În marketingul viral, factorul K poate fi folosit pentru a descrie rata de creștere a site-urilor web, a aplicațiilor sau a unei baze de clienți. Formula este aproximativ după cum urmează:
i = numărul de invitații trimise de fiecare client {\displaystyle i={\text{numărul de invitații trimise de fiecare client }}}. 
Această utilizare este împrumutată de la numărul de reproducere de bază în domeniul medical al epidemiologiei, în care un virus care are un factor k de 1 se află într-o stare „stabilă” de nici creștere, nici declin, în timp ce un factor k mai mare de 1 indică o creștere exponențială, iar un factor k mai mic de 1 indică un declin exponențial. În acest context, factorul k este în sine un produs al ratelor de distribuție și de infectare pentru o aplicație (sau un virus). „Distribuția” (i) măsoară numărul mediu de persoane cu care o gazdă va intra în contact în timp ce este încă infecțioasă, iar „infecția” (c) măsoară cât de probabil este ca o persoană medie să fie, de asemenea, infectată după ce a intrat în contact cu o gazdă virală.
Factorul K social definit
Cu apariția mediilor sociale, a apărut o nouă evoluție a conceptului de factor K. Factorul K social este un indicator al cât de viral este un site web atunci când conținutul este partajat de pe site-ul web pe rețelele sociale. Acesta este o funcție a Coeficientului social, care determină cât de repede se răspândește conținutul prin partajare socială, și a Raportului de partajare, o măsură a frecvenței cu care conținutul dvs. are șanse de a fi partajat.
Pe măsură ce vizitatorii site-ului dvs. partajează conținutul site-ului dvs. pe rețelele lor sociale, conținutul poate deveni viral deoarece postările din social media atrag noi vizitatori care apoi partajează mai mult conținut. Factorul K social măsoară ascensiunea oferită de partajarea socială.