Ron Miller, make till Diane Disney Miller, svärson till Walt Disney, tidigare vd för Walt Disney Company och ägare av Silverado Vineyards, har avlidit i Napa. Ron Miller var den andra ordföranden i styrelsen för The Walt Disney Family Museum.
Ron arbetade på The Walt Disney Company i trettio år, bland annat som ordförande och operativ chef för Walt Disney Productions, verkställande direktör för The Walt Disney Company och medlem av styrelsen och verkställande utskottet för The Walt Disney Company.
Vid 21 års ålder presenterades Ron, som var medlem av fotbollslaget vid University of Southern California, för den 20-åriga Diane Disney på en blind date. De gifte sig i Santa Barbara den 9 maj 1954. Ron tjänstgjorde i armén och spelade sedan professionell fotboll för Los Angeles Rams innan hans svärfar rekryterade honom till Walt Disney Studios. Där steg han från film- och tv-produktionsroller till vd för det som nu är The Walt Disney Company.
Ron började först arbeta för Walt som en del av det ursprungliga Disneyland-teamet, där han var anställd nummer sex. När han officiellt anslöt sig till företaget sponsrade Walt Rons medlemskap i Screen Director’s Guild. Rons första jobb i denna egenskap var som andra assistent på Old Yeller (1957). Ron har ett stort antal producentkrediter, bland annat för Son of Flubber (1963), Summer Magic (1963), That Darn Cat! (1965), Never a Dull Moment (1968), Escape to Witch Mountain (1975), Pete’s Dragon (1977) och Tron (1982). Ron regisserade också olika inledningar till Walts TV-serie The Magical World of Disney.
Efter Walts död 1966 drev Ron företaget till att expandera och utforska och skapade Walt Disney Home Video, Touchstone Pictures och The Disney Channel. Han stödde och uppmuntrade pågående innovationer, inklusive tidig datoranimation, med experimentellt arbete och filmer som Tron och Tim Burtons tidiga kortfilmer med stop-motion-animation, Vincent (1982) och Frankenweenie (1984). 1983 godkände Ron finansieringen av Disneys satsning på teater i New York och stödde den första workshopen för en föreställning som så småningom skulle öppna på Broadway. Dessutom var Ron ansvarig för Touchstones första film, Splash (1984), och var också ansvarig för att lägga grunden till Who Framed Roger Rabbit (1988). Ron var en viktig del av den ledningsgrupp som färdigställde både Walt Disney World och EPCOT, och han var avgörande för att förhandla om transaktionen med Tokyo Disneyland, som var den första parken utanför USA. Ron var också avgörande för att etablera licensavtalet med Feld Entertainment för det som nu är Disney on Ice.
När Ron lämnade Walt Disney Company 1984 bosatte han och Diane sig i Napa Valley, som blev deras permanenta hem. Ron, Diane och Dianes mamma, Lillian, grundade Silverado Vineyards 1981, fyra år efter att de köpt fastigheten nära den lilla staden Yountville i Kalifornien. Under de drygt trettio år som företaget drevs har paret varit förkämpar för miljöinsatser inom vintillverkning, bland annat genom att hjälpa till att återställa lokala bäckbäddar och flodbankar och genom att införa solenergi och hybridteknik inom vinindustrin.
Ron stödde Dianes strävan efter ett aktivt påverkansarbete när det gäller att dokumentera sin fars liv och prestationer. År 2001 gav Walt Disney Family Foundation ut Walt: The Man Behind the Myth, en dokumentärfilm om Walt Disneys liv med intervjuer med hans kolleger, kollegor och familj – inklusive Ron.
Detta ledde till ett mer ambitiöst projekt, nämligen grundandet av The Walt Disney Family Museum i Presidio i San Francisco. Efter att Diane deltagit i inrättandet av The Walt Disney Concert Hall i Los Angeles insåg alla att hon, liksom sin far, var kapabel att ta sig an monumentala och visionära projekt. Med Rons stöd gav hon sig in i ett projekt för att skapa ett toppmodernt museum i San Franciscos historiska Presidio för att bevara arvet efter sin far och inspirera människor med Walts historia. Museet öppnade 2009.
Efter Dianes bortgång 2013 blev Ron ordförande i styrelsen för The Walt Disney Family Museum och inledde en ny era för organisationen som en oberoende, icke-vinstdrivande organisation som är engagerad i att fortsätta museets uppdrag samtidigt som han främjar inkluderandet av nya supportrar, partners och vänner.
Ron var en passionerad friluftsmänniska. Alpin skidåkning, jakt, flugfiske och golf var hans livslånga sysselsättning. Han var en erfaren ryttare med en boskapsranch nära Montrose i Colorado. Ron och Diane var generösa filantroper och stödde många ändamål, bland annat klassisk musik och balett.