1700-talRedigera
Etablerad den 23 december 1762 genom på varandra följande lagar som antogs av Virginia House of Burgesses och godkändes av guvernören, Mecklenburg (senare omdöpt till Shepherdstown) och Romney i Hampshire County är de äldsta städerna i West Virginia. På en förteckning över mer än 30 godkända ”publick and private bills” från det datumet följer lagförslaget An Act for establishing the town of Mecklenburg, in the county of Frederick omedelbart efter An act for establishing the town of Romney, in the county of Hampshire, and for other purposes therein-mentioned.
De första brittiska koloniala bosättarna inledde sin vandring till den norra änden av Shenandoah-dalen i början av 1700-talet. Många korsade Potowmack-floden (numera Potomac-floden) vid Pack Horse Ford – ungefär en mil (2 km) nedströms från den framtida platsen för Shepherdstown. Kolonin Virginia började dela ut mark i dalen på 1730-talet. År 1734 beviljades Thomas Shepherd (1705-1776) 222 acres (898 000 m2) på södra sidan av Potomac, längs Falling Spring Branch (nu känd som Town Run). Från detta område valde han ut 50 acres (202 000 m2) och anlade en stad. Han gav staden namnet Mecklenburg och ansökte till Virginias generalförsamling om en stadsprivilegiering, som beviljades 1762.
Shepherd var ensam förvaltare, ägde staden och var ansvarig för dess förvaltning. Mer än sex naturliga källor matar Town Run innan den kommer in i stadens södra ände. Den översvämmas aldrig och torkar inte heller ut; den slingrar sig genom bakgårdar, under husen, genom gränder och under fem gator. Denna miljö var gynnsam för mjölnare, garvare, krukmakare, smeder och andra hantverkare. Som ett resultat av detta hade staden 1775 1 000 invånare. År 1775 utfärdade general George Washington en uppmaning till ”Virginia Volunteer Riflemen”. Kapten Hugh Stephenson fyllde här upp leden i sitt kompani. Trupperna avgick från ”Morgan’s Spring”, ungefär en halv mil (1 km) söder om stadens gränser, den 16 juli 1775. Denna berömda ”Beeline March to Cambridge” avverkade 600 miles (1 000 km) på 24 dagar. Trettioåtta revolutionsveteraner är begravda i det omgivande området.
Den 3 december 1787 genomförde James Rumsey ett lyckat försök med sin nya uppfinning, ångbåten, i Potomac vid den norra änden av Princess Street. Den första tidningen – The Potomac Guardian och Berkley Advertiser – och boken (The Christian Panoply) i det som nu är West Virginia publicerades här (1790-talet). (Shepherdstown Public Library har ett exemplar av boken.) Shepherdstown var födelseort för Robert Lucas (1781), framtida guvernör i Ohio och territoriell guvernör i Iowa.
En andra stadga, som tillät självstyre, beviljades av Commonwealth of Virginia 1794. År 1798 utvidgades bolagsgränserna och namnet ändrades till Shepherd’s Town. Efter det amerikanska inbördeskriget kontrakterades stadens namn officiellt till Shepherdstown. Lerjorden i området var gynnsam för tegeltillverkning. I slutet av 1790-talet fanns det flera kommersiella tegelbruk, och ugnar kunde byggas utan större svårigheter. I många fall ”brändes” tegelstenarna på byggarbetsplatserna. De var rikliga och billigare än spik. Takmaterialet påverkade marknadsvärdet och försäkringspremierna för tegelbyggnaderna. De som var täckta med tegel var mycket mer värdefulla än de som var täckta med träskivor. Bränder som startade i takplattorna förstörde många tegelhus, kvarnar, affärer och uthus.
1800-taletRedigera
Den del av Chesapeake and Ohio-kanalen (C&O) som ligger längs Maryland-sidan av Potomac-floden mittemot Shepherdstown byggdes under 1830-talet. Shepherdstown är den enda staden i den nuvarande delstaten West Virginia som har fått en kanalsluss uppkallad efter sig. Sluss nr 38 är ”Shepherdstown Lock.”
Två fria skolor byggdes i staden 1848. Den ena står fortfarande kvar, i det sydöstra hörnet av Princess och New Streets. När West Virginia blev den 35:e delstaten (1863) blev dessa de äldsta fria skolhusen i delstaten.
Hamtramck Guard (Shepherdstown Light Infantry) skickades till närbelägna Harpers Ferry för att kuva John Browns räd mot det federala vapenförrådet (oktober 1859). När inbördeskriget bröt ut blev denna grupp kompani B, 2nd Virginia Infantry, Army of Northern Virginia. De blir en del av den berömda ”Stonewall Brigade”
Efter det närliggande slaget vid Antietam i Maryland den 17 september 1862 korsade general Robert E. Lees infanteri Potomac vid Pack Horse Ford. Staden överväldigades av 5 000 till 8 000 förluster i det slaget. Varje hus, byggnad, kyrka, gränd och gata fylldes av sårade och döende. Slaget vid Shepherdstown (även känt som slaget vid Boteler’s Ford eller Cement Mill) inträffade den 20 september 1862 under Lees reträtt. Mer än 100 konfedererade soldater dog här och begravdes på Elmwood Cemetery. Elmwood innehåller 285 konfedererade veteraners gravar.
Från 1865-1871 fungerade Shepherdstown som länssäte för Jefferson County på grund av krigsskador på domstolsbyggnaden i Charles Town. Rådhuset (nordöstra hörnet av German och King streets) inrymde domstolsbyggnaden tills den flyttades tillbaka till Charles Town.
År 1872 fick rådhusbyggnaden stadgar som ett ”klassiskt och vetenskapligt institut”. Byggnaden hyrdes sedan ut till staten och Shepherd College föddes. East Campus upptar ungefär en tredjedel av den egentliga staden och West Campus upptar ett stort område strax nordväst om bolagsgränsen.
1900-talRedigera
Shepherdstown Historic District inrättades och lades till i National Register of Historic Places 1973, med en utvidgning av gränsen till att omfatta hela staden 1987. Potomac Mills som ligger i närheten i Washington County, Maryland, lades till 2014.
Den 3 januari 2000 var Shepherdstown platsen för fredssamtalen mellan Israel och Syrien.
2000-taletRedigera
2012 firade staden sitt 250-årsjubileum.
Shepherdstown, som har kallats den mest hemsökta staden i Amerika, är lika känd för sina spöklika invånare som för den lokala konstscenen, universitetet och de historiska sevärdheterna. Den 12 juni 2016 hade Destination Americas premiär för den paranormala showen Ghosts of Shepherdstown med Nick Groff, Elizabeth Saint och Bill Hartley i huvudrollerna.