Skrivet av Cynthia Cherng, salutatorieelev i 2015 års klass:
God kväll, föräldrar, lärare, familj och vänner, och mina medstudenter. Mitt namn är Cynthia Cherng. Det är en ära för mig att stå här i dag som salutatorian för 2015 års klass. Ärligt talat är det inte lätt för mig att stå här framför så många människor. Och om ni känner mig är jag alltid den där tysta killen som sitter längst bak i klassrummet och försöker undvika kontakt med läraren så att jag inte skulle bli utvald att tala. Ni undrar säkert alla hur i hela världen jag har samlat allt detta mod för att stå upp här. Det beror på att jag har något viktigt att säga. Men innan dess vill jag dela med mig av vad mina klasskamrater från 2015 har att säga. Mot slutet av den här terminen frågade mr Travis vår avgångsklass: Om ni hade chansen, vad skulle ni vilja säga till era klasskamrater.
Det kom några fantastiska svar, och det var så svårt att välja ut de svar som jag ville dela med mig av. Jag har avgränsat dem till två huvudteman. Det första är hur man utvecklar en bra karaktär.
Här är några kommentarer från mina klasskamrater. ”Gud gav oss inte privilegiet att gå på Brook Hill bara för att vi skulle få bra betyg i ett klassrum; våra sanna prestationer finns i antalet liv som vi kunde påverka.”
”Vet vem du är, var den du är, älska den du är.”
”Vänta inte till kvällen innan med att plugga inför ett prov. Det fungerar aldrig.”
Det andra temat är goda råd om hur du kan leva ditt liv på ett bra sätt.
”Tillbringa mer tid med din familj.”
”Lev. Skratta. Love. Och lev inte efter dumma klichéer.”
”Vi kommer från olika delar av världen, vi ser alla olika ut, vi har olika blodgrupper, men vi är alla ETT.”
Och eftersom jag fick chansen vill jag dela med mig av det jag vill säga: Glöm inte dem som hjälpte dig att komma dit du är i dag. Vi har mycket speciella människor i våra liv som har stöttat oss, till att börja med våra föräldrar, familjer, nära och kära, lärare, administratörer, tränare och våra vänner. Det är dessa människor som har hjälpt mig att anpassa mig till det här samhället.
Jag vet att min situation skiljer sig mycket från de flesta av er. Jag är en internationell student, jag har bara gått på Brook Hill i två år och talar engelska som andraspråk. Jag kom hit senare än de flesta av er, men jag har blivit chockad över hur snabbt jag anpassat mig till den här gemenskapen. När jag kom från ett annat land var det svårt att anpassa sig till den nya miljön. På grund av det hände det några roliga stunder när jag först kom hit.
Jag minns att jag på min allra första dag på Brook Hill berättade för en internatförälder att jag kom från Taiwan. Hon var SÅ trevlig och SÅ omtänksam, och hon ville presentera mig för en annan elev från Taiwan, så jag följde med henne. Hon presenterade mig för en kille från THAILAND eftersom hon trodde att vi var från samma land. Det roliga är att det var inte förrän vi började prata om vilken stad vi bodde i som vi insåg att vi inte ens var från samma land! Jag var livrädd den dagen eftersom jag verkligen trodde att jag kom till en plats där ingen visste var eller vad Taiwan är. Men vad jag kom att förstå är att vi alltid lär oss nya saker om varandra.
Sedan den första dagen har jag faktiskt fått många nya vänner och jag tror att de kommer att bli mina vänner för livet.
Vi hade en tuff start på vårterminen, men det var då jag med egna ögon såg hur varje enskild person från Brook Hill-familjen gick samman och stöttade varandra. Vi grät tillsammans, vi kramade varandra, vi kysste varandra och vi visste att vi just då behövde varandra mer än något annat. Från den dagen klickade något inom mig och jag insåg att utan en gemenskap förlorar vi våra identiteter. Och vad är en person utan identitet? Ända sedan jag kom till Brook Hill har jag hittat min identitet och vem jag vill vara i min gemenskap. Jag vill finnas där för min familj och mina vänner när de lider och göra mitt bästa för att trösta dem. Detta är något som jag tror att Brook Hill School, eller ska jag säga Brook Hill familjen, har lärt mig.
Nu när jag äntligen börjar känna mig bekväm på den här platsen måste jag tyvärr åka härifrån. Men även om vi ska åka härifrån tror jag att oavsett var vi ska åka till college kommer Brook Hill-familjen alltid att finnas här för oss. Och det kommer inte att förändras. När vi kommer tillbaka fem, tio år senare kommer vi fortfarande att bli älskade och omhändertagna precis som vi är idag. Det är vad familj är. Jag vill tacka alla lärare och administratörer på Brook Hill för att de har inkluderat mig i denna familj. Och vi vet alla att vi inte skulle vara här i dag utan det kärleksfulla stödet från familjerna hemma, särskilt våra mammor och pappor som har uppmuntrat och stöttat oss, uppmuntrat oss och gjort det möjligt för oss alla att lyckas i vår utbildning. Tack, mamma och pappa, för att ni alltid har stöttat mig.
Finalt, till 2015 års klass och de som lämnar hemmet för college, glöm inte bort dem som har stöttat och format er identitet; glöm inte bort er familj. Och jag önskar att ni alla hittar en familj, precis som Brook Hill, en familj som ni kommer att känna er bekväma med. Jag hoppas att allt går bra och jag hoppas att ni överträffar alla era förväntningar i livet! Tack!
