och filmer som Halloween (där en sinnesrubbad mördare ger sig ut på en mordresa på halloweenkvällen), bidra till denna rädsla.
Symtom på rädsla för halloweenfobi
Vissa barn kanske inte kan uttrycka sin rädsla för halloween tydligt och föräldrarna avfärdar ofta rädslan som irrationell eller fånig. Rädslan för Halloween är dock en mycket verklig fobi som föräldrarna måste ta på allvar. Det finns många fysiska och känslomässiga symptom på denna fobi. Dessa ses normalt närmare festivalen och inkluderar:
- Panikattacker- illamående, yrsel, accelererad hjärtfrekvens, snabb andning etc
- Enklare hänvisningar till Halloween kan få barnet att känna sig skräckslaget. Det kan få en fullständig ångestattack: skriker, försöker springa iväg eller gömma sig, vägrar att sova ensam, undviker affärer/hus som visar halloweenprylar, vägrar att gå till skolan, undviker bus eller godis, fruktar mörkret etc.
Övervinna rädslan för halloween
Föräldrarna måste förstå och erkänna barnets ångest inför halloween i stället för att ignorera den. De måste hantera barnet mycket tålmodigt. De måste försöka ta reda på vad som orsakar barnets rädsla och sedan försöka undvika dessa triggers. Föräldrarna får inte tvinga barnet till bus eller godis utan måste försöka göra det lättare för barnet genom att välja att gå ut på dagtid eller undvika affärer och gallerior som har skrämmande utställningar.
Om barn har mardrömmar om Halloween måste föräldrarna försöka trösta/försäkra dem om att det bara är en dröm. Vid behov måste professionell hjälp sökas hos en psykiater.
För vuxna med Samhainofobi är det viktigt att gradvis desensibilisera sig själv för de utlösande faktorerna. Detta kan göras genom att tänka på föremålet för rädslan, eller genom att se bilder av ghouls, häxor/spöken eller genom att försöka besöka gången i affärer med Halloween-varor tills man kan göra det utan att få en panikattack.
Samtal med vänner, familjemedlemmar och utbildade terapeuter kan också hjälpa en att övervinna rädslan för halloweenfobi en gång för alla.