Sortarea efectelor alcoolului asupra sănătății

Când vine vorba de băutura pe care o alegeți, băuturile alcoolice sunt unice. Pentru milioane de oameni, acestea sunt o parte obișnuită a experienței culinare. Ele sunt adesea o componentă importantă a evenimentelor sociale, a sărbătorilor și a punctelor de referință; închinăm pentru oameni, evenimente și amintiri cu alcool. Ele joacă un rol-cheie în multe tradiții religioase. Și, bineînțeles, industria băuturilor alcoolice este o forță economică majoră, responsabilă pentru vânzări de peste 250 de miliarde de dolari anual în SUA.

Și toate acestea sunt adevărate în ciuda riscurilor bine cunoscute și bine mediatizate ale consumului excesiv de alcool.

Efectele negative ale alcoolului

Nu ar trebui să fie o surpriză pentru nimeni faptul că a bea prea mult alcool poate fi rău pentru dumneavoastră – bineînțeles, definiția de „prea mult” poate varia. Mai multe despre asta într-un moment.

Iată câteva dintre cele mai frecvente consecințe negative pentru sănătate ale consumului excesiv de alcool – și motive întemeiate pentru a vă modera consumul de alcool:

• boala hepatică, inclusiv ciroza și insuficiența hepatică amenințătoare de viață care necesită un transplant de ficat
• un risc mai mare de hipertensiune arterială, insuficiență cardiacă și demență
• un risc mai mare de anumite tipuri de cancer, inclusiv cele ale tractului digestiv (inclusiv cancerul de colon), de sân și de ficat
• un risc mai mare de rănire, în special din cauza șofatului în stare de ebrietate și a căderilor – omuciderile și sinuciderile sunt, de asemenea, adesea legate de alcool
• lapsusuri de judecată – De exemplu, persoanele care sunt în stare de ebrietate se pot angaja în comportamente sexuale riscante sau pot folosi alte droguri
• un risc mai mare de depresie, anxietate și dependență care, la rândul lor, pot afecta capacitatea unei persoane de a stabili și de a menține relații sociale și de a avea un loc de muncă
• otrăvire cu alcool – mulți oameni nu își dau seama că, dacă beți suficient alcool într-o perioadă scurtă de timp, acesta poate fi fatal
• sindromul alcoolului fetal – alcoolul poate afecta creierul în curs de dezvoltare al copilului și poate provoca alte anomalii de dezvoltare.

Consumul excesiv de alcool poate cauza probleme de sănătate nu numai pentru consumatorul de alcool, ci și pentru familia, prietenii, colegii de muncă și angajatorii săi.

Există beneficii ale alcoolului?

În timp ce lista riscurilor pentru sănătate legate de consumul excesiv de alcool este lungă, pot exista, de asemenea, beneficii pentru sănătate asociate cu consumul moderat de alcool. Există impactul psihologic sau social al alcoolului. Consumul unui pahar de băutură în timp ce vă întâlniți cu familia sau prietenii poate fi util pentru a elibera stresul și pentru a promova un sentiment de bunăstare. Alcoolul a fost mult timp considerat un „lubrifiant social”, deoarece consumul de alcool poate încuraja interacțiunea socială. Aceste beneficii sunt greu de măsurat.

În plus, studiile sugerează că un consum moderat de alcool (așa cum se discută mai jos) poate fi legat de un risc mai mic de:

• atac de cord
• cel mai frecvent tip de accident vascular cerebral
• deces datorat bolilor cardiovasculare
• diabet

În ciuda acestor potențiale beneficii pentru sănătate, majoritatea medicilor nu recomandă ca cineva care nu bea să înceapă să bea sau ca un băutor moderat să bea mai mult. Asta pentru că acestea sunt doar corelații (ceea ce nu înseamnă neapărat cauzalitate). Multe dintre aceste beneficii sunt destul de mici și este greu de prezis cine va beneficia cu adevărat și cine ar putea fi afectat mai mult decât ajutat de consumul de alcool.

Cât de mult consum de alcool este prea mult?

Răspunsul a variat de-a lungul timpului, dar o definiție larg acceptată a consumului moderat de alcool – așa cum a fost aprobată de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane al SUA și de Departamentul de Agricultură al SUA – este un pahar sau mai puțin pe zi pentru femei sau două pahare sau mai puțin pe zi pentru bărbați. Recomandarea mai mică pentru femei nu se datorează doar faptului că acestea sunt, în medie, mai mici decât bărbații. Se pare că alcoolul afectează femeile în mod diferit. Acestea produc o cantitate mai mică de enzimă (numită alcool dehidrogenază sau ADH) care descompune alcoolul. În plus, femeile au tendința de a avea mai multă grăsime corporală, care tinde să rețină alcoolul.

Definițiile pentru „o băutură” în SUA sunt dimensiunile comune ale porțiilor de bere (12 uncii), vin (5 uncii) sau lichior tare (1,5 uncii).

Între timp, consumul de alcool „cu risc ridicat” este considerat:

• patru sau mai multe băuturi într-o zi sau opt sau mai multe băuturi pe săptămână pentru femei
• cinci sau mai multe băuturi într-o zi sau 15 sau mai multe băuturi pe săptămână pentru bărbați
• Binge drinking este definit ca fiind patru sau mai multe băuturi pe parcursul a două ore pentru femei și cinci sau mai multe băuturi pe parcursul a două ore pentru bărbați.

Un nou studiu ar putea schimba ceea ce se consideră a fi un consum moderat de alcool

Un nou studiu a analizat date de la aproape 600.000 de persoane care au consumat cel puțin o cantitate de alcool și le-au monitorizat sănătatea în timp. Ei au descoperit că, indiferent de sex, un consum mai mare de alcool a fost asociat cu o rată mai mare de accidente vasculare cerebrale, anevrisme fatale, insuficiență cardiacă și deces. În comparație cu persoanele care au consumat mai puțin de șapte băuturi pe săptămână:

• Adulții care beau între șapte și 14 băuturi pe săptămână s-ar putea aștepta, în medie, la o speranță de viață cu șase luni mai scurtă la vârsta de 40 de ani
• Cei care beau între 14 și 25 de băuturi pe săptămână s-ar putea aștepta la o speranță de viață mai scurtă cu unul până la doi ani
• Cei care beau mai mult de 25 de băuturi pe săptămână s-ar putea aștepta la o speranță de viață mai scurtă cu patru până la cinci ani

În funcție de țară, orientările actuale (inclusiv cele din SUA) ar putea permite niveluri de consum de alcool suficient de ridicate pentru a scurta speranța de viață.

Este mai bine să bei puțin alcool decât să nu-l bei deloc?

Studiul descris mai sus a examinat cât de mult consum de alcool ar putea fi prea mult. Dar există oare un avantaj pentru sănătate dacă se bea cel puțin o parte din alcool? Un alt studiu recent spune că da. Băutorii ușori (cei care consumă între unul și trei pahare pe săptămână) au avut cele mai mici rate de cancer sau de deces în comparație cu cei care beau mai puțin de un pahar pe săptămână.

Cercetarea efectelor alcoolului asupra sănătății

Există limitări importante ale cercetărilor privind consumul de alcool. Majoritatea se bazează pe auto-raportare, nu analizează consumul excesiv de alcool, nu evaluează consumul de alcool de-a lungul vieții sau nu iau în considerare faptul că unii subiecți ai studiului își pot reduce consumul de alcool din cauza problemelor de sănătate legate de alcool. Cu toate acestea, aceste noi cercetări sunt printre cele mai bune pe care le avem care leagă ceea ce este considerat în mod obișnuit un consum moderat de alcool de consecințele negative asupra sănătății.

Aceste constatări pot duce la o revizuire a ghidurilor. Sunt oamenii atenți la aceste orientări? Și chiar mai important: cum pot fi menținute beneficiile sociale și fizice ale consumului moderat de alcool, minimizând în același timp riscurile? Rămâneți la curent. Următorul mare studiu privind alcoolul ar putea răspunde la aceste întrebări.

.