În fiecare an aleg ceva nou de plantat în grădina mea. Anul acesta cultiv quinoa (keen’ wah). Quinoa este o cultură de vreme rece și crește cel mai bine în nordul Statelor Unite și în majoritatea locurilor din sudul Canadei. Amarantul este o cultură pentru vreme caldă. Atât quinoa, cât și amarantul sunt plante bogate în proteine care provin din America de Sud. Ambele plante cresc foarte ușor, iar calitatea hranei pe care o oferă o depășește cu mult pe cea a cerealelor noastre obișnuite. Quinoa și amarantul sunt cereale, dar au frunze late, ceea ce este diferit de majoritatea cerealelor, care sunt considerate ierburi. Frunzele lor sunt una dintre cele mai hrănitoare legume verzi, dar fructele lor sunt cele care oferă cereale bogate în proteine.
Atât quinoa, cât și amarantul sunt plante care nu suferă de boli și care tolerează seceta. Le place un sol bogat care se drenează bine, dar ambele se vor dezvolta în condiții de uscăciune odată ce sunt stabilite. Cele mai multe amarant și quinoa cresc între 4 și 8 picioare înălțime. Dacă plantați într-un pat supraînălțat, puteți planta 4 plante pe picior pătrat. Quinoa crește cel mai bine acolo unde temperaturile nu depășesc 90°F. Când temperaturile solului ajung la 60°F, atunci este momentul să le plantați. Cel mai bine este să refrigerați semințele de quinoa înainte de plantare. Amarantul este o cultură pentru sezonul cald. Cel mai bine este să le plantați atunci când temperaturile solului variază între 65°F-75°F. Atât amarantul, cât și quinoa se pornesc încet, dar odată ce ajung la un metru înălțime, își iau avânt și cresc foarte repede.
Quinoa este gata de recoltare atunci când frunzele au căzut, lăsând doar capetele de semințe uscate. Amarantul continuă să înflorească până la primul îngheț puternic. Cel mai bun mod de a vedea dacă sunt gata de recoltare este să scuturați ușor capitululul și să vedeți dacă semințele cad. Dacă o fac, înseamnă că sunt gata de recoltare. Vă voi arăta într-un segment ulterior cum să le recoltați.
După ce ați recoltat semințele, doriți să le curățați cu site și cu un dispozitiv de suflat (un ventilator), nu cu apă. Este foarte important să vă uscați recolta timp de câteva zile pentru a vă asigura că nu se va mucegăi la depozitare. Aceasta poate fi lăsată pe tăvi în soarele fierbinte sau lângă o sursă de căldură din interior. Se amestecă din când în când până când este cât mai uscată. Depozitați într-un recipient ermetic, într-un loc răcoros și uscat.
Pentru o rețetă care folosește quinoa sau amarant, faceți clic aici.
Quinoa înfofolită
Quinoa înflorită
Quinoa odată recoltată
.