Sennheiser's nya Orpheus-hörlurar kostar 50 000 euro

Om du är trött på Apples EarPods har jag en godbit åt dig. Sennheiser försöker göra världens bästa hörlurar. Igen.

Redan 1991 skapade Sennheiser Orpheus HE90, som blev allmänt känt som det bästa par hörlurar man kan köpa för pengar. De kom med en förstärkare, kostade 16 000 dollar och endast 300 par tillverkades. Om du ville ha dem i dag skulle Orpheus HE90 kosta dig det tredubbla försäljningspriset, om du ens kan hitta ett par till salu.

Nästan 25 år senare har Sennheiser återvänt med en uppdaterad version av Orpheus, och den här gången kommer den att kosta dig 50 000 euro (ungefär 55 000 dollar). De nya Orpheus-hörlurarna har varit under utveckling i över ett decennium. De tillverkas för hand i Tyskland med hjälp av över 6 000 komponenter, bland annat guldförångade keramiska elektroder, platinaförångade membran och förstärkarhus i carraramarmor från Italien – samma som Michelangelo använde – Orpheus är mycket mer utsmyckad än vanliga hörlurar i den övre prisklassen.

Men alla dessa ädelmetaller är inte bara för syns skull; de kan märkbart förbättra ledningsförmågan när de används på rätt sätt, och med tanke på Sennheisers historia av att tillverka utmärkta hörlurar var de sannolikt avgörande för konstruktionen av Orpheus. Lyxigheten sträcker sig även till förstärkaren; kontrollelementen är tillverkade av en enda bit mässing som sedan pläterats med krom. Till och med att sätta på hörlurarna är en procession, med de förkromade mässingsknapparna som sträcker sig ut från förstärkarhuset, de åtta kvartsinkapslade vakuumrören som stiger upp från förstärkarbasen och börjar glöda, allt innan glaset runt hörlurarna lyfts upp. Men skulle du förvänta dig mindre för 50 000 euro?

Där Sennheiser skiljer sig från konkurrenterna med den nya Orpheus är den digitala förstärkningen, som sker direkt i hörlurarna, vilket bidrar till att minska eventuella störningar som sladdresor kan medföra. Den har till och med åtta digital-till-analog-omvandlare för att locka fram det finaste ljudet från din Spotify-ström av låg kvalitet (inte ens 300 kbps är bra kvalitet jämfört med fysisk media). Orpheus är egentligen inte gjord för att spela upp musik från din smartphone ändå – högklassiga ljudhögtalare förtjänar högklassigt ljud, och de flesta telefoner kan inte producera den ljudkvalitet som krävs för att verkligen uttrycka Orpheus kapacitet ordentligt.

Sennheiser har inte begränsat produktionsupplagan av den nya Orpheus från början, utan konstaterar att de extravaganta hörlurarna kommer att produceras ”från och med nästa år”, och att högst 250 stycken kommer att produceras varje år. Det betyder att audiofiler runt om i världen kommer att ha lite tid på sig att börja spara för att nå upp till prislappen på 50 000 euro innan Orpheus blir tillgänglig i mitten av 2016.