Abstract
Den första delen av denna avhandling undersöker om intressegruppers sponsrade politiska reklamkampanjer påverkar hur journalister utformar hälsopolitiska debatter. Avhandlingen använder sig av tekniker för matchning av propensity score, medieinnehållsanalys och en modifierad version av Herfindahl-Hirschman-indexet för att urskilja om en omfattande och koncentrerad reklamkampanj som sändes under debatten om hälsovårdsreformen under president Obama påverkade tidningarnas bevakning av Affordable Care Act på de marknader som exponerades för reklamen. Den andra delen av avhandlingen undersöker allmänhetens attityder till de olika grupperna inom hälso- och sjukvårdsbranschen. Den utnyttjar data från en omfattande opinionsundersökning som genomfördes under president Obamas debatt om hälsovårdsreformen och använder sig av undersökningsviktade ordinala logistiska regressionsmodeller för att förstå allmänhetens förtroende för ett brett spektrum av intressegrupper, alltifrån American Medical Association till Blue Cross/Blue Shield och U.S. Chamber of Commerce. Resultaten är särskilt viktiga och aktuella när striderna om genomförandet av Affordable Care Act inleds, eftersom medborgarna ofta tar hjälp av ledarna för intressegrupperna för att förstå den politiska världen, och den allmänna opinionen beror ofta på hur eliterna utformar en viss fråga. I den sista delen av avhandlingen jämförs och utvärderas flera konkurrerande politiska alternativ som syftar till att främja mångfalden av åsikter i befintliga politiska debatter. Flera utvärderingskriterier utvecklas och tillämpas på befintliga regleringsmetoder för att förbättra mångfalden av åsikter, och ett nytt tillvägagångssätt erbjuds för att bättre tjäna detta ideal. Jag föreslår särskilt en ”skatt på idémarknaden” som skulle tas ut på all politisk reklam för att skapa en ”fond för idémarknaden”, som sedan skulle användas för att subventionera tal från underrepresenterade åsikter. Detta tillvägagångssätt utnyttjar insikter från modeller för politisk inlärning och samhällsvetenskaplig forskning om den roll som politiska annonser spelar i dagens hälsopolitiska debatter.