Asediul de la Calais, (4 septembrie 1346-4 august 1347). După victoria sa magnifică din Bătălia de la Crécy, Eduard al III-lea al Angliei a mărșăluit spre nord și a asediat Calais, cel mai apropiat port de Anglia și chiar vizavi de Dover, unde Canalul Mânecii este cel mai îngust. Asediul a durat aproape un an și, deși a fost o victorie engleză, ambele părți erau epuizate. În curând a fost declarat un armistițiu în Războiul de o sută de ani, care avea să dureze opt ani.
© Hemera/Thinkstock
După ce Eduard a debarcat în Franța în vara anului 1346, și-a trimis flota acasă. Prin urmare, el avea nevoie de un port sigur din care să poată primi provizii proaspete și întăriri. Calais era ideal. Orașul era înconjurat de ziduri și de un șanț dublu și se mândrea cu o cetate cu șanțuri. Poziția sa pe Canalul Mânecii însemna că, odată capturat, orașul putea fi aprovizionat și apărat cu ușurință de navele englezești. Armata lui Edward număra aproximativ 34.000 de oameni, dar o astfel de forță era insuficientă pentru a pătrunde în apărarea orașului. Englezii aveau, de asemenea, douăzeci de tunuri, dar aceste dispozitive rudimentare nu au făcut nicio impresie asupra zidurilor orașului, în ciuda numeroaselor încercări de a le sparge.
La început, a domnit un impas, deoarece francezii nu au reușit să intercepteze liniile de aprovizionare englezești, iar englezii nu au reușit să oprească marinarii francezi care aduceau noi provizii. Până în februarie 1347, Edward a reușit să împiedice ca proviziile să ajungă în Calais pe mare și s-a săpat pentru un asediu lung, înfometându-i pe cei 8.000 de cetățeni până la capitulare. Rezervele de apă proaspătă și alimente au fost reduse aproape la zero; cetățenii au fost nevoiți să mănânce paraziți și excremente. Predarea a fost semnalată la 1 august, dar pentru a-i cruța pe locuitorii orașului, Edward a insistat asupra sacrificării a șase dintre liderii orașului. Așa cum sunt înfățișați în celebra sculptură a lui Rodin, cei șase burghezi (lideri) emaciați, „cu capetele și picioarele goale, cu frânghii în jurul gâtului și cu cheile orașului și ale castelului în mâini”, s-au oferit regelui englez pentru ca concetățenii lor să trăiască. Doar atunci când regina însărcinată a lui Edward a cerut îndurare în numele lor, celor șase burghezi li s-a permis să trăiască.
Reducerea francezilor și victoria englezilor a fost o mare binefacere pentru Anglia în timpul Războiului de 100 de ani, iar ca și colonie engleză, orașul s-a dovedit a fi o excelentă bază militară de operațiuni în Franța. Cu toate acestea, finanțele lui Edward erau acum în ruină, iar moartea neagră ucidea un număr mare de soldați, generând un armistițiu semnat în grabă cu francezii. Orașul a fost apoi populat cu coloniști și negustori englezi și va rămâne în mâinile englezilor până în 1588.
Pierderi: Necunoscut.
.