Carol Ann Duffy

Carol Ann Duffy, unul dintre cele mai semnificative nume ale poeziei britanice contemporane, a reușit performanța rară de a avea succes atât critic, cât și comercial. Opera ei este citită și apreciată în egală măsură de critici, academicieni și cititori profani și figurează cu regularitate atât în programele universitare, cât și în cele școlare. Unii critici au acuzat-o pe Duffy că este prea populistă, dar, în general, opera ei este foarte apreciată pentru că este atât literară, cât și accesibilă, și este considerată una dintre cele mai iubite și mai de succes poete contemporane din Marea Britanie.

Telemele lui Duffy includ limbajul și reprezentarea realității; construcția sinelui; problemele de gen; cultura contemporană; și multe forme diferite de alienare, opresiune și inegalitate socială. Ea scrie într-un limbaj cotidian, conversațional, ceea ce face ca poemele sale să pară înșelător de simple. Cu acest stil demotic, ea creează versiuni contemporane ale formelor poetice tradiționale – folosește frecvent monologul dramatic în explorarea diferitelor voci și identități și, de asemenea, folosește forma sonetului. Duffy este atât serioasă, cât și plină de umor, scriind adesea într-un stil răutăcios și jucăuș – în special, ea se joacă cu cuvintele în timp ce explorează modul în care sensul și realitatea sunt construite prin intermediul limbajului. În acest sens, opera ei a fost legată de postmodernism și poststructuralism, dar aceasta este mai degrabă o influență tematică decât una stilistică: în consecință, există un contrast interesant între conținutul postmodern și formele conservatoare.

Studiul scurt, dar util, al lui Deryn Rees-Jones, Carol Ann Duffy (Northcote House, Writers and Their Work Series, 1999), enumeră numeroasele și diversele influențe asupra operei lui Duffy. Utilizarea de către aceasta a limbajului demotic, cotidian, poate fi urmărită până la Wordsworth, în timp ce interesul ei pentru monologul dramatic o leagă de Browning și Eliot. De asemenea, opera ei arată influența lui Philip Larkin (nostalgie și umor sec), Dylan Thomas (elemente de suprarealism), a poeților Beat și a poeților din Liverpool.

Deși statutul și reputația lui Duffy se bazează preponderent pe poezia sa, ea a scris, de asemenea, diverse piese de teatru și există o mare suprapunere între abilitățile sale poetice și cele dramatice. Când au fost publicate primele sale colecții importante de poezie, Standing Female Nude (1985) și Selling Manhattan (1987), Duffy a fost imediat aclamată pentru abilitatea sa remarcabilă în ceea ce privește caracterizarea personajelor, sincronizarea și dialogul, în special în utilizarea monologului dramatic. Ea este extrem de sensibilă și empatică în timp ce se plasează în mentalitatea fiecărui personaj și articulează punctele de vedere respective în limbajul propriului discurs al personajelor. Duffy încorporează adesea umorul cu intuiții serioase și comentarii sociale, ca în „Nud feminin în picioare” (din colecția cu același nume):

Alte poeme, cum ar fi „Stele căzătoare” (tot din „Standing Female Nude”) sunt acut de emoționante și tulburătoare, și zguduie cititorul cu dramatismul lor ascuțit. ‘Stele căzătoare’ articulează vocea unei femei muribunde într-un lagăr de concentrare nazist:

Peisajele mai tulburătoare ale lui Duffy le includ și pe cele precum ‘Educație pentru petrecerea timpului liber’ (Standing Female Nude) și ‘Psihopat’ (Selling Manhattan), care sunt scrise cu vocea celor care au abandonat școala, a marginalilor și a răufăcătorilor societății. Ea ne oferă o perspectivă asupra acestor minți deranjate și asupra societății care i-a dezamăgit, fără a le scuza în vreun fel faptele lor rele: „Astăzi voi ucide ceva. Orice. / M-am săturat să fiu ignorat’ („Education for Leisure”).

În The Other Country (1990) și Mean Time (1993) Duffy a început să exploreze memoria și nostalgia, ceea ce a dus la comparații cu Philip Larkin. Aceste colecții conțin mai puține monologuri dramatice și mai multe poeme personale decât colecțiile sale anterioare, dar ea continuă să abordeze probleme politice, sociale și filosofice. Unul dintre cele mai emoționante poeme personale este „Valentine” (Mean Time). Duffy scrie adesea despre dragoste, cu sentimente sincere, dar niciodată cu sentimentalism, și explorează natura complexă a acesteia, durerea, dar și fericirea ei. Personalitatea este, de asemenea, combinată cu filozofia – ‘Valentine’ este unul dintre multele poeme în care Duffy investighează modul în care semnificația este construită prin intermediul limbajului, vorbitorul încercând să treacă dincolo de clișee și să găsească o modalitate mai autentică de exprimare a sentimentelor și experiențelor:

The World’s Wife (1999) se întoarce la monologul dramatic cu o colecție inovatoare de poeme care articulează vocile soțiilor (imaginate) ale diferitelor figuri istorice, atât reale cât și fictive (printre titluri se numără „Mrs Aesop” și „Mrs Darwin”). De-a lungul carierei sale, Duffy a fost aplaudată pentru faptul că a abordat problemele de gen fără a fi unilaterală sau vădit politică – Deryn Rees-Jones notează că ea trece dincolo de „o poezie direct feministă” și arată „dificultățile pe care patriarhia le prezintă atât bărbaților, cât și femeilor” (Rees-Jones, ref. mai sus, p. 3).

Cu toate acestea, Feminine Gospels (2002), așa cum sugerează și titlul, este o concentrare asupra punctului de vedere feminin. Este o celebrare a experienței feminine și are un puternic sentiment de magie și discurs de basm. Cu toate acestea, la fel ca în basmele tradiționale, există uneori un sentiment de întuneric, precum și de bucurie. Nașterea, moartea, precum și ciclurile și etapele vieții sunt foarte prezente, inclusiv menstruația, maternitatea și îmbătrânirea. Ella, fiica iubită a lui Duffy, s-a născut în 1995, iar experiența maternității i-a influențat profund poezia (și a inspirat-o să scrie și alte lucrări pentru copii). Poezii precum „The Cord” și „The Light Gatherer” se bucură de o nouă viață, în timp ce „Death and the Moon” îi plânge pe cei care au trecut în neființă: „Nu pot spune unde ești. De neatins / prin rugăciune, chiar dacă poemele sunt rugăciuni. De nevăzut / în aer, chiar dacă sufletele sunt stele’.

Următoarea colecție, Rapture, este intens personală, emoțională și elegiacă, și este net diferită de celelalte lucrări ale lui Duffy. Poemele din Rapture, una dintre cele mai apreciate lucrări ale lui Duffy, trasează o poveste de dragoste (despre care se crede că se bazează pe relația lui Duffy cu Jackie Kay, care s-a încheiat în 2004), de la prima etapă amețitoare a îndrăgostirii (‘Falling in love / is glamorous hell’) până la sfârșitul relației:

Aceasta este Duffy în cea mai serioasă formă a sa – poemele sunt bogate, frumoase și sfâșietoare în explorarea celor mai profunde adâncituri ale emoției umane, atât bucuria cât și durerea. Aceste lucrări sunt, de asemenea, cele mai formale – urmând tradiția lui Shakespeare și John Donne, poemele de dragoste contemporane ale lui Duffy din această colecție se bazează pe formele tradiționale de sonet și baladă.

În 2010, Duffy a publicat Love Poems, o selecție de poeme din colecțiile sale anterioare, inclusiv Rapture, precum și patru poeme din The Bees, o nouă colecție care a fost publicată în întregime în 2011. În timp ce Rapture și Love Poems se concentrează exclusiv pe poeme de dragoste, The Bees este o colecție diversă care demonstrează gama largă și versatilitatea lui Duffy, după cum comentează Liz Lochhead: „Iată un mixter maxter de toate tipurile de poeme Duffy: furioase, politice, elegiace, pline de spirit, nude și sincere, accesibile, misterioase” (recenzie în The Guardian, 4 noiembrie 2011). Deosebit de emoționante sunt poemele despre mama lui Duffy, care a murit în 2005:

Duffy a devenit prima femeie Poet Laureat al Marii Britanii în 2009, o poziție care îi cere să producă poezii de celebrare pentru a comemora evenimente naționale, în special ocazii regale. În 2012, anul Jubileului de Diamant al reginei, Duffy a compilat Jubilee Lines: 60 Poets for 60 Years (60 poeți pentru 60 de ani), în care șaizeci de poeți au scris câte un poem, câte unul pentru fiecare an de domnie al reginei. Ultimul poem, „The Thames, London 2012”, este al lui Duffy: „A Queen sails now into the sun, / flotilla a thousand proud …”. Acceptarea de către Duffy a titlului de laureată și dorința de a produce acest tip de poezie a fost o surpriză, având în vedere că ea a avut întotdeauna opinii puternice de stânga și, atunci când a fost refuzată pentru acest rol, cu zece ani mai devreme, și-a exprimat dezgustul față de acesta („Nu voi scrie un poem pentru Edward și Sophie. Niciun poet care se respectă nu ar trebui să fie nevoit să o facă”). Cu toate acestea, la acceptarea titlului de laureat în 2009, Duffy a afirmat că singura ei preocupare era ce părere are fiica ei adolescentă despre acest lucru, în timp ce alții au aclamat modul în care numirea ei a adus sânge proaspăt într-un rol tradițional masculin:

Elizabeth O’Reilly 2013

.