Cum a devenit Croesus cel mai bogat om din lumea antică?

Pictură de la începutul secolului al XVII-lea de Frans Francken cel Tânăr a regelui lidian Croesus arătându-și bogăția

Potrivit istoricului grec Herodot, din secolul al V-lea î.Hr. 560-540 î.Hr.) a fost cel mai bogat rege din lume care a condus cel mai bogat regat din lume. Când Salon, legendarul legiuitor atenian, a venit în Lidia să vadă personal bogăția regelui, Croesus i-a pus imediat pe slujitorii săi „să îi facă un tur al tezaurului regal” pentru a „evidenția bogăția și splendoarea tuturor lucrurilor”. Datorită scrierilor lui Herodot, Croesus a devenit cunoscut ca fiind unul dintre cei mai bogați oameni ai timpului său, lucru pe care o examinare a surselor istoriografice și arheologice îl confirmă cu siguranță.

Croesus a fost beneficiarul norocos al unui regat bogat pe care strămoșii săi îl înființaseră cu ani înainte de a ajunge la tron. Regatul Lidiei se mândrea cu un râu care era plin de electrum, un mineral prețios, iar pe malurile sale se afla una dintre primele rafinării de aur din lume. Lydienii erau, de asemenea, cunoscuți pentru că erau unii dintre cei mai buni comercianți din lumea antică și sunt creditați ca fiind inventatorii banilor așa cum sunt cunoscuți astăzi. Totuși, când Croesus a ajuns la putere, el nu s-a culcat pe lauri și, în schimb, a profitat de această bogăție pentru a-și îmbogăți și mai mult regatul prin cuceriri și prin invitarea unora dintre cei mai mari gânditori ai lumii elene pentru a-i învăța poporul său, ceea ce în cele din urmă l-a făcut pe rege cel mai bogat om din lumea antică în mai multe feluri.

Regatul Lidiei

La apogeul său în timpul domniei lui Croesus, Regatul Lidiei a fost unul dintre cele mai puternice state din estul regiunii mediteraneene. Dar înainte de a deveni una dintre primele puteri ale timpului său, Lidia a fost unul dintre cele câteva regate din Anatolia, care corespunde aproximativ cu țara modernă Turcia, care au apărut după prăbușirea Imperiului Hitit în jurul anului 1200 î.Hr. Pentru o bună perioadă de timp, lidienii au împărțit Anatolia cu regatele Uratu și Frigia, dar mai târziu și-au folosit dominația economică pentru a alinia armate care să cucerească cea mai mare parte a regiunii. Din punct de vedere lingvistic și cultural, lidienii erau popoare indo-europene, la fel ca predecesorii lor hitiți.

Deși lidienii erau un popor alfabetizat, reconstituirea modernă a cronologiei lor dinastice provine în mare parte de la Herodot. Potrivit lui Herodot, prima mare dinastie lidiană a fost cunoscută sub numele de Hercalid, după eroul mitologic grec Hercule, din care regii de mai târziu ai dinastiei credeau că descind. Dinastia Hercalid a stabilit multe dintre caracteristicile culturale ale Lidiei antice, dar a fost în cele din urmă răsturnată în jurul anului 680 î.Hr. În acel an, una dintre gărzile de corp ale regelui Candaules, Gyges (a domnit cca. 680-652 î.Hr.), l-a ucis pe rege, a preluat tronul și a înființat Dinastia Mermanadae Dinastia Mermanadae a transformat Lidia în cel mai bogat regat din lumea antică, care a atins apogeul cu cel de-al cincilea și ultimul său rege, Croesus.

Croesus și bogăția Lidiei

Vasul lidian ornamentat

Herodot și alți scriitori greci aveau o viziune complicată asupra lidienilor. Ei au fost impresionați de natura harnică a lydienilor și s-au minunat de monumentele pe care le-au construit cu bogăția lor, dar natura ostentativă percepută a lydienilor, în special a lui Croesus, a fost privită cu batjocură. Grecii care vizitau Lidia își petreceau de obicei cea mai mare parte a timpului în capitala Sardes, care oferea multe obiective turistice de văzut. Expedițiile arheologice americane au dezvăluit că Sardes a devenit un oraș „impresionant” la începutul secolului al VII-lea î.Hr. Sardis se mândrea cu o acropolă mare, unde se afla palatul principal, iar mai jos se afla un oraș înconjurat de ziduri în câmpie. Rămășițele caselor arată că până și Lydianul mediu se bucura de o bogăție materială rezonabilă – casele erau spațioase, cu acoperiș de țiglă și decorate cu frize de teracotă.

Imediat în afara Sardesului se afla sursa unei mari părți din bogăția lidienilor: râul Pactolus. Râul era cunoscut pentru depozitele sale valoroase de electrum, care este un aliaj natural de argint și aur. După ce electrumul era extras din râu, era adus la Sardes, unde era rafinat în aur și argint în ceea ce a fost una dintre primele rafinării de metale prețioase din lume. Cercetătorii moderni atribuie, în general, lui Gyges mineritul aurului și baterea monedelor în Sardes. Deși extragerea metalelor prețioase se făcea în alte culturi din Epoca Bronzului cu mult înainte de Lydieni, utilizarea monedelor ca standard monetar a fost un pas revoluționar în economie. Până în acel moment din istoria lumii, cei mai mulți oameni tranzacționau aurul sub formă de praf sau în lingouri, ceea ce era adesea nesigur și greoi, dar lidienii au fost primii oameni care „au folosit monede de aur și argint și au introdus comerțul cu amănuntul”. Bogăția Lidiei era deja bine stabilită în momentul în care Croesus a ajuns la putere, dar, ca un bun antreprenor, a reușit să transforme bogățiile moștenite în și mai multă bogăție.

reportați acest anunț

Croesus pe tron

Monedă lidiană de argint din timpul domniei lui Croesus

Când Croesus a ajuns pe tron, la vârsta de treizeci și cinci de ani, el s-a apucat să își facă regatul deja puternic și bogat și mai puternic printr-o combinație de cuceriri și diplomație. Regele și-a folosit bogăția pentru a alinia o armată care a fost capabilă să învingă majoritatea vecinilor săi, inclusiv frigienii și grecii ionieni. Odată stabilit ca domnitor al Anatoliei, Croesus a decis apoi să invite unii dintre cei mai învățați oameni din lume să viziteze Sardes. Herodot a notat că în această perioadă „toți marii învățători greci din acea epocă . . au făcut vizite în capitală”. Este posibil ca Croesus să-i fi invitat pe acești oameni în regatul său, cel puțin parțial, pentru a-și etala bogăția, dar rezultatul final a fost că bogăția intelectuală și culturală a Sardesului a crescut. Atât artiștii, cât și filosofii au călătorit în Lidia pentru a-și perfecționa abilitățile și pentru a contribui la transformarea regatului într-un centru financiar și cultural. Pe măsură ce savanți, artiști și oameni de stat greci, egipteni și babilonieni vizitau Lidia pentru a-i admira bogăția și cultura, Croesus a devenit o victimă a orgoliului.

Din palatul său de pe acropola aflată mult deasupra orașului Sardis, Croesus a început să creadă că toată bogăția sa îi poate influența atât pe prieteni, cât și pe dușmani, pentru a-și păstra puternicul său regat. Părea să creadă ceea ce îi spuneau toți lingușitorii săi, până când a aflat că puternicul Imperiu Persan din est se apropia rapid de regatul său. Nereușind să obțină un sfat bun de la confidenții săi, Croesus a decis să viziteze faimosul Oracol din Delphi, în Grecia, pentru un răspuns. Oracolul cerea mici ofrande din partea patronilor săi, dar Croesus a transformat ocazia, în mod normal spirituală, într-o demonstrație ostentativă. Herodot a scris:

„Croesus a încercat acum să câștige favoarea lui Apollo din Delphi printr-un sacrificiu magnific. Din fiecare fel de animal potrivit a sacrificat trei mii; a ars într-o grămadă uriașă o serie de obiecte prețioase – canapele acoperite cu aur sau argint, cupe de aur, tunici și alte haine bogat colorate – în speranța de a-l lega mai strâns pe zeu de interesul său; și a dat poruncă ca fiecare lidian să ofere și el un sacrificiu în funcție de mijloacele sale.”

Crezând că l-a plătit pe oracol suficient de bine pentru a obține răspunsul pe care îl dorea, Croesus a dezvoltat apoi o alianță cu Sparta, Babilonul, Egiptul și Media împotriva Persiei. Când Croesus a condus Lidia împotriva Persiei în Războiul persano-lidian din 546-541 î.Hr. a supraestimat în mod clar influența bogăției sale. Cu excepția Greciei continentale, persanii au înghițit toate regatele adverse și l-au luat în captivitate pe cel mai bogat om din lume. Potrivit lui Herodot, după o scenă miraculoasă de intervenție divină, regele persan Cyrus i-a permis lui Croesus să locuiască la curtea sa. Cronica Babilonului, pe de altă parte, afirmă că Cyrus a cucerit Lidia și „l-a ucis pe regele ei, i-a luat bunurile, și-a pus (acolo) o garnizoană proprie. Probabil că nu se va ști niciodată ce s-a întâmplat cu Croesus, dar referirea din Cronica babiloniană la faptul că Cyrus i-a luat posesiunile pare destul de probabilă. Ar fi de înțeles că, odată ce Cyrus l-a privat pe Croesus de bogăția și regatul său, nu ar fi existat prea multe motive pentru a-l păstra în viață.

Concluzie

O examinare a lui Croesus din Lidia arată că nu a fost un accident faptul că a devenit cel mai bogat om din lumea antică. Croesus a avut avantajul de a moșteni o mare bogăție de la strămoșii săi și, de asemenea, avantajul că regatul său era situat într-o zonă bogată în metale prețioase. Acestea fiind spuse, Croesus și-a sporit averea moștenită prin cuceriri și, în cele din urmă, a făcut ca Lidia să devină bogată dincolo de aur sau argint. Sub domnia lui Croesus, Lidia a devenit unul dintre centrele culturale ale lumii antice și a fost vizitată de unii dintre cei mai mari gânditori ai lumii. În cele din urmă, Croesus a fost victima propriului ego, ceea ce probabil că l-a costat viața și independența regatului său. În ciuda părții sale echitabile de defecte, orgoliul fiind cel mai proeminent, Croesus va fi întotdeauna amintit ca fiind cel mai bogat om din lumea antică și unul dintre primii susținători ai monedei.

Admin, Jaredkrebsbach și EricLambrecht

.