Road to Success: En berättelse om Jimmy Butler

Vägen till framgång är sällan lätt. Många faller och snubblar på vägen och andra ger bara upp innan resan ens har börjat. De starkaste människorna är de som fortsätter oavsett hur många omvägar livet ger dem. Jimmy Butler är en All-Star i NBA som uthärdade den väg som var utstakad för honom, och eftersom han gjorde det är han nu värd miljoner. Från att ha fått höra ”Jag gillar inte hur du ser ut – du måste gå” av sin egen mamma till att bli en uppskattad spelare för sitt respektive lag kämpade Jimmy Butler otaliga gånger, men trots allt höll han fast vid det han visste bäst och blev den spelare och person som han är i dag.1

Jimmy Butler föddes den 14 september 1989 i en liten stad i Texas som heter Tomball, en förort till Houston. Butlers liv var inte alltid lika glamoröst som det är nu. Han hade prövningar som han var tvungen att möta också. Butlers pappa lämnade honom i tidig ålder och tvingade honom att leva med sin ensamstående mamma, tills hans mamma en dag när han fyllde tretton år sa till honom: ”Jag gillar inte hur du ser ut, du måste gå. ”2 Den unge Butler hade ingen direkt hjälp och ibland sågs han som hemlös. Men han flyttade från det ena fosterhemmet till det andra, i ständig förhoppning om att hitta en plats att bo på och kalla hem.

Under tiden som Jimmy Butler spelade basket med en kompis i high school bjöds han in till att spela videospel med sin blivande bästis Jordan Leslie, och det var där som Butler äntligen hittade en plats att bo på. I detta hem träffade Butler sin mammafigur Michelle Lambert, som hjälpte honom att växa upp och fick honom att lova att han skulle gå på college och göra något av sitt liv.3

Jimmy Butler bestämde sig för att ta basket på större allvar, men i slutet av alla sina ansträngningar var han fortfarande bara en genomsnittlig spelare. När Jimmy Butler kom ut från high school 2007 var han rankad på plats 72 i Texas, vilket när det sätts i perspektiv inte är särskilt bra.4 De enda rankade spelarna som de flesta college-scouter tittar på är bland de tjugo bästa. Så det faktum att Butler var rankad 72:a innebar att inget college verkligen tittade på honom, eftersom statistiken inte visade att han var en fantastisk spelare. På grund av hans ranking, och eftersom inga stora college var villiga att rekrytera honom, var Jimmy Butler tvungen att börja sin collegekarriär på Tyler Junior College, där han återigen var en genomsnittlig spelare.5

Butler spelade genomsnittligt under sin tid på Junior College, men 2008 var det hans arbetsmoral som gjorde att han kom in på Marquette College, ett division 1-universitet.6 När han spelade under en match märkte en tränare från Marquette hur hårt Jimmy Butler arbetade i jämförelse med de andra spelarna, och han gav honom ett erbjudande om att spela på Marquette.7 Naturligtvis tog Butler emot erbjudandet. För honom var detta en dröm som gick i uppfyllelse. Det var på Marquette som Butler träffade sin nya inspiration och fadersfigur, huvudtränaren Buzz Williams.8 Coach Williams var hård mot Butler, och Butler visste att han var hård mot honom. Under Butlers tid i Marquette planerade coach Williams en obligatorisk träningsvecka under höstlovet och lät hela laget, inklusive Butler, delta i två träningsdagar mitt i vildmarken. En two-a-day är ett mer intensivt och ansträngande träningspass. Istället för att vara på Fall Break och njuta av sin lediga tid var hela basketlaget tvunget att delta. 9 Coach Williams pressade Butler att arbeta hårt, men Butler pressade sig själv hårdare. Butler visste att han var en genomsnittlig spelare; hans statistik visade det och hans ranking visade det. Han ville ändra på detta stigma så mycket att han blev besatt. Under träningarna blev Butler så upprörd när han gjorde ett misstag att han började svära och bli så nedstämd på sig själv att han presterade sämre på grund av det. Det gick så långt att tränarna drog av poäng för hans vredesutbrott för att försöka lugna ner honom så att han skulle prestera bättre.10 Trots att han hade denna osunda besatthet började hans hårda arbete ge resultat.

När draften kom 2011 tog coach Williams kontakt med Celtics, Clippers och Bulls, och han pratade med dem om Butlers arbetsmoral och potential. Alla lag var ointresserade, men det var Bulls som tog en chansning på Butler och valde honom sist i första rundan i NBA-draften. 11

Under sin tid i college finslipade Butler sin lydnad så till den grad att han bara gjorde det som tränaren bad honom om, och det översattes till hans chans i NBA. Ett exempel på Butlers lydnad visades under en match mot New York Knicks när de hade Carmelo. Butler blev ombedd att vakta Carmelo. Under mitten av matchen blev pointguarden Derrick Rose dubblerad så han passade bollen till Butler och trots att han var helt öppen passade Butler tillbaka till honom. När en timeout utlystes frågade Rose Butler varför han inte sköt bollen, Butler sa helt enkelt: ”Jag vaktar bara Carmelo. ”12

Under Butlers första och andra säsong hade han mycket genomsnittlig statistik, men han visade sig under slutspelet under sin andra säsong. I slutspelet 2013 hade Jimmy Butler en statistik som låg över genomsnittet, och på grund av det kunde han bli en fulltidsstartspelare under de följande åren. 13

Den 16 oktober 2014 spelade Chicago Bulls en mycket intensiv match mot Atlanta Hawks. Matchen gick hals och hals från början. Spelarna ställde upp inför matchens sista och en halv sekund, med ställningen 84-82, Atlanta Hawks ledde. Bollen var inboundad av Chicago Bulls. När domaren gav bollen till en medlem av Chicago Bulls började alla spelare att springa runt, antingen för att öppna upp eller för att spela försvar. På en bråkdel av en sekund kom Jimmy Butler knappt fri, fick bollen och tog skottet… och gjorde en buzzer beater trepoängare som befäste Chicago Bulls seger över Atlanta Hawks.14

Matchens hjälte, Jimmy Butler, hade fantastisk statistik, såsom 29 poäng när han sköt 8 av 14, 5 rebounds, 2 block och 2 stölder, allt medan han spelade 31 minuter, vilket var den högsta statistiken som registrerades i den matchen.15 Ovanpå den statistiken slog Jimmy Butler ett matchvinnande skott och han betraktades inte ens som en All-Star förrän efter denna match. Genom detta hårda arbete, beslutsamhet och ovilja att ge upp har Jimmy Butler formats genom åren, trots alla sina svårigheter, och blivit en spelare som ingen annan i NBA.

Året 2015 var Jimmy Butlers genombrottsår. Genom att i genomsnitt göra 20 poäng per match, 5,8 rebounds per match, 3,3 assist per match och 1,8 block per match hade Jimmy Butler visat att han var mer än en spelare över genomsnittet och utsågs till NBA All-Star 2015. Trots att Jimmy Butler blev utsparkad från sitt hem vid ung ålder, var en genomsnittlig spelare i sin ungdom och i sitt collegeliv och blev draftad sist i första rundan, lyckades Jimmy Butler ändå bli en fantastisk spelare och blev den första Chicago Bull som utsågs till NBA:s mest förbättrade spelare. 16

Jimmy Butler gick från en spelare som ingen ville ha på grund av hans bristande färdigheter, till en spelare som nästan alla vill ha och är villiga att betala miljontals kronor för. Trots att han hade en tuff uppväxt fortsatte Butler att sträva efter mer, även genom all berömmelse och marknadsföring, och det är det som skiljer honom från många andra spelare. Butler blev All-Star, spelade i USA:s basketlag och tjänade mångmiljonbelopp. Men trots alla sina prestationer förblev han ödmjuk och fortsatte att arbeta hårt dag ut och dag in. 17