În ultimii 25 de ani, speranța medie de viață a bărbaților a crescut cu aproape 4 ani, iar vârsta de depistare a cancerului de prostată a scăzut în medie cu 10 ani, diagnosticul făcându-se din ce în ce mai des în stadii incipiente ale bolii, în care este posibilă terapia curativă. Aceste tendințe în schimbare în ceea ce privește vârsta și gradul de malignitate la momentul diagnosticului au scos la iveală limitările terapiilor curative convenționale pentru cancerul de prostată, inclusiv un risc semnificativ de recidivă agresivă a cancerului, precum și riscul de morbiditate genito-urinară pe termen lung și impactul negativ al acesteia asupra calității vieții pacientului (QOL). O mai mare conștientizare a deficiențelor prostatectomiei radicale, radioterapiei externe și brahiterapiei a determinat căutarea unor terapii curative alternative care să ofere rate comparabile de control al cancerului și mai puțină morbiditate legată de tratament pentru a păstra mai bine QOL. Ultrasunetele focalizate de înaltă intensitate (HIFU) posedă caracteristici care le fac o opțiune terapeutică curativă atractivă. HIFU este o abordare neinvazivă care utilizează energia ultrasonică livrată cu precizie pentru a obține necroza celulelor tumorale fără radiații sau excizie chirurgicală. În oncologia urologică actuală, HIFU este utilizat clinic în tratamentul cancerului de prostată și este în curs de investigare experimentală pentru utilizarea terapeutică în mai multe tumori maligne. Cercetarea clinică privind terapia HIFU pentru cancerul de prostată localizat a început în anii 1990, iar în prezent au fost tratați cu HIFU ∼65.000 de pacienți cu cancer de prostată, predominant cu dispozitivul Ablatherm (EDAP TMS, Lyon, Franța). Rezecția transuretrală neoadjuvantă a prostatei a fost combinată cu HIFU începând cu anul 2000 pentru a reduce dimensiunea prostatei, pentru a facilita distrugerea țesuturilor și pentru a minimiza efectele secundare. Se așteaptă ca progresele în tehnologiile de imagistică să îmbunătățească și mai mult rezultatele deja superioare în ceea ce privește eficacitatea și morbiditatea, iar investigațiile în curs de desfășurare ale HIFU ca terapie focală în indicațiile de salvare și paliative servesc la extinderea rolului HIFU ca terapie neinvazivă extrem de versatilă pentru cancerul de prostată.
