Snippets issue investigates secret society scams, fake Facebook lottos, and a new phishing trick: Internet Scambusters #828
Det hela låter mystiskt och fascinerande: Gå med i vårt hemliga sällskap och bli rik snabbt.
Men denna inbjudan, som vanligtvis kommer med snigelpost och antyder att du har blivit speciellt utvald att gå med i en elitgrupp, är bara en täckmantel för att få dig att köpa en bok om rikedomar.
Och när du väl har köpt en, till ett uppblåst pris med en påstådd rabatt, kommer fler att följa, vilket vi förklarar i veckans nummer.
Vi sätter igång…
Inbjudan till ett hemligt sällskap är bara ett marknadsföringstrick för bokförsäljning
Hur skulle du känna för att gå med i ett hemligt sällskap? Intresserad, helt klart. Och kanske lite misstänksam.
Med goda skäl. För det är vanligt att hemliga sällskap luras för tillfället. Precis som de flesta andra bedrägerier är de bara ett knep för att få dina pengar.
Tricket fungerar ungefär så här. Du får ett brev på posten tillsammans med en broschyr som förklarar den påstådda bakgrunden till en organisation vars medlemmar alla blir rika – och allt är tack vare sällskapet.
För att göra det hela ännu mer hemlighetsfullt innehåller brevet, där du uppmanas att gå med i gruppen, massor av tvivelaktiga vittnesmål. Det är också fullt av beröm för dina prestationer i livet hittills, vilket förmodligen är anledningen till att du blir inbjuden. Ja, du har funnits på sällskapets VIP-radar under en tid.
Det enda du behöver göra är att anmäla dig. Sedan får du en ännu större broschyr som berättar mer om hemliga vägar till oanade rikedomar.
Men den avslöjar förstås inte hemligheterna. För att få dem måste du köpa en bok. Men vänta, du kommer att få den för nästan halva priset — 140 dollar jämfört med vanliga 250 dollar eller så.
Men om du är godtrogen eller desperat nog att köpa boken, är allt du får — om du har tur — en mängd upprepade idéer för att tjäna pengar, varav en del kommer att kosta dig ännu mer att omsätta i handling.
Och det är bara den första boken. Det finns en hel serie som väntar på att du ska köpa den.
I vissa fall innehåller erbjudandet faktiskt en faktura för den första boken – vilket får det att se ut som om du redan har beställt den.
Du kan förmodligen se vart det här leder. Det är bara ett förlagsbedrägeri för att tjäna pengar som handlar i gråzonen mellan olaglig och laglig affärsverksamhet. Dessutom är det naturligtvis troligt att du överlämnar dina kreditkortsuppgifter till ett tvivelaktigt ”förlag”. Vem vet var det slutar?
Om vi tittar tillbaka på våra filer från de senaste åren finns det flera varianter av denna bluff, inklusive sådana där offren inte fick något alls.
Så, du vet vad du ska göra: Om du får en inbjudan att gå med i någon av dessa så kallade organisationer, avstå från den – tillsammans med ”fakturan” – och gå och köp en volym med idéer för att tjäna pengar för 10 dollar eller så i din favoritbokhandel.
Facebook Lotto
En annan idé om lättförtjänta pengar som du kan kasta bort är föreställningen att Facebooks grundare Mark Zuckerberg har ställt upp på en guldgruva åt dig – i form av vinster från ett påstått Facebook-lotto.
Det finns förstås inget Facebook-lotto, men vet alla om det?
Tydligen inte. Som vi tidigare har rapporterat finns det ingen brist på människor som är villiga att tro på historier om att de har vunnit på lotto – särskilt sådana med namn som Facebook och Zuckerberg i anslutning.
Denna bluff är vanligt förekommande just nu. Vinsten brukar uppges vara 750 000 dollar och allt du behöver göra för att få din vinst är att skicka in iTunes-presentkort till ett värde av 200 dollar – bedragarnas nuvarande betalningsmetod.
Tragiskt nog är det, som vi vet, bara den första avbetalningen. Penningkraven fortsätter att trappas upp tills offret inser att han eller hon har blivit lurad.
I en nyligen genomförd undersökning hittade New York Times 205 Facebook-konton som använde Mark Zuckerbergs namn, varav mer än 50 var lotteriförsök – även om många av dem senare togs bort.
Men det räcker sällan för att få bedragarna att sluta. De kommer förmodligen bara att öppna nya bedragarkonton.
Mark Zuckerberg är en mycket förmögen man, men såvitt vi vet är det osannolikt att han kommer att dela med sig av den förmögenheten via lotteriprogram inom en snar framtid – och som vi alltid varnar för är det ett tecken på att det rör sig om en bluff om man blir ombedd att betala för varor med iTunes-presentkort.
Nytt phishing-trick
För vår sista artikel denna vecka går vi över till ämnet phishing – att lura människor att ge bort konfidentiell information – vanligtvis inloggnings- eller bankkontouppgifter.
Kriminella använder sig av alla möjliga sofistikerade knep för att lura människor. Men som så ofta med bedrägerier är de enklaste tillvägagångssätten ofta de mest effektiva.
Det är tanken bakom vad som verkar vara ett enkelt meddelande – en begäran om att uppdatera ditt lösenord.
Med alla dataintrång som vi läser om är det vanligt att få höra att man ska uppdatera sina lösenord.
I det aktuella phishing-bedrägeriet får offren ett meddelande där det står att lösenordet till deras e-postadress har löpt ut och att de måste uppdateras. Detta kan tyckas komma antingen från en e-postserver eller från ett företag som du använder e-postadressen som inloggning.
Det blir allt vanligare att organisationer kräver att användarna regelbundet ändrar sina lösenord, så det är lätt att förstå hur detta kan tyckas vara en trovärdig begäran.
Offerten måste förstås sedan gå en välbekant väg som innebär att man klickar på en falsk länk, skriver in sitt nuvarande lösenord och sedan ett nytt. Det enda problemet är att de befinner sig på en falsk inloggningssida och just har gett bort sitt lösenord.
Det är anledningen till att du aldrig ska klicka på länkar i e-postmeddelanden som sedan innebär att du ska ge bort information om dig själv. Besök den förmodade avsändarens riktiga webbplats och kontrollera din inloggnings- och lösenordsstatus där.
Veckensvarning
Medierna har under de senaste veckorna varit fulla av rapporter om det dataintrång som har drabbat tiotals miljoner Facebook-användare. Är du en av dem?
I så fall har du förmodligen hört av Facebook vid det här laget, eller så upptäcker du att du har blivit utloggad från ditt konto (i stället för att logga in automatiskt) och måste logga in igen.
Om du vill veta vad du ska göra härnäst kan du läsa den här rapporten i The New York Times: Facebook har hackats. 3 saker du bör göra efter intrånget.
Tid att avsluta för idag – ha en bra vecka!